De akropolis van Gela, lokaal bekend als Acropoli di Gela, is een fascinerende archeologische vindplaats in het hart van Gela, Italië. Deze oude akropolis is een ware schatkamer van geschiedenis en biedt bezoekers een blik op het rijke en bewogen verleden van deze Siciliaanse stad. Van de prehistorische oorsprong tot de rol in de Griekse kolonisatie en verder, de akropolis van Gela is een onmisbare bestemming voor zowel geschiedenisliefhebbers als toeristen.
De geschiedenis van de akropolis van Gela gaat terug tot het Kopertijdperk, met bewijzen van menselijke activiteit in het gebied vanaf de tweede helft van het 4e millennium v.Chr. Archeologen hebben cirkelvormige putgraven ontdekt, omgeven door verticale stenen platen ten westen van Tempel B, een archaïsche tempel. Deze vroege bewoners legden de basis voor wat een bloeiende nederzetting zou worden in de millennia die volgden.
In de vroege bronstijd (2200-1450 v.Chr.) ontstond er een dorp met hutachtige structuren op de noordelijke helling van de akropolis. Een interessante vondst uit deze periode is een vaas versierd met zeven kleihoorns. Het lijkt er echter op dat de akropolis onbewoond bleef tot de komst van Griekse kolonisten in de 8e eeuw v.Chr.
De stichting van de Griekse kolonie Gela wordt traditioneel gedateerd op 688 v.Chr., zoals opgetekend door de historicus Thucydides. De kolonie werd gesticht door kolonisten uit Rhodos en Kreta, geleid door Antiphemus en Entimus. Er zijn echter aanwijzingen voor een stabiele aanwezigheid in het gebied al in de 8e eeuw v.Chr., wat suggereert dat Rhodische kolonisten uit Lindos mogelijk eerder zijn aangekomen en hun nederzetting Lindioi hebben genoemd.
In het begin werden de vroege constructies gemaakt van lemen bakstenen en hout, wat weinig sporen heeft achtergelaten voor moderne archeologen. Maar tegen de 7e eeuw v.Chr. begonnen er meer substantiële gebouwen te verschijnen. Heilige gebouwen, zoals Gebouw I en II, werden gebouwd met stenen en rivierkeien. Tempel A, een kleine tempel met een ingangsportaal, verscheen onder de fundamenten van de latere Tempel B.
Speurtochten in Gela
Ontdek Gela met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Gela op een spannende en interactieve manier!
De 6e eeuw v.Chr. markeerde een periode van aanzienlijke ontwikkeling voor de akropolis van Gela. Een noordelijke verdedigingsmuur werd gebouwd en het stedelijke ontwerp werd georganiseerd met een regelmatig rasterplan. Een belangrijke oost-west weg, bekend als de plateia, werd aangelegd, samen met smallere straten genaamd stenopoi. Nieuwe heilige gebouwen, zoals Gebouw VII en VIII, werden opgericht, en Tempel B, gewijd aan Athena Lindia, werd gebouwd met zes zuilen aan de voorkant en twaalf aan de lange zijden.
Onder de tirannieën van Cleander, Hippocrates en Gelon kreeg het stedelijke plan van de akropolis zijn definitieve vorm. Blokken van 30,50 meter werden gescheiden door 4 meter brede stenopoi. Dit ontwerp bleef grotendeels ongewijzigd tot de 4e eeuw v.Chr. De 5e eeuw v.Chr. zag de bouw van gebouwen met zandsteenblokken in het noordelijke deel van de akropolis. Gebouw VI, bekend om zijn antefixen die in het museum worden tentoongesteld, werd ook in deze tijd gebouwd.
In het zuidelijke deel, ten oosten van de archaïsche tempel (met een afmeting van 21x12 meter), werd een Dorische tempel gewijd aan Athena opgericht om de Griekse overwinning op de Carthagers in de Slag bij Himera in 480 v.Chr. te herdenken. Hoewel veel van deze tempel verloren is gegaan, blijven er sporen van de fundering en een enkele zuil over. Daarnaast werd in het westelijke deel van de akropolis een tempel mogelijk gewijd aan Zeus Atabyrios gebouwd.
De akropolis van Gela werd in 405 v.Chr. zwaar verwoest door de Carthagers. Echter, nieuwe rechthoekige gebouwen, zoals Gebouw XII en XIII, werden in de nasleep gebouwd. Gebouw XII diende als een tempel gewijd aan Demeter. In de tweede helft van de 4e eeuw v.Chr. beleefde de stad een heropleving onder Timoleon. De akropolis onderging verdere transformatie, waarbij sommige straten werden geëlimineerd en de stenopos III werd verlengd over de fundering van Tempel B. Gebouwen werden minder regelmatig gerangschikt en werden gebruikt voor ambachtelijke doeleinden, zoals Gebouw XIV.
Na de verovering door Agathocles in 311-310 v.Chr. werd de site verlaten, en de definitieve verlating van het gebied vond plaats in 282 v.Chr. na de vernietiging van de stad door de tiran van Agrigento, Phintias.
Vandaag de dag is de akropolis van Gela een omheind gebied naast het Regionaal Archeologisch Museum van Gela, waardoor het gemakkelijk toegankelijk is voor bezoekers. Ten zuiden van de akropolis, in een gebied bekend als Bosco Littorio, zijn de overblijfselen van een emporium ontdekt nabij de monding van de Gela-rivier. Deze locatie diende waarschijnlijk als de haven van de stad, waar een van de Griekse schepen die in de nabijgelegen wateren werd gevonden, zou hebben aangemeerd met amforen en waardevolle lading.
Buiten de stadsmuren strekten necropolen zich uit naar het oosten van de rivier en ten westen van de akropolis. Deze begraafplaatsen, opgegraven door Paolo Orsi, bevatten verschillende soorten graven. Naast de heiligdommen op de akropolis zijn er heilige complexen uit de 7e eeuw v.Chr. geïdentificeerd langs de huidige Via Eschilo en Via Apollo. Deze heiligdommen, versierd met antefixen die Silenische maskers voorstellen, waren in gebruik tot de 4e eeuw v.Chr. Ten zuiden van het stadhuis, op een terras, stond een ander heiligdom gewijd aan Hera, zoals blijkt uit inscripties met de naam van de godin.
Onder de Dinomenid-heersers werden verschillende heiligdommen gewijd aan chthonische godheden opgericht. Een daarvan was de Thesmophorion, gewijd aan Demeter, gelegen in de Bitalemi-wijk. Een ander heiligdom gewijd aan chthonische godheden bevond zich in het Carrubbazza-gebied, met nog een ander nabij het voormalige treinstation. Opgravingen hebben ook een cultus onthuld gewijd aan de stichter Antiphemus, met een heroon (heldenheiligdom) gebouwd ter ere van hem.
Net als veel archeologische vindplaatsen in Sicilië, kampt de akropolis van Gela met financiële uitdagingen die het onderhoud bemoeilijken, zoals het verwijderen van overgroei. In 2017 lanceerde het beheer van de site een inzamelingsactie om dit onschatbare historische erfgoed te helpen behouden en onderhouden.
Een van de opmerkelijke vondsten in het gebied is een Dorische zuil, een overblijfsel van een heilige tempel (Tempel C) gewijd aan Athena Lindia, de beschermgodin van de stad. De tempel, met een afmeting van ongeveer 51 x 22 meter, werd in opdracht van de tiran Hieron I gebouwd om de overwinning van de Siciliaanse Grieken op de Carthagers bij Himera in 480 v.Chr. te herdenken. De tempel had oorspronkelijk zes zuilen aan de korte zijden en veertien aan de lange zijden. Het dak en het fronton waren versierd met Cycladisch marmer, zoals blijkt uit fragmenten van marmeren acroteria die op de site zijn gevonden.
De enige overgebleven zuil staat als een getuigenis van de vernietiging van de tempel in 405 v.Chr. tijdens de Carthaagse plundering van de stad onder leiding van Himilco II. Na de vlucht van de inwoners stak Himilco het oude Gela in brand en vernietigde de heilige gebouwen, waaronder de Tempel van Athena. In de middeleeuwen werden de overblijfselen van de tempel hergebruikt voor de bouw van Heraclea. De zuil, een symbool van
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.