In het hart van Gävle, Zweden, verschijnt elk jaar een indrukwekkende figuur wanneer het feestseizoen nadert. Dit is de Gävle bok, of Gävlebocken zoals het lokaal bekend staat, een gigantisch strooien beeld dat een geliefd en berucht symbool van Kerstmis in de stad is geworden. Trots staand op Slottstorget, is de Gävle bok een betoverend gezicht dat bezoekers van dichtbij en ver trekt, allemaal nieuwsgierig om deze unieke en speelse traditie te aanschouwen.
De Gävle bok werd voor het eerst opgericht in 1966 als een marketingtruc om shoppers naar het zuidelijke deel van het stadscentrum van Gävle te trekken. Bedacht door Stig Gavlén en tot leven gebracht door zijn broer Jörgen en een team van lokale brandweerlieden, was de oorspronkelijke bok een indrukwekkende 13 meter hoog, 7 meter breed en woog drie ton. Het werd gebouwd op 1 december 1966, maar helaas eindigde het in vlammen op oudejaarsavond, wat het begin markeerde van een langdurige strijd tussen de bok en degenen die het willen vernietigen.
Sinds zijn ontstaan wordt de Gävle bok jaarlijks gebouwd, met enkele uitzonderingen, voor de eerste zondag van de Advent. Van 1966 tot 1970 werd de bouw georganiseerd door de Gävle Merchants Association. Vanwege herhaalde vandalisme stopten zij hun betrokkenheid in 1971. De traditie werd nieuw leven ingeblazen in 1986, en sindsdien worden er elk jaar twee bokken gebouwd: de grotere in opdracht van de handelaren en een kleinere versie gebouwd door de studenten van de Vasa School, liefkozend bekend als lillbocken.
Speurtochten in Gävle
Ontdek Gävle met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Gävle op een spannende en interactieve manier!
De Gävle bok is een wonder van techniek en vakmanschap. Het houten frame is gemaakt van ongeveer 1.200 meter Zweedse den, die jaar na jaar hergebruikt kan worden. Fijn gaas wordt toegevoegd om te voorkomen dat mensen binnenin de structuur klimmen. Het stro dat wordt gebruikt om de bok te bedekken komt uit het nabijgelegen dorp Mackmyra en wordt, nadat de bok is afgebroken, vaak hergebruikt als brandstof voor de verwarmingsinstallatie van Gävle. Ondanks talrijke veiligheidsmaatregelen, waaronder bewakers, bewakingscamera's, barrières en zelfs brandvertragers, is het voortbestaan van de bok nooit gegarandeerd.
De geschiedenis van de Gävle bok is doorspekt met verhalen van brandstichting en vernietiging. In zijn vroege jaren werd de bok vaak in brand gestoken, vaak binnen enkele uren na de bouw. Ondanks de beste inspanningen van de lokale autoriteiten en verschillende veiligheidsmaatregelen, is de bok meerdere keren afgebrand, ingestort en zelfs geraakt door een auto. Sommige jaren overleeft de bok intact, terwijl andere jaren getuige zijn van zijn vurige ondergang. Deze voortdurende strijd heeft alleen maar bijgedragen aan de mystiek en aantrekkingskracht van de bok.
Door de decennia heen heeft de Gävle bok talloze opmerkelijke incidenten meegemaakt. In 1970 werd het binnen slechts zes uur na voltooiing door brand verwoest. In 1976 reed een student met zijn auto tegen de bok aan, waardoor deze instortte. De bok van 1985 verdiende een plaats in het Guinness Book of Records vanwege zijn indrukwekkende hoogte van 12,5 meter. In 2001 stak een Amerikaanse toerist de bok in brand, in de veronderstelling dat het een legale traditie was. Hij bracht 18 dagen in de gevangenis door voor zijn acties. De bok van 2010 ontsnapte ternauwernood aan een luchtkaping toen potentiële dieven probeerden het met een helikopter op te tillen. Ondanks deze en vele andere pogingen, blijft de bok elk jaar herrijzen, een testament van de veerkracht en geest van de inwoners van Gävle.
Vandaag de dag staat de Gävle bok als een symbool van feestvreugde en gemeenschapsgeest. Elk jaar wordt de bouw ervan vol verwachting tegemoet gezien en wordt het lot van de bok gevolgd door mensen over de hele wereld. De bok heeft zelfs een eigen aanwezigheid op sociale media, met een Twitter-account dat humoristisch zijn ervaringen documenteert en potentiële vandalen uitdaagt. De jaarlijkse onthulling van de bok is een feestelijk evenement, compleet met toespraken, muziek en een gevoel van collectieve trots.
Als je jezelf tijdens het feestseizoen in Gävle bevindt, is een bezoek aan de Gävle bok een must. Gelegen op Slottstorget, is de bok gemakkelijk toegankelijk en biedt een fantastische fotomogelijkheid. Of je nu overdag of 's nachts bezoekt, wanneer de bok verlicht is door feestelijke lichten, het zicht op dit gigantische strooien beeld zal zeker een blijvende indruk achterlaten. En terwijl je daar bent, neem een moment om de toewijding en inspanning te waarderen die elk jaar in het creëren van dit geliefde kersticoon wordt gestoken.
Tot slot is de Gävle bok meer dan alleen een kerstversiering; het is een symbool van traditie, veerkracht en gemeenschap. Zijn geschiedenis is een mix van creativiteit, streken en vastberadenheid, waardoor het een blijvend en vertederend deel van het culturele erfgoed van Gävle is. Dus kom en zie de Gävle bok zelf, en wees deel van deze unieke en boeiende Zweedse traditie.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.