Keith-Albee Theatre

Stap binnen in een wereld van weelde en geschiedenis in het Keith-Albee Theatre, een juweel in het hart van het centrum van Huntington, West Virginia. Dit iconische centrum voor uitvoerende kunsten, trots tegenover het Frederick Building, is een bewijs van de pracht van de jaren 1920 en de blijvende geest van vaudeville.

De Geboorte van een Theatrale Reus

Het Keith-Albee Theatre opende zijn deuren voor het publiek op 7 mei 1928, onder de auspiciën van vaudeville-magnaten B. F. Keith en Edward Albee. Ten tijde van de bouw werd het beschouwd als het op een na grootste theater in de Verenigde Staten, een monumentale prestatie die de ambities van zijn makers weerspiegelde. Het theater werd gebouwd door de Hyman-broers, A. B. en S. J. Hyman, prominente figuren in Huntington.

Ontworpen door de beroemde Schots-gebore architect Thomas W. Lamb, die verantwoordelijk was voor ongeveer 150 theaters wereldwijd, is het Keith-Albee Theatre een meesterwerk van de Nieuw Spaanse Barok architectuur. Met een zitcapaciteit van ongeveer 3.000 was het theater een tempel van vermaak, versierd met ingewikkeld stucwerk, grote kroonluchters en elegante balkons. De luxueuze hoofdhal werd aangevuld met cosmetische kamers, rookkamers en open haarden in zowel de heren- als damestoiletten, wat bezoekers een verfijnde en comfortabele ervaring bood.

Vaudeville en Verder

Het Keith-Albee Theatre was een belangrijk podium in het Keith-Albee circuit, een vooraanstaande vaudeville tour langs de oostkust. De openingsvoorstelling opende met Rae Samuels, de Blue Streak of Vaudeville, en legde de basis voor talloze gedenkwaardige optredens die volgden. Het theater was oorspronkelijk uitgerust met een Wurlitzer orgel, in staat om bijna elk geluidseffect te produceren dat nodig was voor stomme films. Hoewel het orgel in de jaren 1950 werd verwijderd en verkocht, werd in 2001 een Wurlitzer orgel uit 1927 opnieuw geïnstalleerd dankzij de inspanningen van de in Huntington geboren Robert Edmunds en het Huntington Theatre Organ Project.

Aanpassen aan Veranderende Tijden

Met het verstrijken van de decennia kreeg het Keith-Albee Theatre te maken met nieuwe uitdagingen. De opkomst van televisie en multiplex-bioscopen in de jaren 60 en 70 leidde tot een afname van vaudeville en een scherm theaters. Als reactie verdeelde de Hyman-familie het hoofd auditorium in drie aparte bioscopen, met twee kleinere theaters in de oost- en westsecties en een vierde theater toegevoegd in een winkelruimte aan de straatkant. Ondanks deze veranderingen bleef het theater een geliefd monument, dat zijn 50ste verjaardag in 1978 vierde met een hercreatie van een vaudeville show met zanger Rudy Vallee.

In 1988 organiseerde het Keith-Albee Theatre een pre-opening vertoning van de film Rain Man, bijgewoond door sterren Dustin Hoffman, Barry Levinson en Mark Johnson. Dit evenement markeerde een ander hoogtepunt in de rijke geschiedenis van het theater, en toonde zijn blijvende relevantie in de entertainmentwereld.

Een Nieuw Tijdperk

Op 12 december 2006 stond het Keith-Albee Theatre opnieuw in de schijnwerpers met de première van de speelfilm We Are Marshall. Het evenement werd bijgewoond door acteurs Matthew McConaughey en Matthew Fox, evenals regisseur Joseph McGinty Nichol, en het theater verscheen zelfs in de film. Later dat jaar schonk de Hyman-familie het theater aan de Marshall University Foundation, die het eigendom vervolgens overdroeg aan de nieuw gevormde Keith-Albee Performing Arts Center Foundation (KAPAC).

Het Keith-Albee Theatre Verkennen

Vandaag de dag staat het Keith-Albee Theatre als een baken van cultureel erfgoed en architectonische pracht. Bezoekers kunnen zich vergapen aan het prachtige Nieuw Spaanse Barok ontwerp van het theater, met zijn gedetailleerde stucwerk, weelderige kroonluchters en elegante balkons. De rijke geschiedenis van het theater is voelbaar in elke hoek, van de grote hoofdhal tot het gerestaureerde Wurlitzer orgel.

Of je nu een geschiedenis liefhebber bent, een architectuur fan, of gewoon op zoek bent naar een unieke culturele ervaring, het Keith-Albee Theatre biedt voor ieder wat wils. Woon een live optreden bij, verken de rijke geschiedenis van het theater, of geniet gewoon van de sfeer van deze historische locatie. Het Keith-Albee Theatre is meer dan alleen een theater; het is een levend testament van het gouden tijdperk van vaudeville en een gekoesterd monument in het hart van Huntington.

Samenvattend, het Keith-Albee Theatre is een must-see bestemming voor iedereen die naar Huntington, West Virginia reist. Zijn rijke geschiedenis, architectonische schoonheid en blijvende nalatenschap maken het tot een ware parel in de wereld van uitvoerende kunsten. Of je nu een show bijwoont of gewoon het theater verkent, je zult zeker betoverd worden door de magie van het Keith-Albee Theatre.