Midden op de campus van de Universiteit van Iowa in Iowa City staat trots het Iowa Old Capitol Building, een baken van historische betekenis en architectonische pracht. Dit iconische gebouw, bekroond met een glanzende gouden koepel, heeft de geboorte van de staat Iowa en de ontwikkeling van haar vooraanstaande openbare universiteit meegemaakt. Door zijn rijke geschiedenis en tijdloze elegantie is het een onmisbare bestemming voor zowel geschiedenisliefhebbers als toeristen.
De geschiedenis van het Old Capitol Building gaat terug tot het begin van de 19e eeuw toen Iowa City werd aangewezen als de hoofdstad van het Iowa Territory. Ontworpen door John F. Rague, mogelijk met bijdragen van missionaris priester Vader Samuel Mazzuchelli, begon de bouw met het leggen van de eerste steen op 4 juli 1840. Het ontwerp was geïnspireerd door Rague's eerdere werk aan het Illinois State Capitol, hoewel de oorspronkelijke schetsen een meer uitgebreid gebouw met twee koepels en een centrale toren toonden.
Het Old Capitol Building diende als zetel van de territoriale regering van Iowa en later van de staatsregering. Binnen deze muren werd de grondwet van Iowa opgesteld en werd de eerste gouverneur van de staat ingehuldigd. Het gebouw huisvestte ook de eerste zes Iowa General Assemblies. Slechts 59 dagen nadat Iowa op 28 december 1846 tot de Unie was toegelaten, werd in het Old Capitol wetgeving aangenomen die de oprichting van de State University of Iowa, nu bekend als de Universiteit van Iowa, autoriseerde.
Toen de hoofdstad in 1857 naar Des Moines verhuisde, kreeg het Old Capitol Building een nieuwe rol als het eerste permanente gebouw van de Universiteit van Iowa. Van 1857 tot 1863 huisvestte het bijna de gehele universiteit, met functies als bibliotheek, kapel, arsenaal en klaslokalen en kantoren. Terwijl de universiteit groeide, bleef het Old Capitol het middelpunt, symbool voor de rijke geschiedenis en blijvende erfenis van de instelling.
Het gebouw bevindt zich in het centrum van de Pentacrest, een historisch district bestaande uit vijf gebouwen die in een X-patroon zijn gerangschikt. De vier andere gebouwen—Jessup Hall, MacBride Hall, MacLean Hall en Schaeffer Hall—omringen het Old Capitol, wat de centrale betekenis voor de campus van de universiteit verder benadrukt.
Speurtochten in Iowa City
Ontdek Iowa City met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Iowa City op een spannende en interactieve manier!
Gezien de historische betekenis van het Old Capitol Building gaf de staat Iowa in de jaren 1920 toestemming voor een grote renovatie. Deze inspanning zorgde ervoor dat het gebouw tot in de jaren 1970 bleef functioneren als klaslokaal en kantoorruimte. Tegen die tijd was echter een nieuwe renovatie nodig. Onder leiding van opvoeder en natuurbeschermer Margaret Keyes ondernam de universiteit een zesjarig project om het gebouw in zijn oorspronkelijke staat van de jaren 1850 te herstellen. Deze nauwgezette restauratie werd voltooid in 1976, en het Old Capitol werd op 7 januari van dat jaar uitgeroepen tot National Historic Landmark.
In november 2001 veroorzaakte een brand, aangestoken door aannemers die aan de gouden koepel van het gebouw werkten, aanzienlijke schade. De brand bleef beperkt tot de koepel, maar de koepel werd vernietigd en de bel werd onherstelbaar beschadigd. In februari 2003 werd een nieuwe houten koepel, bedekt met 23¾ karaats bladgoud, geïnstalleerd, samen met een nieuwe bel. De oude bel wordt nu binnen in het gebouw tentoongesteld als een getuigenis van zijn veerkracht.
Tegenwoordig dient het Old Capitol Building als museum, waar bezoekers een kijkje kunnen nemen in de rijke geschiedenis van Iowa. De begane grond bevat tentoonstellingen over de geschiedenis van het gebouw, de universiteit en de ontwikkeling van de staat. Universitaire vergaderingen en toespraken worden nog steeds in het gebouw gehouden, en promovendi verdedigen vaak hun proefschriften in zijn historische zalen.
De betekenis van het Old Capitol gaat verder dan zijn historische rol; het is ook een symbool van de Universiteit van Iowa. Het officiële logo van de universiteit bevat een grafische weergave van de koepel van het Old Capitol, wat de betekenis ervan voor de identiteit van de instelling benadrukt.
Bezoekers van het Old Capitol Building kunnen de prachtig gerestaureerde interieurs verkennen, meer te weten komen over de vroege overheid van Iowa en de architectonische details waarderen die dit monument zo uniek maken. Het museum biedt een scala aan tentoonstellingen en educatieve programma's, waardoor het een boeiende bestemming is voor alle leeftijden.
Als je door de Pentacrest wandelt, neem dan een moment om de statige zuilen en glanzende koepel van het Old Capitol te bewonderen. Stel je de cruciale momenten in de geschiedenis van Iowa voor die zich binnen deze muren hebben afgespeeld en waardeer de inspanningen die zijn gedaan om deze iconische structuur voor toekomstige generaties te behouden.
Samengevat is het Iowa Old Capitol Building meer dan alleen een historisch monument; het is een symbool van de reis van de staat van territorium naar staat en de groei van haar vooraanstaande universiteit. Zijn rijke geschiedenis, architectonische schoonheid en voortdurende relevantie maken het een essentiële stop voor iedereen die Iowa City bezoekt.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.