In Idaho Falls bevindt zich een juweel van historische en culturele waarde: het Colonial Theatre. Dit iconische theater, dat oorspronkelijk in 1919 werd geopend, heeft in de loop van een eeuw vele veranderingen ondergaan. Het begon als een groot podium voor vaudeville-acts, werd later een drukbezochte bioscoop en keerde uiteindelijk terug naar zijn oorsprong als geliefde uitvoeringsruimte. Gelegen in het Willard Arts Center, is het Colonial Theatre een bewijs van de blijvende kracht van kunst en gemeenschapszin in Idaho Falls.
Het verhaal van het Colonial Theatre begint aan het begin van de 20e eeuw, een periode waarin Idaho Falls zich graag wilde profileren als cultureel centrum. In 1919 investeerden drie visionaire lokale mannen—C.A. Spath, Dr. C.M. Cline en S.K. Mittry—in de bouw van een groot theater. Met een budget van $175.000 creëerden ze een gebouw van staal, gewapend beton en baksteen, versierd met een ivoorkleurige terracotta gevel. Het resultaat was een magnifiek bouwwerk, geprezen als het grootste theater in het Intermountain West.
Het Colonial Theatre opende zijn deuren op 10 november 1919 met een uitvoering van het eigentijdse stuk John Ferguson van de Ierse toneelschrijver St. John Greer Ervine. Het theater beschikte over een orkestbak, acht kleedkamers en 1.400 met leer beklede mahoniehouten stoelen, waaronder 600 stoelen op het balkon en vier loges. De uitstekende akoestiek, ontworpen vóór de uitvinding van moderne geluidsinstallaties, maakte het een vooraanstaande locatie voor live optredens.
In 1929 werd het Colonial Theatre omgebouwd tot een bioscoop en hernoemd tot het Paramount Theatre. De eerste film die er werd vertoond was Harold Lloyd's Welcome Danger. In de daaropvolgende decennia werd het Paramount Theatre een geliefde bestemming voor filmliefhebbers, waarbij de ushers kostuums droegen die pasten bij het thema van de films. Tegen de jaren 80 raakte het theater echter in verval en het sloot uiteindelijk zijn deuren in 1990.
Speurtochten in Idaho Falls
Ontdek Idaho Falls met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Idaho Falls op een spannende en interactieve manier!
Het verhaal van het Colonial Theatre had daar kunnen eindigen, maar de gemeenschap van Idaho Falls had andere plannen. In 1994 schonken de eigenaren van het theater, Dick Clayton, Sr. en zijn zoon Steve Clayton, het gebouw aan de Idaho Falls Arts Council. Deze non-profitorganisatie, opgericht in 1990, begon aan een ambitieuze campagne om het theater en de aangrenzende gebouwen te restaureren.
Het restauratieproject, bekend als het Phantom-project, kreeg een aanzienlijke impuls van een anonieme donor die beloofde elke donatie tot $950.000 te evenaren. Deze donor, later onthuld als Miles Jamison Willard en Virginia Willard, speelde een cruciale rol bij het inzamelen van de benodigde $4,2 miljoen voor de renovatie. Ter ere van hun bijdragen werd het gerenoveerde complex het Willard Arts Center genoemd.
Tijdens de renovatie ontdekten arbeiders verschillende verborgen architectonische schatten. Originele blauwdrukken van het Colonial Theatre werden gevonden in een muur beneden, wat hielp bij het restauratieproces. Een prachtig glas-in-loodraam, verborgen boven de luifel sinds een renovatie in 1952, werd blootgelegd. De verwijdering van doorweekte tapijten onthulde zwart-witte tegels die de lengte van de lobby besloegen, en de originele Griekse neoklassieke rand uit 1919 langs het plafond werd zorgvuldig gerestaureerd.
Op 13 maart 1999 heropende het Colonial Theatre voor het publiek met een optreden van jazzlegende Ray Charles. Het theater, nu een locatie met 988 zitplaatsen, werd opnieuw een levendig centrum voor live optredens, met jaarlijks tussen de 16 en 18 evenementen en trok tegen 2014 meer dan 25.000 bezoekers per jaar.
Vandaag de dag is het Colonial Theatre een van de slechts vier historische theaters die nog over zijn in Idaho, samen met The Egyptian Theatre in Boise, The Panida in Sandpoint en The Virginia Theater in Shelley. Het blijft een geliefde locatie voor een breed scala aan uitvoeringen, van theater en dans tot muziek en komedie.
Bezoekers van het Colonial Theatre kunnen verwachten terug in de tijd te worden vervoerd wanneer ze de prachtig gerestaureerde lobby en auditorium binnenstappen. De rijke geschiedenis en architectonische pracht van het theater bieden een uniek decor voor elke uitvoering, waardoor elk bezoek een gedenkwaardige ervaring wordt.
Of je nu een lokale inwoner bent of een bezoeker van Idaho Falls, een bezoek aan het Colonial Theatre is een must. De rijke geschiedenis, prachtige architectuur en levendige culturele aanbod maken het een ware schat van de gemeenschap. Kom en ervaar de magie van het Colonial Theatre, waar geschiedenis en kunst samenkomen om onvergetelijke momenten te creëren.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.