Casa de los Balcones

In het hart van La Orotava, een schilderachtig stadje in het weelderige noorden van Tenerife, staat een opmerkelijk gebouw dat bezoekers terug in de tijd brengt: de Casa de los Balcones. Dit historische huis, ook bekend als de Casa Méndez Fonseca, is een perfect voorbeeld van Canarische architectuur en een must-see voor iedereen die het eiland verkent.

De Architectonische Pracht van Casa de los Balcones

De Casa de los Balcones staat bekend om zijn prachtige gevel met drie verdiepingen, versierd met fijn bewerkte houten balkons, of balcones, waar het huis zijn naam aan ontleent. Deze balkons, gemaakt van het stevige hout van de Canarische den, getuigen van het uitzonderlijke vakmanschap van de ambachtslieden die ze bouwden. Wanneer je het huis nadert, valt het oog meteen op de vier zware schuiframen op de begane grond, bekend als ventanas de guillotina. Daarboven bevinden zich op de eerste verdieping vijf ramen met smeedijzeren balkonleuningen, omgeven door delicate sgrafitto-decoraties in een wijnrankmotief. De bovenste verdieping heeft nog eens vijf ramen, met een doorlopend houten balkon over de gehele lengte van het huis, versierd met prachtig gesneden panelen.

Bij binnenkomst gaat het architectonische wonder verder met de centrale binnenplaats, of patio, van het huis. Deze ruimte wordt omlijst door houten balkons ondersteund door kolommen van dezelfde Canarische den. De kolommen zijn bekroond met Korinthische kapitelen, wat een vleugje klassieke elegantie toevoegt aan de rustieke houten structuur. De balkonleuningen zijn rijkelijk versierd met houtsnijwerk en gedraaide houtbewerking, wat de artistieke bekwaamheid van de ambachtslieden toont.

Een Reis door de Geschiedenis

De Casa de los Balcones werd oorspronkelijk gebouwd in 1632 voor Kolonel Pedro Méndez de Castro. Door de eeuwen heen heeft het huis verschillende eigenaren gehad, die elk hun stempel op het pand hebben gedrukt. Het land waarop het huis staat, werd in 1657 geschonken door Diego González Nieto aan zijn nicht Juana bij haar huwelijk met Kapitein Juan de Castro Bazo y Merino. Het huis werd uitgebreid tot de voltooiing in 1675. Een van de meest opvallende eigenaren was Francisco de Fonseca, een kapitein en burgemeester, wiens wapenschild nog steeds te zien is boven het centrale raam op de eerste verdieping. Het huis bleef in particuliere handen tot 1881, toen het werd gekocht door de voorouders van de huidige eigenaren uit de nalatenschap van de industrieel Antonio Díaz Flores Cartaya.

De Begane Grond Verkennen

Op de begane grond van de Casa de los Balcones bevindt zich de Artesanía de Eladia Machado, een werkplaats gewijd aan het traditionele Canarische handwerk van drawn-thread borduurwerk, bekend als calados. Opgericht in 1932 door Doña Eladia Machado y Méndez de Lugo, is dit atelier een van de belangrijkste borduurcentra op de Canarische Eilanden. Bezoekers kunnen bekwame ambachtslieden aan het werk zien, die ingewikkelde ontwerpen maken met technieken die van generatie op generatie zijn doorgegeven. De werkplaats biedt ook demonstraties van mandenvlechten, een ander traditioneel ambacht van de eilanden.

Een Blik op het Leven in de 19e Eeuw

De bovenverdieping van de Casa de los Balcones biedt een fascinerende kijk op de levensstijl van de welgestelde families van Tenerife aan het eind van de 19e eeuw. Deze verdieping is omgebouwd tot een museum, met kamers die zijn ingericht om de periode rond 1880 weer te geven. De suite van kamers omvat een salon met een bibliotheek, een eetkamer, een dameskamer, een voorraadkast en een keuken. De salon is bijzonder opmerkelijk, met een piano, een sierlijke globe en een fonograaf, die destijds een hoogstandje van technologie was. Daarentegen roept de keuken, met zijn houtgestookte fornuis en bakstenen oven, een veel eerdere tijd op. De kamers zijn verbonden door een houten wenteltrap en een binnenbalkon dat uitkijkt op de weelderige patio vol planten.

Een Bezoek aan Casa de los Balcones

Een bezoek aan de Casa de los Balcones is als een stap in een levend museum. Het huis toont niet alleen het architecturale en artistieke erfgoed van de Canarische Eilanden, maar biedt ook inzicht in het dagelijks leven van zijn voormalige bewoners. Terwijl je door de kamers dwaalt, kun je bijna de echo's van het verleden horen en je voorstellen hoe levendig het leven ooit in deze zalen was.

Of je nu een liefhebber bent van architectuur, een geschiedenisfanaat of gewoon een nieuwsgierige reiziger, de Casa de los Balcones is een boeiende bestemming die je begrip van het culturele erfgoed van Tenerife zal verrijken. De prachtig bewaarde structuur, gecombineerd met de boeiende tentoonstellingen en live demonstraties van traditionele ambachten, maken het tot een hoogtepunt van elk bezoek aan La Orotava. Dus neem een stap terug in de tijd en dompel jezelf onder in de charme en geschiedenis van de Casa de los Balcones – een ware parel van de Canarische Eilanden.