In het pittoreske stadje Gravina in Puglia, gelegen in het hart van Zuid-Italië, bevindt zich een verborgen parel van historische en architectonische waarde—de Ponte Acquedotto Madonna della Stella. Deze bijzondere structuur, vaak simpelweg de Ponte di Gravina genoemd, is meer dan alleen een brug; het is een bewijs van het vernuft en de veerkracht van de mensen die het bouwden. De brug, die de kloof over de Gravina-rivier overspant, is een 18e-eeuws wonder dat zowel geschiedenisfanaten, architectuurliefhebbers als nieuwsgierige reizigers aantrekt.
Het verhaal van de Ponte Acquedotto Madonna della Stella is nauw verbonden met de geschiedenis van Gravina in Puglia zelf. De brug ontleent zijn naam aan de nabijgelegen middeleeuwse kerk en het grotheiligdom gewijd aan de Madonna della Stella. Volgens lokale traditie werd de Madonna ooit afgebeeld in een nu verloren fresco, gekleed in een blauwe mantel versierd met een zilveren ster, die tijdens de Renaissance als wonderbaarlijk werd beschouwd.
De huidige structuur, met een lengte van 90 meter en een breedte van 5,5 meter, werd halverwege de 18e eeuw gebouwd. Het verving een eerdere brug die was beschadigd door een aardbeving in 1686 en later instortte tijdens een andere aardbeving in 1722. De wederopbouw en transformatie van de brug tot aquaduct werden besteld door de familie Orsini, die water uit de bronnen van Sant'Angelo en San Giacomo naar de stad wilden brengen. Het project, onder toezicht van ingenieur Di Costanzo, begon in 1743 en was grotendeels voltooid in 1778.
De Ponte Acquedotto Madonna della Stella is een tweelaagse boogstructuur die tot een hoogte van 37,5 meter reikt. Het is gebouwd van lokale kalksteen, wat het een robuuste en duurzame uitstraling geeft. De zuidelijke borstwering, met een hoogte van 3 meter, is twee keer zo hoog als de noordelijke zijde en herbergt het waterkanaal dat ooit levensreddend water naar de stad bracht.
Het aquaductsysteem, waarvan de brug deel uitmaakt, begint ongeveer 3 kilometer ten noordwesten van het centrum van Gravina, bij de bronnen van Sant'Angelo in het Lamacolma-gebied. Het water uit deze bronnen werd opgevangen en getransporteerd door een reeks ondergrondse galerijen en inspectieputten, met een lichte helling van 0,2% over een lengte van 3,5 kilometer. Dit ingenieuze ontwerp zorgde voor een continue waterstroom, zelfs tijdens onderhoudswerkzaamheden, dankzij een dubbelkanaalsysteem binnen het aquaduct.
Vandaag de dag staat de Ponte Acquedotto Madonna della Stella als een stille getuige van het verleden, met zijn stenen bogen die gracieus de kloof overspannen en adembenemende uitzichten bieden op het omliggende landschap. De historische betekenis en architectonische schoonheid van de brug zijn in de moderne tijd niet onopgemerkt gebleven. Het is te zien geweest in internationale filmproducties, waaronder de James Bond-film No Time to Die uit 2021, waar het cinematografisch werd verplaatst om Matera met zijn necropolis te verbinden. Om de historische structuur te beschermen tijdens de opnames, werd de brug zorgvuldig ingepakt in stalen platen en voorzien van valse bedrading voor de actiescènes.
In erkenning van zijn culturele belang en potentieel als toeristische attractie, kende de regio Apulië eind 2019 1,5 miljoen euro toe voor restauratiewerkzaamheden. Deze inspanningen omvatten het verwijderen van opgehoopt puin, preventieve onkruidbestrijding, scheurmitigatie en verbeterde verlichting om de aantrekkingskracht van de brug voor bezoekers te vergroten.
Een bezoek aan de Ponte Acquedotto Madonna della Stella is niet compleet zonder de omgeving te verkennen. De brug leidt naar de oude kerk en het grotheiligdom van Madonna della Stella, waar bezoekers kunnen genieten van de spirituele en historische sfeer van deze heilige plaats. De omgeving rond de brug is bezaaid met grotten en in de rotsen uitgehouwen woningen, wat bijdraagt aan het gevoel van een stap terug in de tijd.
Terwijl je over de brug wandelt, neem dan een moment om het technische vernuft dat in de constructie is gestoken te waarderen. Stel je de arbeid en vaardigheid voor die nodig waren om de enorme kalkstenen blokken te transporteren en te assembleren, en het inzicht dat nodig was om een aquaduct te ontwerpen dat de stad eeuwenlang zou dienen. De uitzichten vanaf de brug zijn ronduit spectaculair, met het ruige landschap van Gravina in Puglia dat zich voor je uitstrekt en een schilderachtige achtergrond biedt voor je reis.
De Ponte Acquedotto Madonna della Stella is meer dan alleen een brug; het is een symbool van de veerkracht en het vernuft van de mensen van Gravina in Puglia. De gracieuse bogen en historische betekenis maken het tot een must-visit bestemming voor iedereen die door Zuid-Italië reist. Of je nu een geschiedenisfanaat, een architectuurliefhebber of gewoon een nieuwsgierige reiziger bent, deze opmerkelijke structuur belooft je te imponeren met zijn schoonheid en de verhalen die in zijn stenen verborgen liggen.
Dus, stap terug in de tijd en wandel over de Ponte Acquedotto Madonna della Stella, waar geschiedenis en architectuur samenkomen om een onvergetelijke ervaring te creëren in het hart van Puglia.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
