Gelegen in de levendige wijk 't Eiland in Harelbeke, België, staat de Sint-Jozefkerk als een symbool van naoorlogse gemeenschapszin en architectonische vernuft. Gewijd aan Sint-Jozef, de patroonheilige van arbeiders, is deze rooms-katholieke parochiekerk sinds het begin van de jaren 1950 een hoeksteen van het lokale leven.
Het verhaal van de Sint-Jozefkerk begint in 1952, toen de snelgroeiende wijk 't Eiland behoefte had aan een spiritueel en gemeenschappelijk centrum. Het initiatief werd genomen door de deken van Kortrijk en de burgemeester van Harelbeke, Gerard-Joseph Lanneau. Zij zagen een nieuwe parochie voor zich om de toestroom van arbeiders in het gebied te bedienen. Met deze missie belast, hield Kapelaan Vyncke op 14 september 1952 de eerste mis in de gymzaal van de jongensschool, aangezien er nog geen kerkgebouw was.
In 1954 werd de parochie Sint-Jozef-Arbeider officieel opgenomen in het bisdom Brugge, met bisschop Vandeberghe als eerste pastoor. Ondanks zijn cruciale rol bij het oprichten van de parochie, werd Kapelaan Vyncke vanwege zijn jonge leeftijd volgens de regels van het bisdom niet de pastoor.
Met de groei van de parochie bleek de gymzaal te klein en ongeschikt voor reguliere diensten. Aanvankelijk was er een voorstel om een houten kerk uit Olsene naar 't Eiland te verplaatsen, maar de burgemeester verwierp dit idee uit angst dat de structuur niet langer dan een jaar zou meegaan. Daarom werd besloten om een nieuwe kerk te bouwen.
Dankzij gulle donaties van parochianen, steun van de organisatie Domus Dei en hulp van de stad werden er fondsen verzameld voor het project. Architect Vandenweghe, bekend om zijn ontwerpen van talrijke woningen in Harelbeke, werd aangesteld om het ontwerp van de kerk te maken. Ondanks aanvankelijke vertragingen werd er in het voorjaar van 1963 vooruitgang geboekt, met als hoogtepunt het leggen van de eerste steen op 18 mei. De kerk werd ingewijd en op 5 september 1964 in gebruik genomen. Interessant genoeg begon de bouw van de naastgelegen pastorie eerder, in maart 1952, maar liep vertraging op door een probleem met een waterleiding, waardoor de voltooiing tot 1963 werd uitgesteld.
Speurtochten in Harelbeke
Ontdek Harelbeke met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Harelbeke op een spannende en interactieve manier!
De Sint-Jozefkerk is een opvallend voorbeeld van kerkelijke architectuur uit het midden van de 20e eeuw, voornamelijk gebouwd van lokaal gewonnen baksteen. Het ontwerp van de kerk bevat karakteristieke elementen zoals deur- en vensterdorpels van blauwe hardsteen, wat een vleugje regionale karakter toevoegt. De dakstructuur is bijzonder opmerkelijk, bestaande uit houten gordingen en spanten bedekt met zwarte dakpannen. Het plafond is een ingewikkelde combinatie van een stalen gaas en beton, ondersteund door een stalen raamwerk van vakwerkspanten en kabels die het gewicht van de structuur dragen.
Bij binnenkomst in de Sint-Jozefkerk worden bezoekers verwelkomd door een interieur afgewerkt in Scheldesteen, wat een gevoel van rust en contemplatie uitstraalt. Het gebruik van glas zorgt voor maximaal natuurlijk licht, waardoor een serene en opbeurende sfeer ontstaat. Twee belangrijke beelden sieren de kerk: een van Maria met het Kind Jezus, links van het altaar, en een ander van Sint-Jozef de Arbeider, rechts geplaatst. Deze beelden zijn uit witte steen gehouwen en geplaatst tegen een achtergrond van grijze veldsteen, wat bijdraagt aan de esthetische en spirituele aantrekkingskracht van de kerk.
Naast de architectonische schoonheid, dient de Sint-Jozefkerk als een vitaal gemeenschapscentrum. Het heeft talloze dopen, huwelijken en begrafenissen meegemaakt, die de mijlpalen van het leven van vele bewoners markeren. De kerk organiseert ook verschillende sociale en culturele evenementen, waardoor een gevoel van eenheid en verbondenheid onder de parochianen wordt bevorderd.
Bezoekers van de Sint-Jozefkerk kunnen zich onderdompelen in de rijke geschiedenis en waardering opbrengen voor het vakmanschap dat in de bouw is gestoken. De kerk staat niet alleen als een plaats van aanbidding, maar ook als een symbool van de veerkracht en toewijding van de gemeenschap van 't Eiland. Of je nu een geschiedenisliefhebber bent, een architectuurliefhebber, of gewoon op zoek bent naar een moment van rust, de Sint-Jozefkerk biedt een unieke en verrijkende ervaring.
Tot slot is de Sint-Jozefkerk in Harelbeke meer dan alleen een kerk; het is een baken van geloof, hoop en gemeenschapszin. De muren weerklinken de verhalen van generaties, en de aanwezigheid blijft inspireren en verheffen voor iedereen die binnenkomt. Een bezoek aan deze opmerkelijke kerk is een reis door de tijd, die inzichten biedt in de blijvende erfenis van een gemeenschap verenigd door geloof en vastberadenheid.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.