Castello San Giorgio, majestueus gelegen op de heuvel van Poggio met uitzicht op de stad La Spezia, is een bewijs van het rijke historische erfgoed van de regio. Dit oude Genuees fort, met zijn indrukwekkende uitzichten over de stad en de Ligurische Zee, nodigt bezoekers uit om terug in de tijd te stappen en zijn boeiende verleden en architectonische wonderen te verkennen.
De oorsprong van Castello San Giorgio gaat terug tot 1262 toen Nicolò Fieschi, een edelman die zijn heerschappij over La Spezia wilde vestigen, besloot een reeds bestaand vroegmiddeleeuws fort uit te breiden. Het lot van het kasteel nam echter een dramatische wending in 1273 toen de troepen van de Republiek Genua, onder leiding van Oberto Doria, de troepen van Fieschi versloegen, het kasteel plunderden en Fieschi dwongen een deel van zijn bezittingen aan de Republiek af te staan.
In 1343 verhief de Genueese doge Simone Boccanegra La Spezia tot de status van podestà, een belangrijk administratief centrum, wat leidde tot de restauratie van het kasteel. Echter, in 1365 werden het kasteel en de stad opnieuw verwoest tijdens het beleg door het huurlingenleger van Ambrogio Visconti. Het kasteel werd herbouwd in 1371, en in deze periode werden ook nieuwe verdedigingsmuren rond de stad gebouwd, waarvan nog steeds resten te zien zijn.
De architectuur van Castello San Giorgio is een fascinerende mix van middeleeuwse en latere toevoegingen. Het kasteel bestaat uit twee aaneengesloten vierhoekige lay-outs. Het bovenste deel van het kasteel behoudt nog steeds middeleeuws metselwerk dat is opgenomen in structuren uit latere periodes. Een vierkante structuur, vermoedelijk de toren van het oorspronkelijke vroegmiddeleeuwse gebouw, getuigt van de oude oorsprong van het kasteel.
De 14e-eeuwse verdedigingsmuren, die gedeeltelijk zichtbaar zijn, zijn gebouwd met zorgvuldig gerangschikte stenen en hebben grotere vierkante hoekelementen. Deze muren zijn voorzien van smalle verticale spleten voor boogschutters. De introductie van artillerie in het midden van de 15e eeuw maakte de bouw van dikkere muren met schuine profielen en schietgaten voor vuurwapens noodzakelijk, waardoor het kasteel zich aanpaste aan de veranderende aard van oorlogsvoering.
Binnen in het kasteel dateren de gewelfde kamers uit het begin van de 17e eeuw, toen de Genueese overheid ingrijpende renovaties uitvoerde. Om de weerstand van het kasteel tegen bombardementen te vergroten, werden de omtrekmuren gevuld met samengeperste natte aarde, wat een flexibele maar stevige verdediging bood. De bastions aan de oost- en noordwestzijde werden volledig bekleed met nieuw metselwerk, dat vandaag de dag nog steeds zichtbaar is.
Speurtochten in La Spezia
Ontdek La Spezia met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken La Spezia op een spannende en interactieve manier!
Bezoekers van Castello San Giorgio kunnen binnenkomen via een van de twee poorten, de noordelijke en westelijke ingangen. De westelijke poort is versierd met het wapen van Genua en een bas-reliëf dat de legendarische strijd tussen Sint-Joris en de draak uitbeeldt. Onder de ingangspoort zijn de resten van de oorspronkelijke middeleeuwse ophaalbrug nog zichtbaar in de groene ruimte voor het kasteel.
Een toren met Guelph-kantelen, ontworpen om boogschutters te beschermen, bewaakt de ingangspoort vanaf de rechterkant en zorgt voor een robuuste verdediging tegen potentiële aanvallers. Terwijl je door het kasteel wandelt, kom je verschillende verdedigingswerken en architectonische details tegen die inzicht geven in de evolutie van het kasteel door de eeuwen heen.
In de loop van zijn geschiedenis heeft Castello San Giorgio talloze transformaties ondergaan. In 1443 werd de middeleeuwse structuur aanzienlijk gewijzigd met de toevoeging van een lager gedeelte, ontworpen voor het gebruik van vuurwapens. In 1554 werden verdere verdedigingswerken uitgevoerd, waaronder de bouw van de Bastia, een belangrijke ondersteunende vesting ten noordoosten van het kasteel.
In 1606 besloot de Republiek Genua het kasteel te wijzigen en te versterken door een nieuwe, grotere en modernere vierhoekige structuur te bouwen met polygonale bastions op de hoeken. De dikke, schuine basis van de nieuwe constructie werd gescheiden van de verticale bovenmuren door een eenvoudige zandstenen rand. Wachttorens met brede schietgaten voor kanonnen werden op de hoeken van de muren gebouwd, waardoor de verdedigingscapaciteit van het kasteel werd vergroot.
In de 19e eeuw ondernam het Koninkrijk Sardinië pogingen om de verdedigingswerken in het gebied van La Spezia te reorganiseren, inclusief plannen om een nieuw ziekenhuis te bouwen op de locatie van het kasteel. Gelukkig werden deze plannen verlaten en werd het kasteel bewaard. In de 20e eeuw werden door de gemeente restauratie-inspanningen gestart, met aanzienlijke werkzaamheden in de jaren 1970 en 1980 om het kasteel in zijn oude glorie te herstellen.
Tegenwoordig herbergt Castello San Giorgio de archeologische collecties van het Ubaldo Formentini Museum. Het museum beschikt over een rijke verzameling Lunigiana stelebeelden, buitengewone antropomorfe sculpturen uit de Koperen en IJzertijd, en artefacten uit de oude stad Luni, waaronder beelden, portretten en mozaïeken.
Een bezoek aan Castello San Giorgio biedt een unieke kans om de geschiedenis van La Spezia en de omliggende regio te ontdekken. Terwijl je de oude muren van het kasteel verkent, word je meegenomen terug in de tijd en krijg je een dieper begrip van de architectonische en historische betekenis van dit opmerkelijke fort.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.