De John F. Kennedy Memorial Bridge is een architectonisch wonder en een essentieel transportmiddel dat Louisville, Kentucky en Jeffersonville, Indiana met elkaar verbindt over de majestueuze Ohio River. Deze zesbaans, enkeldeks cantileverbrug is niet alleen een staaltje van techniek, maar ook een eerbetoon aan een van Amerika's meest geliefde presidenten, John F. Kennedy. Wanneer je deze iconische structuur oversteekt, doorkruis je niet alleen een rivier, maar stap je ook in een stukje Amerikaanse geschiedenis.
Het verhaal van de John F. Kennedy Memorial Bridge begint in de vroege jaren zestig. Ontworpen door het ingenieursbureau Hazelet & Erdal uit Louisville, begon de bouw van de brug in het voorjaar van 1961. De brug werd eind 1963 voltooid tegen een kostprijs van 10 miljoen dollar. Oorspronkelijk naamloos, werd de brug gedoopt ter ere van president John F. Kennedy na zijn tragische moord op 22 november 1963. Het voorstel om de brug naar Kennedy te vernoemen kwam van monseigneur John N. Dudine en werd snel omarmd door de wetgevende macht van Kentucky en gouverneur Bert T. Combs. De brug werd op 6 december 1963 ingewijd en geopend voor noordgaand verkeer, terwijl het zuidgaande verkeer enkele weken later begon te stromen.
Met een totale lengte van 761 meter en een hoofdoverspanning van 213 meter, is de John F. Kennedy Memorial Bridge een bewijs van technische bekwaamheid. De brug draagt zes zuidgaande rijstroken van Interstate 65 en dient als een cruciale verkeersader tussen Kentucky en Indiana. Het cantileverontwerp biedt niet alleen structurele stabiliteit, maar voegt ook esthetische waarde toe aan de brug, waardoor het een opvallend kenmerk van de skyline van Louisville is.
Zoals elk groot infrastructuurproject heeft de John F. Kennedy Memorial Bridge zijn deel van uitdagingen gekend. Tussen de late jaren negentig en 2006 werd de brug geplaagd door roestachtige plekken, wat leidde tot wijdverbreide kritiek en controverse. De pogingen van het Kentucky Transportation Cabinet om het probleem op te lossen mislukten, wat resulteerde in twee kostbare maar mislukte schilderprojecten. Het eerste contract, toegekend in 1999, eindigde in een omkoopschandaal, terwijl het tweede ook niet het gewenste resultaat opleverde. Deze pogingen kostten meer dan 23 miljoen dollar zonder veel verbetering.
In oktober 2006 werd een nieuw contract ter waarde van 14,7 miljoen dollar toegekend aan Intech Contracting uit Lexington om de helft van de brug te schilderen tegen de zomer van 2007. Dit keer werd het project in twee fasen opgesplitst en werd het oorspronkelijke drie-kleurenverfschema vervangen door een eenvoudiger geheel beige kleur. In mei 2008 was het schilderproject eindelijk voltooid tegen een totale kostprijs van 60 miljoen dollar, inclusief de eerdere mislukte pogingen.
In 2013 begon een nieuw hoofdstuk in de geschiedenis van de brug met de start van de bouw van een tweede overspanning als onderdeel van het Ohio River Bridges Project. Dit project had tot doel de verkeerscongestie in het Louisville-gebied te verminderen. De Abraham Lincoln Bridge, een tuibrug, werd in december 2015 geopend en droeg tijdelijk al het Interstate 65-verkeer over de Ohio River terwijl de Kennedy Bridge een dekvervanging onderging. Tegenwoordig draagt de Kennedy Bridge exclusief zes rijstroken van zuidgaand I-65-verkeer, terwijl de Lincoln Bridge zes rijstroken van noordgaand verkeer afhandelt.
De Kennedy Bridge heropende in drie fasen tijdens de laatste maanden van 2016. De eerste fase zag één rijstrook heropenen op 30 september voor verkeer dat van de oppervlaktewegen in Jeffersonville naar I-65 reisde. De tweede fase, die op 10 oktober in werking trad, heropende de brug voor doorgaand verkeer op I-65, waarbij vijf rijstroken van zuidgaand verkeer werden vervoerd, terwijl de Lincoln Bridge alleen noordgaand verkeer begon te dragen. De laatste fase was de heropening van de afrit van de brug naar westgaand I-64, die bijna een jaar gesloten was, op 14 november. Het tolheffen begon in december 2016, wat de voltooiing van dit transformatieve project markeerde.
Een bezoek aan de John F. Kennedy Memorial Bridge biedt meer dan alleen een oversteek over de Ohio River. De omliggende gebieden van Louisville en Jeffersonville zijn rijk aan attracties en activiteiten. In Louisville kun je het bruisende centrum verkennen, het Louisville Slugger Museum & Factory bezoeken, of een ontspannen wandeling maken langs het schilderachtige Waterfront Park. Aan de Indiana-kant biedt Jeffersonville charmante winkels, heerlijke eetgelegenheden en de pittoreske Big Four Bridge, een omgebouwde spoorbrug die nu dient als een pad voor voetgangers en fietsers.
Tot slot staat de John F. Kennedy Memorial Bridge als een symbool van eenheid en vooruitgang, en overbrugt niet alleen de fysieke kloof tussen twee staten, maar ook de historische en culturele verschillen. Het is een herinnering aan de blijvende nalatenschap van president John F. Kennedy en de geest van innovatie en veerkracht die Amerika definieert. Of je nu een geschiedenisliefhebber bent, een ingenieurfan of gewoon een reiziger die voorbij komt, de Kennedy Bridge biedt een unieke en verrijkende ervaring die je verbindt met het hart van het verhaal van de natie.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
