In het hart van Košice, Slowakije, staat de indrukwekkende Pestzuil, een barok meesterwerk dat een verhaal van overleving, dankbaarheid en kunst vertelt. Plaatselijk bekend als Immaculata, is dit monument een bewijs van de veerkracht van de gemeenschap van Košice, die de verwoestende pest van het begin van de 18e eeuw heeft doorstaan. De Pestzuil is niet alleen een historisch artefact, maar ook een symbool van hoop en geloof, dat de verbeelding van elke bezoeker prikkelt die over de Hlavná-straat in het historische centrum van Košice wandelt.
De oorsprong van de Pestzuil gaat terug naar een donkere periode tussen 1709 en 1710 toen Košice werd geteisterd door een hevige pestepidemie. Toen de ziekte afnam, besloten de overlevenden, dankbaar voor hun leven, een monument op te richten uit dankbaarheid. Deze onderneming werd geleid door Viktorín Flachenfeld, de postmeester van die tijd. Wat de Pestzuil bijzonder fascinerend maakt, is de locatie; het werd opgericht op een oude militaire executieplaats, waardoor een plek van dood werd omgevormd tot een symbool van leven en hoop.
De bouw van de Pestzuil was geen gemakkelijke opgave. Het vereiste niet alleen financiële middelen, maar ook de expertise van bekwame ambachtslieden. Het architectonische ontwerp werd toevertrouwd aan Tomáš Tornyosi, een bekende bouwer uit Košice. Voor de gedetailleerde sculpturen werd beeldhouwer Šimon Grimming ingehuurd, terwijl goudsmid Juraj Immerwohl de allegorische reliëfs van Pest, Oorlog en Hongersnood uit verguld koper vervaardigde.
Met een indrukwekkende hoogte van 14 meter wordt de Pestzuil bekroond door het beeld van de Immaculata, ofwel de Maagd Maria, die zuiverheid, liefde en bescherming symboliseert. Haar aanwezigheid is bedoeld om de stad te beschermen tegen toekomstige tegenslagen. De Maagd Maria is afgebeeld met een kroon van twaalf sterren boven haar hoofd, een opvallend beeld dat de essentie van de barokke kunst vangt met zijn vloeiende gewaden en dynamische vormen.
Onder de Maagd Maria bevat het monument beelden van St. Joseph, St. Sebastian en St. Ladislaus, die elk bijdragen aan het verhaal van geloof en veerkracht. Interessant genoeg is er binnen het ensemble een beeld van St. Valentijn verborgen, de patroonheilige van geliefden, wat een vleugje romantiek toevoegt aan dit historische monument.
Speurtochten in Košice
Ontdek Košice met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Košice op een spannende en interactieve manier!
De Pestzuil is niet zonder controverse geweest. In de vroege jaren leidde spanning tussen protestanten en katholieken tot een incident waarbij een calvinistische predikant naar verluidt een beledigende inscriptie aan het beeld bevestigde. Deze daad resulteerde in zijn gevangenneming en daaropvolgende verbanning, een beslissing genomen door de gemeenteraad en gematigd door de heersende monarch van die tijd.
Als reactie op dergelijke incidenten namen de inwoners van Košice maatregelen om het monument te beschermen. Ze organiseerden inzamelingen voor eeuwige lichten en stelden fondsen in voor lampen en frequente devoties bij het beeld. De ijver van de katholieke gemeenschap leidde zelfs tot de oprichting van nachtwachten en de aanstelling van een bewaker om de veiligheid van het monument te waarborgen.
Door de eeuwen heen heeft de Pestzuil verschillende restauraties ondergaan, wat de toewijding van de gemeenschap weerspiegelt om dit symbool van hun erfgoed te behouden. De eerste restauratie vond plaats in 1757, gevolgd door andere in 1776, 1829, 1856 en 1872. De restauratie van 1829 was bijzonder belangrijk, gefinancierd door vrijwillige bijdragen onder leiding van bisschop Ignác Fábry.
In de 19e eeuw werden de reliëfs verwijderd en uiteindelijk onderdeel van de collecties in het Oost-Slowaaks Museum. De 20e eeuw zag verdere restauraties, waaronder belangrijke inspanningen door beeldhouwer Vojtech Löffler na de Tweede Wereldoorlog. De meest recente restauratie, voltooid in 2000, omvatte het vervangen van de originele beelden door getrouwe replica's gemaakt door academisch beeldhouwer Stanislav Kožela, ondersteund door een subsidie van de VÚB Bank Foundation.
Tegenwoordig staat de Pestzuil trots in Košice, omringd door een park en het Staats Theater, en biedt het een serene maar indrukwekkende aanblik voor bezoekers. Het hek, toegevoegd in 1909, is versierd met beelden van heiligen en engelen, waaronder St. Elisabeth van Thüringen, St. Margaretha, St. Barbara en St. Elisabeth van Portugal, evenals de aartsengelen Gabriël en Michaël, allemaal vervaardigd door beeldhouwer Leopold Hild.
Als je de Pestzuil verkent, neem dan een moment om de gedetailleerde elementen en de verhalen die ze vertellen te waarderen. Dit monument is niet alleen een kunstwerk; het is een verhaal van de reis van een gemeenschap door tegenspoed en hun onverzettelijke geest. De Pestzuil is een must-see voor iedereen die Košice bezoekt, en biedt een kijkje in de rijke geschiedenis van de stad en de veerkracht van haar inwoners.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.