St. Dionysius, de katholieke oude stadskerk van Krefeld, staat als een baken van historische en architectonische betekenis in het hart van deze charmante stad in Noordrijn-Westfalen. Met zijn torenhoge spits van 78 meter is deze kerk sinds de voltooiing in verschillende fasen tussen 1752 en 1910 een bepalend element van de skyline van Krefeld.
De oorsprong van St. Dionysius is nauw verweven met de geschiedenis van Krefeld zelf. De eerste vermelding van een kapel gewijd aan St. Dionysius dateert uit 1166. Genoemd naar Dionysius van Parijs, een bisschop en martelaar, wordt het patronaat van de kerk tot op de dag van vandaag weerspiegeld in het stadswapen. Tegen de 15e eeuw was de oorspronkelijke kapel uitgegroeid tot een driebeukige hallenkerk in laatgotische stijl.
De Reformatie bracht aanzienlijke veranderingen met zich mee in Krefeld. Aanvankelijk namen de graven van Moers, die het gebied regeerden, in 1564 het lutheranisme aan en installeerden een lutherse predikant in de oude Dionysiuskerk. Tegen 1581 werd het calvinisme de dominante geloofsbelijdenis. De kerk, nu bekend als de Oude Kerk, werd in 1607 stevig gevestigd als een Evangelisch Gereformeerde plaats van aanbidding. Ondanks deze verschuivingen bleef Krefeld een plaats van religieuze tolerantie onder het bewind van Prins Maurits van Oranje, die katholieken, lutheranen en zelfs doopsgezinden toestond hun geloof te beoefenen.
De katholieke gemeenschap in Krefeld, die waarschijnlijk meer dan de helft van de bevolking uitmaakte, verlangde naar een eigen plaats van aanbidding. Pas in 1743, onder Pruisisch bewind, stond een decreet van koning Frederik de Grote de bouw van een nieuwe katholieke kerk toe. De bouw van de nieuwe St. Dionysiuskerk begon in 1752, met C. Wallenfels vermoedelijk als architect. Het schip werd voltooid in 1754 en de toren volgde in 1768.
Tussen 1840 en 1844 onderging de kerk een grote transformatie onder leiding van Ernst Friedrich Zwirner, de bouwmeester van de Dom van Keulen. Zwirner breidde de kerk uit met een driebeukig transept, waarbij twintig ionische zuilen van geelachtig marmer werden toegevoegd die een lumineus, klassiek tempelachtig karakter aan het interieur geven. De buitengevels van de nieuwe transeptarmen werden ontworpen om visueel indrukwekkend te zijn, gericht naar de aangrenzende pleinen.
Toen Krefeld in de 19e eeuw een snelle industriële groei en bevolkingsgroei doormaakte, werd de behoefte aan een prominentere centrale kerk duidelijk. Tegen 1890 was de bevolking van de stad gestegen tot 104.000, waarvan meer dan 80.000 katholieken. Dit leidde tot de bouw van een nieuwe, bijna 80 meter hoge toren tussen 1893 en 1894, ontworpen door Wilhelm Blanke, de diocesane bouwraad van Keulen. De toren, met zijn neogotische portaalgevel, achthoekige bovenste gedeelte en koperen renaissancedak, werd een bepalend herkenningspunt van de stad.
Verdere wijzigingen vonden plaats tussen 1908 en 1910, waaronder de toevoeging van sacristieën en verschillende kapellen. Hoewel St. Dionysius zwaar beschadigd werd tijdens de Tweede Wereldoorlog, bleef de toren intact en symboliseerde hoop voor de mensen van Krefeld. De kerk werd volledig gerestaureerd in 1954 en in 2011 werd de torenspits, beschadigd in een storm in 2004, succesvol opnieuw geïnstalleerd.
Speurtochten in Krefeld
Ontdek Krefeld met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Krefeld op een spannende en interactieve manier!
Binnen in St. Dionysius worden bezoekers begroet door een harmonieuze mix van architecturale stijlen en artistieke schatten. Het altaareiland in het kruisingsgebied beschikt over een neoromaans altaar uit de 19e eeuw. Daarachter bevindt zich een gouden neoromaans ciborium dat de doopvont en de paaskaars herbergt. Het Maria-altaar is ook in dezelfde stijl ontworpen. De kleurrijke apostelfiguren die de muren sieren, vertonen barokke vormen, terwijl de donker gepolijste houtsnijwerken uit het begin van de 20e eeuw standbeelden van St. Dionysius en St. Norbert van Xanten afbeelden.
Een van de meest opmerkelijke kenmerken van de kerk is de reeks moderne glas-in-loodramen, gemaakt door Hubert Spierling tussen 1981 en 1984. Deze ramen voegen een eigentijds tintje toe aan de historische sfeer van de kerk.
St. Dionysius is niet alleen een plaats van aanbidding, maar ook een centrum voor kerkmuziek. Het orgel van de kerk, gemaakt door de Klais-werkplaats in 2007, heeft 40 registers verdeeld over drie manualen en pedaal. De orgelkast werd tijdens de renovatie van de kerk in 2022 opnieuw geschilderd, wat de visuele aantrekkingskracht vergroot. De kerk had ook een levendig koor, het Dionysiuskoor Krefeld, dat werd opgericht in 1968 en doorging tot de dood van de oprichter in 2018.
Het klokkenspel van de kerk bestaat uit vijf gegoten stalen klokken, gemaakt door de Bochumse Vereniging in 1946. Deze klokken luiden al decennia lang over Krefeld en markeren het verstrijken van de tijd en roepen de gelovigen op tot gebed.
Samenvattend is St. Dionysius meer dan alleen een kerk; het is een getuigenis van het blijvende geloof en de veerkracht van de Krefeldse gemeenschap. De rijke geschiedenis, architectonische pracht en levendige culturele erfgoed maken het tot een must-see bezienswaardigheid voor iedereen die deze prachtige stad verkent.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.