Verborgen onder de fundamenten van het statige Villardompardo-paleis in Jaén, Spanje, bevindt zich een van de meest opmerkelijke en goed bewaarde voorbeelden van islamitische architectuur in Europa: de Arabische baden van Jaén, of Baños árabes de Jaén in het Spaans. Deze oude baden, die dateren uit de 11e eeuw, bieden een fascinerende kijk op het verleden, waar ontspanning en reiniging werden beoefend in een omgeving van architectonische pracht en culturele betekenis.
De Arabische baden van Jaén werden gebouwd in 1002, tijdens de bloeitijd van de Moorse heerschappij in Spanje. Gebouwd op de overblijfselen van een eerder Romeins badhuis, waren de baden ontworpen om te voldoen aan de religieuze en sociale behoeften van de moslimgemeenschap. Het rituele baden, of hammam, was een integraal onderdeel van de islamitische cultuur en bood een plek voor reiniging, ontspanning en sociale interactie.
Na de christelijke herovering van Jaén door Ferdinand III in 1246, bleven de baden nog een tijdlang in gebruik. Echter, tegen de 14e en 15e eeuw was hun oorspronkelijke functie verloren gegaan en werden de ruimtes omgevormd tot leerlooierijen. Uiteindelijk werden de baden gevuld met puin en vergeten, en dienden ze als fundament voor het Villardompardo-paleis, gebouwd in de late 16e eeuw door Fernando de Torres y Portugal, de eerste graaf van Villardompardo en onderkoning van Peru.
Pas in het begin van de 20e eeuw werden de baden herontdekt. In 1913 werd een deel van de baden blootgelegd tijdens het opstellen van een catalogus van de monumenten van Jaén. Verdere opgravingen leidden tot hun erkenning als nationaal monument in 1931. Restauratiewerkzaamheden begonnen in 1936, maar werden onderbroken door de Spaanse Burgeroorlog. Pas in 1984 werd de restauratie voltooid, wat het project de Medalla de Honor van de Europa Nostra-vereniging opleverde.
Tegenwoordig kunnen bezoekers de Arabische baden van Jaén verkennen, waar ze de ingewikkelde architectuur bewonderen en meer te weten komen over de geschiedenis en cultuur van die periode. De baden beslaan een oppervlakte van 450 vierkante meter, waardoor ze een van de grootste en best bewaarde voorbeelden van hun soort in Europa zijn. Het complex is verdeeld in verschillende secties, elk met zijn eigen unieke kenmerken en sfeer.
Speurtochten in Jaén
Ontdek Jaén met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Jaén op een spannende en interactieve manier!
De reis begint in de vestibule, of al-bayt al-maslaj, een lange, smalle ruimte van 14 meter lang en 3,8 meter breed. Deze ruimte diende als de ingang van de baden en was ontworpen om bezoekers te imponeren met zijn grandeur. De vestibule is versierd met hoefijzerbogen ondersteund door halve zuilen, een ontwerp dat in het hele complex wordt herhaald. De ruimte wordt verlicht door 18 stervormige dakramen, wat een serene en uitnodigende sfeer creëert. Recente restauraties hebben extra Almohaden-fresco's blootgelegd, wat bijdraagt aan de historische en artistieke betekenis van de ruimte.
Vervolgens betreden bezoekers de koude kamer, of al-bayt al-barid, die iets kleiner is dan de vestibule en meet 11,4 meter bij 3,5 meter. Deze ruimte werd gebruikt voor de eerste reiniging en ontspanning. Net als de vestibule, heeft het een tongewelfd plafond met stervormige dakramen, evenals een kleine nis bedekt door een koepel met extra dakramen. Het eenvoudige maar elegante ontwerp van de koude kamer biedt een rustige ruimte voor bezoekers om hun badritueel te beginnen.
Het hart van het badcomplex is de warme kamer, of al-bayt al-wastani, een ruime vierkante kamer van 11,3 meter aan elke zijde. Deze ruimte heeft een grote centrale koepel ondersteund door acht zuilen, wat een gevoel van openheid en grandeur creëert. De koepel is versierd met talrijke dakramen, waardoor natuurlijk licht de ruimte binnenstroomt. Vier kleinere koepels bevinden zich in elke hoek van de kamer, en de resterende ruimtes zijn bedekt met tongewelven met extra dakramen. De warme kamer was de belangrijkste ontmoetingsplaats voor badgasten, waar ze konden ontspannen en socialiseren in een comfortabele en uitnodigende omgeving.
De laatste stop op de tour is de hete kamer, of al-bayt al-sajum, die 15,9 meter lang en 3,3 meter breed is. Deze ruimte bevond zich nabij de calderas, of ketels, waar water werd verwarmd. De hete kamer heeft een tongewelfd plafond met 15 dakramen, evenals nissen aan elk uiteinde met extra dakramen. De muren van de hete kamer zijn bekleed met verborgen schoorstenen die hete lucht circuleerden, waardoor een warme en stoomrijke omgeving voor het baden werd gecreëerd. De vloer wordt ondersteund door kleine bakstenen pilaren, waardoor hete lucht eronder kon circuleren en de ruimte van onderaf verwarmde.
De Arabische baden van Jaén zijn meer dan alleen een historische site; ze zijn een testament van het rijke culturele erfgoed van de regio en de blijvende erfenis van islamitische architectuur. Terwijl je door de oude zalen dwaalt en de ingewikkelde ontwerpen bewondert, word je terug in de tijd getransporteerd naar een tijdperk waarin deze baden een bruisend centrum van sociaal en religieus leven waren. Of je nu een geschiedenisenthousiasteling, een architectuurliefhebber of gewoon een nieuwsgierige reiziger bent, een bezoek aan de Arabische baden van Jaén is een onvergetelijke ervaring die een unieke kijk op het verleden biedt.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.