St. John the Evangelist Catholic Church

De St. Johannes de Evangelist Katholieke Kerk in Frederick, Maryland, is een getuigenis van de rijke geschiedenis en blijvende geloof van de lokale katholieke gemeenschap. Deze historische parochie, opgericht in 1763, is niet alleen de eerste katholieke kerk in Frederick County, maar ook een opmerkelijk voorbeeld van Grieks Revival-architectuur. Gelegen in het hart van het Frederick Historic District, heeft deze kerk eeuwen van verandering en groei meegemaakt, waardoor het een must-see is voor zowel geschiedenisliefhebbers als spirituele zoekers.

Een Reis Door de Tijd

De oorsprong van de St. Johannes de Evangelist Katholieke Kerk gaat terug naar een tijd waarin de beoefening van het katholicisme beperkt werd door Britse strafwetten. In 1763 werd de eerste katholieke gebedsruimte opgericht in een bescheiden bakstenen huis aan Second Street. Dit bescheiden begin markeerde het begin van een levendige katholieke gemeenschap in Frederick County. De Jezuïeten, die aanvankelijk de parochie beheerden, speelden een cruciale rol in de vroege ontwikkeling ervan, ondanks de onderdrukking door de paus in 1773.

De afschaffing van de strafwetten in 1776 en de oprichting van het bisdom Baltimore door paus Pius VI maakten de weg vrij voor de groei van de parochie. Onder leiding van pater John DuBois begon de bouw van een nieuw kerkgebouw in 1800. Hoewel deze structuur later werd gesloopt, blijft de hoeksteen, herontdekt in 1904, een gekoesterd relikwie bij de ingang van de kerk.

Het Architectonische Wonder

Het huidige kerkgebouw, voltooid in 1837, is een prachtig voorbeeld van Grieks Revival-architectuur. Ontworpen door de lokale architect John Tien, is de gevel van de kerk versierd met Ionische pilasters, die een gevoel van klassieke elegantie uitstralen. Het kruisvormige vloerplan, dat 104 voet lang en 94 voet breed is, heeft de vorm van een Latijns kruis, wat symbool staat voor het diepgewortelde christelijke erfgoed van de kerk.

Een van de meest opvallende kenmerken van de gevel van de kerk is het fronton, dat een 11-voet hoog reliëf van St. Johannes de Evangelist bevat. Geflankeerd door een adelaar en een engel die een tablet vasthoudt met de Latijnse zinnen in principio erat verbum en et verbum caro factum est, wat betekent in het begin was het Woord...en het Woord werd vlees, is dit reliëf een krachtige visuele representatie van het Evangelie van Johannes.

De vierkante klokkentoren van de kerk, voltooid in 1857, is een ander architectonisch hoogtepunt. Bestaande uit drie een-verdieping tellende telescopische secties en bekroond door een gouden koepel en kruisbloem, rijst de toren tot een hoogte van 145 voet, waardoor St. Johannes de Evangelist het hoogste gebouw in Frederick is. Deze torenhoge structuur dient als een baken van geloof en een herkenningspunt in de skyline van de stad.

Het Verkennen van het Interieur

Het betreden van de St. Johannes de Evangelist Katholieke Kerk is als het binnengaan van een heiligdom vol met artistieke en spirituele schatten. Ter gelegenheid van het 75-jarig jubileum van de kerk in 1912 werd een prachtig schilderij van de Hemelvaart van Jezus in opdracht gegeven door Severino Baraldi. Dit schilderij, dat zich in het midden van het plafond bevindt, verving een eerder IHS-christogram omringd door zes cherubijnen, en voegt een levendige toets toe aan het interieur van de kerk.

Een ander opmerkelijk kunstwerk in de kerk is het schilderij van de Kruisiging door Pietro Gagliardi, toegevoegd in 1843. Dit ontroerende stuk vangt de plechtigheid en betekenis van Christus' offer. Het hoogaltaar, gemaakt van Egyptisch en Italiaans marmer, staat als een getuigenis van het vakmanschap en de toewijding van de parochiegemeenschap.

De 17-voet hoge ramen van de kerk, elk bekroond met een buste van St. Johannes de Evangelist, laten natuurlijk licht het interieur binnenstromen, wat een serene en contemplatieve sfeer creëert. Deze ramen, samen met de Kruiswegstaties geschonken door bisschop Andrew Byrne van Little Rock in 1845, bieden een visuele reis door de Passie van Christus.

Een Plaats van Historisch Belang

Door de geschiedenis heen heeft de St. Johannes de Evangelist Katholieke Kerk een belangrijke rol gespeeld in de gemeenschap en daarbuiten. Tijdens de Burgeroorlog werd de kerk herbestemd als gevangenis voor gevangen genomen Zuidelijke soldaten, wat de aanpassingsvermogen en veerkracht benadrukt. De betrokkenheid van de Jezuïeten in de kerk, die eindigde in 1902, liet een blijvende erfenis van spirituele begeleiding en onderwijs achter.

Aangrenzend aan de kerk is de Visitation Academy of Frederick, wat de toewijding van de parochie aan onderwijs en gemeenschapsdienst verder benadrukt. De nabijgelegen St. John's Cemetery, opgericht in 1845, dient als rustplaats voor veel van de gelovigen van de parochie, wat bijdraagt aan de historische en spirituele betekenis van de kerk.

Samenvattend is de St. Johannes de Evangelist Katholieke Kerk niet alleen een plaats van aanbidding; het is een levend monument voor het blijvende geloof en de veerkracht van de katholieke gemeenschap in Frederick. De rijke geschiedenis, verbluffende architectuur en spirituele schatten maken het een must-see bestemming voor iedereen die het hart van Maryland verkent. Of je nu een geschiedenisfanaat, een architectuurliefhebber of een spirituele zoeker bent, een bezoek aan de St. Johannes de Evangelist Katholieke Kerk belooft een reis door tijd, geloof en schoonheid.