Gelegen aan de rechteroever van de Bidassoa-estuarium, is de Villa Mauresque in Hendaye, Frankrijk, een boeiende mix van geschiedenis, architectuur en cultuur. Plaatselijk bekend als Villa mauresque, biedt dit historische monument een intrigerende blik in het verleden, trots staand op de overblijfselen van de oude vestingwerken van de stad. Dankzij het unieke Moorse ontwerp en de rijke geschiedenis is het een onmisbare bezienswaardigheid voor iedereen die deze schilderachtige regio van Nouvelle-Aquitaine bezoekt.
Het verhaal van Villa Mauresque begint in de 19e eeuw, tegen de achtergrond van een stad die herstelt van de verwoestingen van oorlog. Oorspronkelijk was de locatie bezet door het redoute van Hendaye, of vieux fort, gebouwd onder leiding van Vauban om de stad te beschermen tegen de Spaanse buren. Dit fort werd verwoest in 1793 tijdens de roerige tijden van de Franse Revolutie en de daaropvolgende conflicten met Spanje.
In 1865 werd de locatie getransformeerd toen graaf Jules de Polignac, een Franse militaire officier met opmerkelijke dienst in Algerije, een deel van het glacis van het fort verwierf. Met stenen uit de ruïnes bouwde hij een kleine vesting in Moorse stijl, waarmee de Villa Mauresque werd geboren. Ondanks financiële problemen die tot de verkoop leidden, onderging de villa aanzienlijke transformaties onder zijn volgende eigenaren.
De wedergeboorte van de villa begon met Dr. Camino, die het in 1890 kocht. Een prominente figuur in Hendaye, Dr. Camino revitaliseerde de villa door twee woonverdiepingen toe te voegen en de binnenplaats om te vormen tot een overdekt patio met een glazen dak. Deze transformatie markeerde het begin van de reis van de villa naar een geliefd familiebezit.
In de jaren 1950 onderging de villa verdere verbeteringen door de dochter van Dr. Camino en haar echtgenoot, Louis Légasse, een rijke scheepseigenaar. Ze maakten er een zomerresidentie van en voegden een openlucht patio toe die nog steeds een centraal kenmerk van de villa is. De Villa Mauresque is sindsdien binnen de Légasse-Camino familie gebleven, een bewijs van zijn blijvende erfenis.
Speurtochten in Hendaye
Ontdek Hendaye met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Hendaye op een spannende en interactieve manier!
Een van de meest opvallende kenmerken van de villa is het beeld van Ama Guadalupekoa, de patroonheilige van Fontarabie, genesteld in een buiten nis. Gemaakt door Serafin Esuain, symboliseert dit beeld de blijvende vriendschap tussen de naburige steden Hendaye en Fontarabie, ondanks hun historische conflicten.
Boven de hoofdingang kunnen bezoekers het zeemeermin embleem bewonderen, een knipoog naar de wortels van de Légasse familie in Navarra en hun maritieme erfgoed. Dit motief is een terugkerend symbool op hun schepen, huizen en zelfs familiegrafstenen, waardoor de villa verbonden is met het bredere verhaal van het rijke verleden van de familie.
Op het terras van de villa, met uitzicht op de estuarium en Fontarabie, staat het Kanon van Txingudi. Dit maritieme kanon, uit de zee gehaald, dient als een historisch aandenken aan de Slag bij de Kardinalen in 1759. Elk jaar, op 8 september, wordt het kanon afgevuurd tijdens een ceremoniële uitwisseling met Fontarabie, ter herdenking van de bevrijding van de stad van het beleg in 1638. Het speelt ook een rol in lokale festiviteiten, waardoor een vleugje historische drama aan de vieringen wordt toegevoegd.
Het hart van de Villa Mauresque is de openlucht patio, waar de woonruimtes van de villa omheen zijn gegroepeerd. De kolommen van de patio, gemaakt van de gele steen van Fontarabie, ondersteunen de bovenverdiepingen, waardoor een harmonieuze mix van binnen- en buitenruimtes ontstaat. Dit architectonische kenmerk doet denken aan vele traditionele Baskische gebouwen en biedt een serene toevluchtsoord voor bewoners en bezoekers.
In de villa biedt een klein museum gewijd aan de familie Légasse een fascinerend kijkje in hun geschiedenis als invloedrijke scheepseigenaren en politieke figuren. Het museum toont foto's en memorabilia, die hun impact op de regio en daarbuiten chronologisch weergeven.
Een andere intrigerende kamer is Napoleon's Studie, die belangrijke historische gebeurtenissen in het gebied herdenkt, waaronder het Beleg van Saint Sebastian en de Slagen van de Bidassoa en de Nivelle. De studie bevat opmerkelijke kunstwerken, waaronder De Gewonde Adelaar door Jean-Léon Gérôme en Cambronne bij Waterloo door Charles Édouard Armand-Dumaresq, die een aangrijpende reflectie bieden op het turbulente verleden van de regio.
De tuin van de villa is een natuurlijke oase, een palmenbos gelegen bovenop de overblijfselen van de vestingwerken van Hendaye. Deze rustige ruimte biedt adembenemende uitzichten over de estuarium en vormt een perfect decor voor contemplatie en ontspanning.
Tot slot is de Villa Mauresque niet alleen een historisch monument, maar ook een levend bewijs van de rijke geschiedenis, cultuur en architectuur in Hendaye. De muren echoën verhalen van veerkracht, transformatie en blijvende familie-erfenis, waardoor het een onmisbare bestemming is voor iedereen die de schoonheid en geschiedenis van deze charmante regio verkent.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.