Sint-Baafskathedraal, lokaal bekend als de Sint-Baafskathedraal, staat als een majestueus bewijs van de rijke geschiedenis en architectonische pracht van Gent, België. Deze indrukwekkende kathedraal, met zijn torenhoge aanwezigheid en gedetailleerde versieringen, is een must-see voor iedereen die de culturele en historische schatten van de stad wil verkennen.
De oorsprong van de Sint-Baafskathedraal gaat terug tot de 10e eeuw, toen het oorspronkelijk een parochiekerk was gewijd aan Johannes de Doper. De kerk werd ingewijd in 942 door Transmar, de bisschop van Doornik, en stond bekend als Sint-Janskerk. Het historische pad van de kathedraal nam een belangrijke wending in de 16e eeuw toen de kanunniken van de Sint-Baafsabdij moesten verhuizen vanwege de bouw van het Spaanse Kasteel door keizer Karel V. Ze vonden hun nieuwe onderkomen in de Sint-Janskerk, die vervolgens werd hernoemd ter ere van Sint-Baafs.
In 1559, met de oprichting van het bisdom Gent, werd de Sint-Baafskerk verheven tot de status van kathedraal. Door de eeuwen heen heeft het talrijke transformaties ondergaan, die de architecturale stijlen en artistieke invloeden van verschillende periodes weerspiegelen.
De architectonische evolutie van de Sint-Baafskathedraal is een fascinerende reis door de tijd. De oorspronkelijke romaanse kerk uit de 12e eeuw heeft zijn crypte achtergelaten, die als een stille getuige dient van de oude oorsprong van de kathedraal. De huidige gotische structuur werd in fasen gebouwd, beginnend in het begin van de 14e eeuw met de bouw van het koor. Dit deel van de kathedraal toont de invloed van de Noord-Franse gotiek en Scheldegotiek.
De tweede bouwfase vond plaats tussen 1462 en 1538, waarin de indrukwekkende 89 meter hoge westtoren werd opgetrokken. Deze toren, gebouwd in de Brabantse gotische stijl, is een opvallend kenmerk van de skyline van Gent. De derde fase begon in 1533 met de bouw van het schip, en door de jaren heen hebben toevoegingen in renaissance-, barok- en classicistische stijlen de architectonische weefsel van de kathedraal verder verrijkt.
De toren van de Sint-Baafskathedraal is een van de drie beroemde torens van Gent, naast het Belfort en de Sint-Niklaaskerk. De toren zelf bestaat uit vier niveaus en wordt bekroond door vier grote pinakels. Oorspronkelijk werd de toren bekroond met een kleine spits, die verloren ging bij een brand. Tegenwoordig herbergt het zeven klokken, waarvan de zwaarste, genaamd Bavo, een opmerkelijke 5.500 kilogram weegt.
Speurtochten in Gent
Ontdek Gent met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Gent op een spannende en interactieve manier!
De Sint-Baafskathedraal is een schatkamer van kunst en geschiedenis. Het meest bekende meesterwerk is het polyptiek Het Lam Gods van Jan van Eyck, voltooid in 1432. Dit iconische werk wordt beschouwd als een hoogtepunt van de 15e-eeuwse Vlaamse schilderkunst en is sinds 2021 gehuisvest in de Sacramentskapel van de kathedraal. Bezoekers kunnen dit meesterwerk verkennen in een speciaal bezoekerscentrum.
Andere opmerkelijke kunstwerken in de kathedraal zijn De Bekering van Sint-Baaf (1623-1624) door Peter Paul Rubens, het 15e-eeuwse Calvariedrieluik toegeschreven aan Justus van Gent, en het Viglius-drieluik door Frans Pourbus de Oudere (1571). De kathedraal herbergt ook een collectie schilderijen die de geschiedenis van Sint-Andreas uitbeelden door dezelfde kunstenaar.
Het interieur van de kathedraal is verder versierd met een barok hoogaltaar gemaakt van wit, zwart en rood geaderd marmer, een rococo preekstoel vervaardigd door Laurent Delvaux (1741-1745), en de uitgebreide graven van de bisschoppen van Gent, waaronder het wit en zwart marmeren graf van bisschop Antonius Triest, een meesterwerk van Hiëronymus Duquesnoy de Jongere.
De schatkamer van de Sint-Baafskathedraal is een opslagplaats van liturgische en artistieke schatten. Het herbergt een reeks goudsmidswerk en liturgische vaten, waaronder relikwieën van Sint-Macarius en een reliekhouder van Johannes de Doper. De collectie bevat ook werken van gerenommeerde goudsmeden zoals Lesteens, Van Campe en anderen.
De collectie liturgische gewaden en textiel van de kathedraal beslaat de periode van de 15e tot de 20e eeuw. Tot de hoogtepunten behoren een set gewaden van de Sint-Baafsabdij met fijn geborduurde scènes in renaissancestijl. Deze omvatten voorstellingen van het Bezoek en de Aankondiging. Een rood gewaad versierd met scènes van het Lam Gods door Arte Grossé is een ander opmerkelijk stuk. Geselecteerde items uit deze collectie worden tentoongesteld in de crypte, terwijl de rest wordt bewaard in de sacristie van de bisschop naast de koorkapellen.
Het orgel van de kathedraal is een ander hoogtepunt, met een barok orgelkas uit de 18e eeuw, waarschijnlijk vervaardigd door een Gentse meubelmaker of beeldhouwer, mogelijk Boudewijn van Dickele. Het instrument bestaat uit twee onafhankelijke secties, met het oudere orgel in het transept met registers uit de oorspronkelijke bouw (1653-1656) door Pierre Destré en Louis Bis uit Lille, in opdracht van bisschop Antonius Triest. Het orgel onderging een aanzienlijke renovatie door de Gentse orgelbouwer Lambertus Benoit Van Peteghem in 1767.
Het nieuwere orgel, geïnstalleerd boven de koorbanken, werd gebouwd door Johannes Klais voor de Wereldtentoonstelling van 1935 in Brussel, waar het lof ontving van een internationale jury. Dit orgel, aangeschaft op bevel van bisschop Coppieters, heeft 90 registers, waardoor het het grootste orgel in de Benelux is.
In de afgelopen jaren heeft de Sint-Baafskathedraal uitgebreide restauraties ondergaan om zijn architecturale en artistieke erfgoed te behouden. De restauratiecampagne, die begon in 2005, was verdeeld in acht fasen en duurde minstens 15 jaar om te voltooien, met een minimale kostprijs van 25 miljoen euro. De primaire focus lag op het behoud van de kathedraal.
De restauratie van de toren van de kathedraal begon in het voorjaar van 2013, met de 90 meter hoge structuur omhuld met steigers gedurende minstens vier jaar. De veiligheidsmaatregelen omvatten het verwijderen van de monumentverlichting en alle elektrische kabels om de veiligheid van de restaurateurs te waarborgen.
De Sint-Baafskathedraal is niet alleen een plaats van aanbidding; het is een monument voor het rijke culturele en historische erfgoed van Gent. De muren weerklinken de verhalen van eeuwen geleden, en de kunst en architectuur blijven ontzag en eerbied inspireren. Een bezoek aan deze prachtige kathedraal is een reis door de tijd, die een glimp biedt van de ziel van deze prachtige Belgische stad.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.