In het pittoreske kustplaatsje Koper in Slovenië staat een prachtig historisch en architectonisch monument: de Maria-Tenhemelopneming Kerk, lokaal bekend als Stolnica Marijinega vnebovzetja v Kopru. Deze indrukwekkende kathedraal is niet alleen de zetel van het bisdom Koper, maar ook een parochiekerk die getuige is geweest van eeuwen van veranderingen, cultuur en devotie.
Historische bronnen suggereren dat er al in de 4e eeuw een basiliek in Koper heeft gestaan, hoewel archeologisch bewijs hiervoor nog ontbreekt. De eerste concrete vermeldingen van een Romaanse kerk gewijd aan Maria dateren uit de late 11e eeuw. Tegen 1187 had Koper een eigen permanente bisschop en werd de kerk beschreven als de hoofdkerk met een altaar gewijd aan Maria en een open atrium of loggia.
In 1380 leed de kerk zware schade toen Genuezen Koper plunderden en de relieken van de stadspatronen, Sint Nazarius en Sint Alexander, meenamen en de kerk in brand staken. De daaropvolgende wederopbouw duurde meer dan een eeuw, waarbij de kerk westwaarts werd uitgebreid. In 1422 werden de relieken van Sint Nazarius triomfantelijk teruggebracht uit Genua en onder een groot baldakijnaltaar geplaatst.
In de 18e eeuw onderging het interieur van de kerk, onder leiding van de Venetiaanse architect Giorgio Massari, een transformatie naar de Venetiaanse barokke classicistische stijl. Deze renovatie verving de oorspronkelijke Romaanse basiliekstructuur, waarbij alleen de zuidelijke muur met resten van de nu verzegelde Romaanse ramen overbleef.
De Maria-Tenhemelopneming Kerk is een harmonieuze mix van Romaanse, Gotische en Renaissance architecturale stijlen. De buitenkant van de kerk is versierd met een prachtig vervaardigde Venetiaans gotische begane grond, een ontwerp dat wordt toegeschreven aan de werkplaats van Bartolomeo Bon, die ook aan het Dogenpaleis in Venetië werkte. De bovenverdieping, gekenmerkt door een pure renaissancestijl, werd in de 16e eeuw ontwikkeld door de Lombardi-familie van beeldhouwers en architecten.
De oostelijke gevel is bijzonder opvallend, met nissen waarin beelden van heiligen onder hun eigen baldakijnen staan. Deze beelden maakten waarschijnlijk deel uit van het oorspronkelijke baldakijnaltaar dat na 1422 werd vervaardigd, met andere stukken die nu zijn ondergebracht in het lapidarium van het regionale museum.
Speurtochten in Koper
Ontdek Koper met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Koper op een spannende en interactieve manier!
Stap naar binnen en je wordt begroet door een interieur dat veel vertelt over zijn historische evolutie. Het schip, verdeeld door pilasters, toont een rijke Venetiaanse barokke classicistische stijl, met stucdecoraties vervaardigd door Francesco Schiavi in 1749. De geprofileerde kroonlijst langs de buitenmuren en de kolommen die het schip verdelen, creëren een optische scheiding van de kerk, die culmineert in het presbyterium, het hart van de kathedraal.
Het hoofdaltaar, een baldakijnontwerp, toont een schilderij van de Tenhemelopneming van Maria, omringd door heiligen en profeten. De zijaltaren, voornamelijk uit de 17e eeuw, herbergen altaarschilderijen die mogelijk het werk zijn van bekende Venetiaanse meesters, waaronder Pietro Liberi en Andrea Celesti.
Een van de meest gewaardeerde bezittingen van de kerk is Vittore Carpaccio's Madonna Enthroned with Saints uit 1516, tentoongesteld in het transept. Tegenover dit meesterwerk hangen nog twee schilderijen van Carpaccio, The Massacre of the Innocents en The Presentation of Jesus in the Temple, daterend uit 1523 en beschouwd als zijn laatste bekende werken. Het presbyterium bevat Antonio Zanchi's The Wedding at Cana in Galilee.
Een ander belangrijk artefact is het marmeren graf van Sint Nazarius, een bisschop uit de 6e eeuw en stadspatroon. Geschonken door de Venetiaanse Republiek rond 1350, is het graf een voorbeeldig stuk Venetiaanse beeldhouwkunst, vaak toegeschreven aan Filippo de Sanctis. Het graf toont de bisschop in zijn bisschoppelijke gewaden, met reliëfs van Paus Alexander, Sint Nazarius met een model van de stad, Diaken Elia, en figuren van gehandicapten die op wonderbaarlijke genezing hopen.
De schatkamer van de kerk herbergt opmerkelijke voorwerpen, waaronder een Byzantijnse ebbenhouten kist en een antiphonarium van de miniaturist Nazarius van Koper. Het oorspronkelijke Gaetano Callido-orgel van de kathedraal uit 1773 werd in 1940 aangepast door Giorgio Bencz, waardoor het geluid veranderde. In 2021 kreeg de kerk echter nieuwe orgels, de grootste kerkorgels in Slovenië, geschonken door de Tonhalle concertzaal in Zürich. Deze orgels, vervaardigd door Kleuker en Steinmeyer in 1988, werden ontworpen door de beroemde Franse componist Jean Guillou.
De kerk is verbonden met een klokkentoren die oorspronkelijk een losstaande Romaanse stadstoren uit de 12e eeuw was. Deze werd geïntegreerd met de kerk tijdens de uitbreiding in de 15e eeuw en bekroond met een achthoekige piramidale kap in 1644. Met een hoogte van 53 meter herbergt de klokkentoren de klok van Sint Nazarius uit 1333, een van de oudste klokken in Slovenië.
De Maria-Tenhemelopneming Kerk in Koper is niet alleen een plaats van aanbidding; het is een levend museum van kunst, geschiedenis en architectonische pracht. Een bezoek aan deze kathedraal biedt een reis door de tijd en toont het rijke culturele en spirituele erfgoed van Koper en zijn blijvende betekenis in het hart van Slovenië.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.