St. Maria Himmelfahrt, of Mariä Himmelfahrt in de lokale taal, is een schitterend voorbeeld van spirituele en architectonische pracht in het charmante stadje Herzogenrath, Noordrijn-Westfalen, Duitsland. Deze neobarokke basiliek, gebouwd tussen 1913 en 1915, is niet alleen een plaats van aanbidding maar ook een historisch monument dat het verhaal van de stad en haar inwoners vertelt.
De geschiedenis van St. Maria Himmelfahrt is net zo rijk en complex als de architectonische details die de gevel sieren. Herzogenrath, een stad die rond 1260 stadsrechten kreeg van de laatste hertog van Limburg, Walram IV, had gedurende de Middeleeuwen geen eigen parochiekerk. Het gebied dat nu bekend staat als Herzogenrath viel voornamelijk onder de jurisdictie van de parochie van St. Lambert in Kerkrade en het bisdom Luik.
Pas na de geopolitieke verschuivingen na de Slag bij Worringen in 1288 kwam Herzogenrath onder de controle van Brabant, maar er veranderde niets aan de kerkelijke status. Een belangrijke wending kwam tijdens de Derde Gelderse Successieoorlog, toen Herzogenrath door zijn strategische ligging een brandpunt werd. Na langdurige onderhandelingen werd in 1564 eindelijk een parochie opgericht, los van St. Lambert en toegevoegd aan het dekenaat Maastricht in het bisdom Luik.
Aanvankelijk kwamen de gelovigen samen in een kleine kapel die als hun parochiekerk diende. In 1780 gaf het bisdom toestemming om deze bescheiden structuur te slopen om plaats te maken voor een nieuwe kerk, die op Kerstmis 1781 werd ingewijd. De parochie van St. Maria Himmelfahrt onderging verschillende administratieve veranderingen, vooral tijdens de Franse bezetting en de daaropvolgende opname in het nieuw opgerichte bisdom Aken in 1801.
Met het Verdrag van Aken in 1816 werd Herzogenrath onderdeel van het Koninkrijk Pruisen. Pas in 1821, met de pauselijke bul De salute animarum, werd het bisdom Aken ontbonden en werd de parochie uitgebreid om gebieden ten westen van de Wurm op te nemen. Deze uitbreiding markeerde de integratie in het heropgerichte aartsbisdom Keulen.
Speurtochten in Herzogenrath
Ontdek Herzogenrath met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Herzogenrath op een spannende en interactieve manier!
De snelle bevolkingsgroei als gevolg van mijnbouw en industrialisatie in de 19e eeuw maakte de uitbreiding of reconstructie van de kerk noodzakelijk. Na jaren van planning en verschillende architectonische voorstellen werd het neobarokke ontwerp van districtsbouwmeester Heinrich van Kann geselecteerd. De bestaande kerk werd in 1913 gesloopt en de nieuwe basiliek werd voltooid en ingewijd in oktober 1915.
De architectuur van de basiliek is een voorbeeld van neobarokke pracht. Het hoofdschip, gebouwd in een noord-zuid oriëntatie, is iets verlengd tussen de twee ongeveer 40 meter hoge torens. Zowel de zijbeuken als het koor hebben rechthoekige afsluitingen. Vier vierkante koepelgewelven rijzen op boven het hoofdschip en het koor, waarbij de zijbeuken en zijkoren ook vierkante koepelgewelven hebben. De verlengingen van de zijbeuken naar de torens toe zijn bedekt met tongewelven.
Het interieur van St. Maria Himmelfahrt is net zo betoverend als het exterieur. Het neobarokke hoogaltaar, ontworpen door Johann Curtius uit Aken, werd vervaardigd door Johann en Alfons Dörr in Saulgau, die ook de twee zijaltaren maakten, gewijd aan St. Jozef en het Heilig Kruis. Oorspronkelijk was de kerk versierd met figuratieve Maria-schilderijen van Hans Schaffrath. Hoewel deze schilderijen niet bewaard of gerestaureerd konden worden, gaf Günther Reul de kerk in 1953 een nieuw kleurenschema.
Het orgel van de kerk heeft zijn eigen fascinerende geschiedenis. Tijdens de secularisatieperiode werden veel orgels verkocht, waardoor Herzogenrath een orgel kon verwerven uit de St. Catharinakerk in Maastricht. Dit instrument, gebouwd door orgelbouwer Joseph Binvignat, werd overgebracht en geïnstalleerd in St. Maria Himmelfahrt. In de nieuwe kerk werd in oktober 1915 een tijdelijk orgel van de firma Stahlhuth uit Aken geïnstalleerd. Dit werd later in 1950 verkocht toen een nieuw orgel werd gebouwd door het orgelbouwinstituut Karl Bach, met uitgebreide restauraties uitgevoerd door orgelbouwer Werner Gibisch in 2013.
Vandaag de dag maakt de parochie van St. Maria Himmelfahrt deel uit van het dekenaat Herzogenrath/Merkstein in het bisdom Aken. Sinds 2002 vormt het een parochieverband met St. Gertrud en St. Antonius, bekend als het Parochieverband Herzogenrath-Mitte.
St. Maria Himmelfahrt is niet alleen een architectonisch juweel maar ook een levend getuigenis van het geloof en de veerkracht van de gemeenschap van Herzogenrath. De muren weerklinken de gebeden en hoop van generaties, waardoor het een must-see is voor iedereen die geïnteresseerd is in geschiedenis, architectuur of spiritualiteit. Of je nu een geschiedenisliefhebber, een architectuurliefhebber of gewoon een nieuwsgierige reiziger bent, een bezoek aan St. Maria Himmelfahrt belooft een reis door de tijd en een ervaring van serene schoonheid.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.