In het hart van Cambridgeshire ligt het Huntingdon Town Hall, een gebouw dat de rijke geschiedenis en architectonische pracht van dit charmante Engelse stadje weerspiegelt. Dit monumentale pand, gelegen aan Market Hill, is al eeuwenlang een centraal punt voor gemeentelijke activiteiten en het gemeenschapsleven, en biedt bezoekers een blik op het verleden terwijl het nog steeds een moderne functie vervult.
De oorsprong van het Huntingdon Town Hall gaat terug tot de 17e eeuw, toen het eerste gemeentelijke gebouw op Market Hill werd gebouwd. Dit oorspronkelijke gebouw, een gerechtsgebouw met een arcade op de begane grond en een vergaderzaal erboven, was een levendig centrum voor markten en lokale bijeenkomsten. Naarmate de stad groeide, ontstond de behoefte aan een groter gebouw. Het oorspronkelijke gerechtsgebouw werd halverwege de 18e eeuw gesloopt om plaats te maken voor het huidige gebouw.
Het huidige Huntingdon Town Hall, ontworpen door de beroemde architect Benjamin Timbrell, werd voltooid in 1745. Dit neoklassieke meesterwerk, gebouwd met rode baksteen en natuurstenen versieringen, straalt grandeur en symmetrie uit. De hoofdgevel, met zijn zeven traveeën die uitkijken op Market Hill, is bijzonder indrukwekkend. Het centrale gedeelte, dat naar voren steekt, heeft een grote ingang geflankeerd door Toscaanse zuilen die een elegant hoofdgestel ondersteunen. Boven bevindt zich een balkon en een Franse deur, omlijst door schuiframen, terwijl drie hoge rondboogramen de tweede verdieping sieren. Het gebouw wordt bekroond door een groot fronton met een klok in het timpaan en een centrale koepel, wat bijdraagt aan de architectonische pracht.
Wanneer je Huntingdon Town Hall betreedt, maak je een reis terug in de tijd. Het interieur is een schatkamer van historische artefacten en elegant design. De belangrijkste kamers zijn de vergaderzaal en de raadszaal, elk met zijn eigen charme. De vergaderzaal is bijzonder opmerkelijk, met drie kroonluchters die een warme gloed werpen over een reeks belangrijke portretten die de muren sieren. De raadszaal, waar de namen van voormalige burgemeesters van de stad trots worden getoond, biedt een blik op de geschiedenis van het stadsbestuur.
Een van de meest intrigerende kenmerken van het stadhuis is de hoofdtrap, die werd gered van het eerdere gerechtsgebouw. Deze trap voegt niet alleen een vleugje historische continuïteit toe, maar herinnert ook aan de langdurige rol van het gebouw in de gemeenschap.
Speurtochten in Huntingdon
Ontdek Huntingdon met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Huntingdon op een spannende en interactieve manier!
Voor het stadhuis staat een ontroerend monument dat herinnert aan de geschiedenis van de stad en haar bijdragen aan de natie. Het oorlogsmonument, ontworpen door beeldhouwer Kathleen Scott, toont een bronzen beeld van een soldaat in een reflectieve houding. Bekend als de Denkende Soldaat, werd dit monument op 11 november 1923 onthuld door de Graaf van Sandwich, de Lord Lieutenant van Huntingdonshire. Het beeld, vervaardigd door de lokale aannemer Thackray and Co, dient als eerbetoon aan de moedige mannen en vrouwen die tijdens de Eerste Wereldoorlog hebben gediend.
Huntingdon Town Hall is niet alleen een plaats van bestuur en geschiedenis; het is ook een schatkamer van beeldende kunst. De muren zijn versierd met een collectie portretten van enkele van de meest gevierde kunstenaars van hun tijd. Bezoekers kunnen een portret van koning George II door John Shackleton bewonderen, een afbeelding van koningin Caroline door Gainsborough Dupont, en portretten van koning George III en koningin Charlotte door Allan Ramsay. De collectie omvat ook werken van Peter Lely, Sir Joshua Reynolds, Godfrey Kneller en Francis Grant, met portretten van prominente figuren zoals Oliver Cromwell, de hertog van Cumberland, Sir Lionel Walden, Sir Frederick Pollock en Jonathan Peel.
Hoewel het rijk is aan geschiedenis, speelt Huntingdon Town Hall nog steeds een actieve rol in de gemeenschap. Na dienst te hebben gedaan als het hoofdkwartier van de Huntingdon Borough Council en later de Huntingdon en Godmanchester Borough Council, bleef het gebouw kort de lokale zetel van de overheid toen de uitgebreide Huntingdonshire District Council in 1974 werd gevormd. Hoewel de districtsraad in 1977 naar moderne faciliteiten verhuisde, blijft het stadhuis een levendige ontmoetingsplaats voor de Huntingdon Town Council.
In 2012 onderging het stadhuis een grote renovatie, die £0.9 miljoen kostte, om zijn vroegere glorie te herstellen en het aan te passen voor hedendaags gebruik. Tegenwoordig is het een goedgekeurde locatie voor huwelijken en geregistreerde partnerschappen, en biedt het een pittoreske en historische setting voor koppels om hun geloften uit te wisselen.
Concluderend is Huntingdon Town Hall meer dan slechts een gebouw; het is een symbool van het rijke erfgoed en de blijvende gemeenschapsgeest van de stad. Of je nu een geschiedenisfanaat bent, een kunstliefhebber, of gewoon een nieuwsgierige reiziger, een bezoek aan dit opmerkelijke monument zal je zeker een dieper begrip geven van het verleden van de stad en haar voortdurende nalatenschap.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.