De Europabrug, lokaal bekend als de Europabrücke, is een indrukwekkende constructie die de Rijn overspant en de Duitse stad Kehl verbindt met de Franse stad Straatsburg. Deze brug is niet alleen een manier om een rivier over te steken; het is een symbool van eenheid en samenwerking tussen Duitsland en Frankrijk, en belichaamt de geest van Europese integratie en vriendschap.
De geschiedenis van de Europabrug is een complex verhaal van veerkracht en wederopbouw. De vroegst bekende brug in de omgeving was de Lange Bruck, daterend uit 1388. Deze brug werd echter meerdere keren vernietigd en herbouwd door de eeuwen heen. In 1815 werd een pontonbrug gebruikt totdat de eerste moderne verkeersbrug in 1897 werd geopend. Deze nieuwe constructie was een stalen vakwerkbrug, een technisch wonder van die tijd, met een lengte van 234,9 meter en een wegdek met voetpaden aan beide zijden.
De strategische betekenis van de brug maakte het een belangrijk punt tijdens de turbulente jaren van de wereldoorlogen. De brug werd meerdere keren vernietigd en herbouwd, waarbij elke wederopbouw de heersende politieke en technologische context weerspiegelde. Tijdens de Tweede Wereldoorlog vernietigden zowel de Franse als de Duitse troepen de brug om elkaars vooruitgang te belemmeren. Na de oorlog werden tijdelijke bruggen gebouwd totdat een meer permanente oplossing werd gevonden.
De huidige Europabrug werd ingehuldigd op 23 september 1960, een datum gekozen om de groeiende Europese eenheid te benadrukken. Deze moderne brug is een tweespan stalen balkenstructuur, met een lengte van 245,4 meter en een centrale overspanning van 122,7 meter. Het ontwerp van de brug is zowel functioneel als symbolisch, met een wegdek ondersteund door twee stalen kokerliggers, wat de kracht van de Frans-Duitse samenwerking weerspiegelt.
De brug is niet alleen een technisch hoogstandje, maar ook een drukke verkeersader. Met vier rijstroken en voet- en fietspaden aan beide zijden, verwerkt de brug een aanzienlijk aantal dagelijkse verkeersstromen. In 2003 registreerden verkeersonderzoeken een gemiddelde van 31.014 voertuigen die dagelijks de brug overstaken, waarmee het de drukste grensovergang tussen Baden en de Elzas is.
Speurtochten in Kehl
Ontdek Kehl met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Kehl op een spannende en interactieve manier!
Naast zijn praktische betekenis is de Europabrug ook een cultureel baken. In 1999, ter gelegenheid van het 50-jarig bestaan van de Raad van Europa, werd een kunstinstallatie met de titel Ecrire les Frontières – Le Pont de l’Europe, Grenzüberschreibung – Die Europabrücke onthuld op de brug. Deze installatie, bedacht door de Straatsburgse gemeenteraadslid en kunstenaar Michel Krieger, bestaat uit 40 stèles, elk met een tekst van een Europese auteur in hun moedertaal. Onder deze auteurs bevinden zich drie Nobelprijswinnaars: Seamus Heaney uit Ierland, Czesław Miłosz uit Polen en Orhan Pamuk uit Turkije. Deze artistieke onderneming benadrukt de rol van de brug als symbool van culturele en intellectuele uitwisseling.
Zoals elke constructie die blootgesteld is aan de elementen en intensief gebruik, vereist de Europabrug regelmatig onderhoud. In mei 2023 begon een uitgebreide renovatie van de brug om aanzienlijke slijtage aan het wegdek en de voetpaden aan te pakken. Tijdens deze periode zal de brug gedeeltelijk gesloten zijn, met verkeer beperkt tot één zijde en alleen toegankelijk voor voertuigen tot 3,5 ton. De renovatiewerkzaamheden zullen naar verwachting in september voltooid zijn, zodat de brug veilig en functioneel blijft voor toekomstige generaties.
Bezoekers van de Europabrug kunnen meer dan alleen de oversteek zelf genieten. Aan de Duitse kant biedt Kehl een charmante mix van traditionele en moderne attracties. De schilderachtige parken en tuinen van de stad, zoals de Rosengarten en de Jardin des Deux Rives, zijn perfect voor ontspannen wandelingen. Kehl heeft ook een rijke geschiedenis, met bezienswaardigheden zoals de St. Johanneskerk en de Vuurtoren van Kehl die een kijkje bieden in het verleden.
Aan de Franse kant is Straatsburg een bruisende stad die bekend staat om zijn prachtige architectuur en culturele erfgoed. Het historische centrum van de stad, een UNESCO-werelderfgoed, herbergt de magnifieke kathedraal van Straatsburg en de pittoreske wijk La Petite France. De combinatie van Duitse en Franse invloeden is duidelijk zichtbaar in de keuken, festivals en het dagelijks leven van Straatsburg, wat het een fascinerende bestemming maakt voor bezoekers.
Concluderend is de Europabrug veel meer dan een fysieke structuur; het is een getuigenis van de blijvende vriendschap en samenwerking tussen Duitsland en Frankrijk. Of je nu een geschiedenisfanaat bent, een kunstliefhebber, of gewoon een reiziger die het hart van Europa wil verkennen, de Europabrug biedt een unieke en verrijkende ervaring. Terwijl je over deze iconische brug loopt, fietst of rijdt, steek je niet alleen een rivier over; je doorkruist een brug die eeuwen van geschiedenis heeft meegemaakt en als een baken van eenheid en hoop voor de toekomst staat.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.