In het hart van Mississippi ligt het rooms-katholieke bisdom Jackson, een bewijs van het blijvende geloof en de rijke geschiedenis van de katholieke kerk in deze regio. Het bisdom beslaat de noordelijke en centrale delen van de staat en is het grootste bisdom qua oppervlakte ten oosten van de Mississippi-rivier, met een indrukwekkende 97.458 vierkante kilometer (37.629 vierkante mijlen). Of je nu een geschiedenisliefhebber bent, op zoek bent naar spirituele verdieping of gewoon een nieuwsgierige reiziger bent, het bisdom Jackson biedt een fascinerende blik op het katholieke erfgoed van het Amerikaanse Zuiden.
Het verhaal van het bisdom Jackson begint met de vroege Franse jezuïeten en kapucijner missionarissen die in de 17e en 18e eeuw met ontdekkingsreizigers zoals La Salle, Marquette en d'Iberville meereisden. Deze missionarissen legden de basis voor wat een levendige katholieke aanwezigheid in Mississippi zou worden. In 1787 hadden drie priesters—McKenna, White en Savage—missies opgericht in Natchez, hoewel deze verdwenen nadat het Spaanse Rijk het gebied begin 19e eeuw aan de Verenigde Staten had afgestaan.
De officiële kerkelijke jurisdictie over Mississippi begon in 1826 toen paus Leo XII de staat opnam in het Apostolisch Vicariaat van Mississippi en bisschop Louis-Guillaume-Valentin DuBourg aanstelde als de eerste apostolisch vicaris. Het bisdom werd in 1837 door paus Gregorius XVI verheven tot het bisdom Natchez, met eerwaarde John Chanche als eerste bisschop in 1840. De komst van Chanche markeerde het begin van een nieuw tijdperk, waarin hij onvermoeibaar werkte aan de opbouw van een diocesane infrastructuur, waaronder de eerste katholieke kerk in Vicksburg en de Kathedraal van Onze-Lieve-Vrouw van Smarten, die later de Basiliek van St. Mary werd.
Het bisdom Natchez heeft door de jaren heen vele uitdagingen gekend, van gele koorts epidemieën tot de onrust van de Amerikaanse Burgeroorlog. Bisschop William Elder, aangesteld in 1857, weigerde zijn parochianen te dwingen te bidden voor de Amerikaanse president tijdens de bezetting van Natchez door het Unie-leger, wat leidde tot zijn korte gevangenschap. Ondanks deze tegenslagen groeide het bisdom onder Elders leiding, met een aanzienlijke toename van het aantal kerken.
In 1948 werd de bisschopszetel van het bisdom verplaatst naar Jackson, en in 1956 werd het hernoemd tot het bisdom Natchez-Jackson. Het bisdom speelde een cruciale rol in de Burgerrechtenbeweging, waarbij bisschop Richard Gerow de moord op Medgar Evers veroordeelde en in de jaren zestig opdracht gaf tot de desegregatie van katholieke scholen. Bisschop Joseph Brunini, de eerste inheemse Mississippiaan die het bisdom leidde, zette deze erfenis van pleitbezorging voor burgerrechten voort.
Speurtochten in Jackson
Ontdek Jackson met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Jackson op een spannende en interactieve manier!
In 1977 werd het bisdom Biloxi opgericht, dat de zuidelijke districten van Mississippi overnam, en het resterende bisdom werd hernoemd tot het bisdom Jackson. Tegenwoordig wordt het bisdom geleid door bisschop Joseph Kopacz, aangesteld door paus Franciscus in 2013. Het bisdom heeft zijn deel aan controverses gekend, waaronder rechtszaken met betrekking tot seksueel misbruik, maar heeft ook vooruitgang geboekt op gebieden zoals de bescherming van kinderen.
Het hart van het bisdom Jackson is de Kathedraal van St. Peter de Apostel. Deze prachtige gotische revival-structuur, met zijn torenhoge spits en schitterende glas-in-loodramen, dient als de moederkerk van het bisdom. De kathedraal is niet alleen een plaats van aanbidding, maar ook een historisch monument dat het diepgewortelde katholieke erfgoed van de regio weerspiegelt. Bezoekers kunnen de mis bijwonen, deelnemen aan verschillende religieuze activiteiten of gewoon genieten van de architectonische schoonheid en de serene sfeer van deze heilige ruimte.
Het bisdom Jackson beslaat een gebied dat overwegend protestants is, met katholieken die ongeveer 2,6% van de bevolking uitmaken (ongeveer 52.000 van de bijna 2 miljoen inwoners). Ondanks dat ze een minderheid zijn, is de katholieke gemeenschap in het bisdom levendig en actief, met 74 parochies en 79 priesters die de gelovigen dienen. Het bisdom ondersteunt ook verschillende bedieningen en outreach-programma's, die inspelen op de spirituele en sociale behoeften van de gemeenschap.
Voor degenen die geïnteresseerd zijn in het verkennen van het bisdom Jackson, zijn er tal van historische plaatsen en kerken te bezoeken. De Basiliek van St. Mary in Natchez, met zijn rijke geschiedenis en prachtige architectuur, is een must-see. Het bisdom heeft ook verschillende scholen, kloosters en religieuze huizen, elk met hun eigen unieke verhaal en bijdrage aan het katholieke erfgoed van Mississippi.
Concluderend is het rooms-katholieke bisdom Jackson meer dan alleen een religieuze instelling; het is een levend bewijs van het geloof, de veerkracht en de toewijding van de katholieke gemeenschap in Mississippi. Of je nu op bezoek bent voor spirituele verrijking, historische verkenning of gewoon om de warmte en gastvrijheid van de lokale gemeenschap te ervaren, het bisdom Jackson biedt een rijke en lonende reis door het hart van het Amerikaanse Zuiden.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.