Hoog op de Schlossberg heuvel prijkt het indrukwekkende kasteel Starkenburg, dat uitkijkt over het pittoreske stadje Heppenheim in Hessen, Duitsland. Dit historische bolwerk, dat 295 meter boven zeeniveau staat, biedt een fascinerende blik op het middeleeuwse verleden van de regio en adembenemende panoramische uitzichten op het omliggende landschap.
De oorsprong van Starkenburg gaat terug tot 1065, toen het werd gebouwd om de nabijgelegen abdij van Lorsch te beschermen. Aanvankelijk bekend als Burcheldon, werd het kasteel later in 1206 Starkimberg genoemd. Gedurende zijn bewogen geschiedenis diende het kasteel als toevluchtsoord en bolwerk voor de monniken van de abdij van Lorsch, hen beschermend in tijden van conflict.
Als de op een na sterkste vesting in het keurvorstendom Mainz speelde Starkenburg een cruciale rol in de verdediging van de Mainzer Bergstraße. Tegen 1765 was het kasteel echter verlaten en raakte het in verval. Een belangrijke gebeurtenis in zijn geschiedenis vond plaats op 22 oktober 1924, toen de vervallen toren werd gesloopt. De daaropvolgende wederopbouw van de toren, voltooid tussen 1928 en 1930, veroorzaakte controverse vanwege de plaatsing bij de westelijke ingang van de kasteeltuin in plaats van de oorspronkelijke centrale locatie.
Tegenwoordig worden de ruïnes van Starkenburg beschermd als historisch monument en beheerd door het Hessische Vastgoedbeheer. Op de plaats van het voormalige woongebouw, of palas, bevindt zich nu een jeugdherberg die sinds 1960 wordt beheerd door de Duitse Jeugdherbergvereniging. Ondanks het aanzienlijke verval van het kasteel in de 19e eeuw, blijven verschillende historische structuren behouden, waaronder de zuidoostelijke hoek van de palas en de zichtbare aarden werken in het omliggende bosgebied.
Tijdens de aanleg van paden in 2004 ontdekten arbeiders de begraven toegangspoort van het oorspronkelijke kasteel. De restauratie en herinrichting van het omliggende gebied werden in 2006 voltooid, waardoor bezoekers de historische betekenis van de locatie kunnen waarderen.
Starkenburg heeft zeven torens, elk in verschillende staat van behoud, die unieke inzichten bieden in de verdedigingsarchitectuur van het kasteel. Van de vier oorspronkelijke hoektorens staan er nog drie, die ongeveer 16 meter boven de binnenplaats uitsteken. Informatieborden en historische stenen tabletten geven bezoekers fascinerende details over deze structuren.
De nieuw gebouwde toren, gebouwd tussen 1928 en 1930, staat aan de westelijke rand van het kasteel. Deze 38 meter hoge toren, met een vierkante basis van 8,6 meter, huisvest een deel van de jeugdherberg en heeft een glazen observatiedek dat toegankelijk is voor het publiek tijdens openingstijden. Bezoekers kunnen de toren betreden via een overdekte stenen trap die naar de eerste verdieping leidt.
De meest imposante van de verdedigingswerken is de Noordoosttoren, ook bekend als de Hambach-toren, gebouwd in de 14e eeuw. Met een licht elliptische basis van 6,5 tot 7,1 meter in diameter, bevindt de ingang van deze toren zich binnen de binnenplaats en is beveiligd met een roosterdeur.
De Zuidoosttoren, of Kirschhausen-toren, is een ronde stenen structuur met een diameter van 5,1 meter, daterend uit de 14e eeuw. Twee stenen tabletten in de buitenmuur, waarvan één twee kanonskogels bevat die in 1836 werden ontdekt, bieden intrigerende historische inzichten. De ingang van de toren bevindt zich buiten de binnenplaats, in de bovenste binnenplaats aan de zuidkant, en is ook beveiligd met een rooster.
De Zuidwesttoren, herbouwd in 1964, lijkt in veel opzichten op de Zuidoosttoren. In 2004 werd deze voorzien van een metalen wenteltrap. Deze toren met een diameter van 5 meter, met een gekanteelde top van 5,3 meter, rijst 18,45 meter boven de bovenste binnenplaats uit. Bezoekers kunnen de toren betreden vanaf de binnenplaats via een reeks trappen en bordessen, die leiden naar de ingang aan de noordoostkant. Binnen leiden 67 treden en drie bordessen bezoekers naar het observatiedek, 12,8 meter boven de ingang, dat een prachtig uitzicht biedt op Heppenheim en de Bergstraße-regio.
De Slakkentoren, met zijn zeven kantelen, is een 11,1 meter hoge ronde toren met een diameter van 3,7 meter. Gelegen in de lagere binnenplaats, grenst deze aan de zuidwestelijke hoek van de bovenste binnenplaats. De lage ingang van de toren, op 1,5 meter hoogte, leidt naar een smalle wenteltrap, wat de toren zijn naam geeft. Vanaf het platform, 2,75 meter boven de ingang, kunnen bezoekers genieten van een schilderachtig uitzicht op de omgeving.
De Kanontoren, gelegen in de noordoostelijke hoek van het kasteel, werd historisch gebruikt om artillerie onder te brengen. Gereconstrueerd in 1970 op basis van historische gegevens, dient deze nu sinds 2009 als gastenverblijf voor de jeugdherberg. De Keukentoren, gelegen in de oostelijke hoek van de lagere binnenplaats, heeft ook een achthoekig dak en maakt deel uit van de kasteeltaverne.
Starkenburg is gehuld in legenden en folklore, wat een mysterieus tintje geeft aan zijn historische aantrekkingskracht. Verhalen over de geest Melampus, de beschermgeest van het kasteel, en de Witte Dame zijn populair onder bezoekers. Daarnaast zijn er geruchten over een geheime gang die de abdij van Lorsch verbindt met Starkenburg, wat de enigmatische charme van het kasteel verder voedt.
Starkenburg is niet zomaar een historische ruïne; het is een getuigenis van het rijke erfgoed en de blijvende geest van de regio. Zijn torens en muren weerklinken verhalen van middeleeuwse standvastigheid en kloosterlijke toevlucht, en nodigen bezoekers uit om terug te stappen in de tijd en de boeiende geschiedenis van dit opmerkelijke kasteel te verkennen. Of je nu een geschiedenisliefhebber bent of gewoon op zoek bent naar een schilderachtig avontuur, Starkenburg belooft een onvergetelijke ervaring in het hart van Hessen.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
