Seagate Castle, gelegen in het pittoreske stadje Irvine in North Ayrshire, Schotland, is een historisch juweeltje dat een intrigerende blik op het verleden biedt. Dit kasteel, dat ooit diende als bolwerk, stadshuis en later als weduwehuis van de Montgomery Clan, kijkt trots uit over de oudste straat van Irvine. De strategische ligging nabij de rivier de Irvine en de historische betekenis maken het een onmisbare bestemming voor zowel geschiedenisliefhebbers als toeristen.
De geschiedenis van Seagate Castle gaat terug tot de 12e eeuw, met de eerste vermelding van Irvine in 1163. Het kasteel werd aanvankelijk gebouwd om de haven bij de Seagate te beschermen, de belangrijkste route tussen de stad en de oude haven bij Seagatefoot. Tegen 1606 was de haven echter nutteloos geworden door verzanding en verlaten. Desondanks bleef het kasteel een belangrijk herkenningspunt in Irvine.
In 1372 werd Irvine door Koning Robert II tot Koninklijke Burgh gemaakt, en Seagate Castle is het laatste overgebleven civiele en kerkelijke gebouw van de stad. Het kasteel dat we vandaag zien, is waarschijnlijk de derde versie in de historische tijdlijn van Irvine, herbouwd in steen in de jaren 1360 en later verbouwd en uitgebreid door Hugh, de 3e Graaf van Eglinton, rond 1565. Het ontwerp van het kasteel lijkt meer op een paleis of herenhuis, wat zijn status als pronkstuk weerspiegelt in plaats van een typisch stadshuis.
Wanneer je Seagate Castle nadert, valt de Schotse Renaissance gotische stijl op, gekenmerkt door elegante geprofileerde ramen en sierlijke versieringen. De ingang is bijzonder indrukwekkend, met een fraai versierd boogontwerp dat uitkomt op de binnenplaats. Het hoofdgebouw van het kasteel kijkt uit op de straat, met drie uitstekende torens naar het oosten – twee ronde en één driehoekige, waarschijnlijk vanwege de ligging van het land.
De begane grond van het kasteel is redelijk intact, met gewelfde ruimtes, twee wachtkamers en een keuken met een grote open haard. De keuken heeft ook een boog, een groot raam en nissen, samen met een doorgeefluik in de aangrenzende gang. De bovenverdiepingen, die open haarden en fraai geprofileerde ramen bevatten, waren bereikbaar via de ronde toren vanaf de binnenplaats. De meest zuidelijke kamer op de begane grond was verbonden met de bovenverdieping via een privétrap, waarschijnlijk leidend naar de grote zaal.
De familie Montgomerie, die Seagate Castle bouwde als hun stadshuis en weduwehuis voor weduwegravin, speelde een belangrijke rol in de geschiedenis van het kasteel. Het wapen van Hugh Montgomerie, de 3e Graaf van Eglinton, is te zien op een dakversiering in de ingang, samen met zijn initialen 'HM' en het wapen van zijn vrouw, Agnes Drummond, met 'AD' gegraveerd. Het kasteel werd bewoond tot ongeveer 1746 toen het dak werd verwijderd en gebruikt bij de bouw van een nieuwe kerk in de parochie van Ardrossan.
Nadat het dak was verwijderd, werd Seagate Castle een toevluchtsoord voor smokkelaars, dieven en bedelaars. De lokale bevolking mijdde het kasteel na zonsondergang, en het was vaak de eerste plek die werd doorzocht als er eigendommen in de stad werden gestolen. Ondanks uitgebreide steengroeven door de lokale bevolking, onderging het kasteel enkele restauratiepogingen in de 19e en 20e eeuw. In 1810 voerde Graaf Hugh (de 12e Graaf) uitgebreide reparaties uit, en in 1839 veroorzaakte een grote storm aanzienlijke instorting van stenen in de binnenplaats. De Graaf van Eglinton liet het puin verwijderen, en verdere restauratiewerkzaamheden werden uitgevoerd door Enterprise Ayrshire in de jaren 1990.
Een van de meest intrigerende aspecten van de geschiedenis van Seagate Castle is de verbinding met Mary, Queen of Scots. Het is vastgelegd dat zij in 1563 in het kasteel verbleef, vermaakt door de 3e Graaf van Eglinton. Dit bezoek zou de oorsprong zijn van de Marymass-vieringen van de stad, die elk jaar in augustus worden gehouden. Het festival blijft een levendige viering van het rijke verleden en erfgoed van Irvine.
Tot slot is Seagate Castle niet alleen een historisch monument; het is een getuigenis van de rijke en gevarieerde geschiedenis van Irvine en de familie Montgomerie. De muren weerklinken verhalen uit eeuwen geleden, wat het een boeiende bestemming maakt voor iedereen die geïnteresseerd is in de geschiedenis van Schotland. Of je nu de architectonische kenmerken verkent, je verdiept in het rijke verleden of gewoon de sfeer opsnuift, Seagate Castle belooft een onvergetelijke ervaring.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
