Santa Maria Maggiore, lokaal bekend als Chiesa di Santa Maria Maggiore, is een indrukwekkend voorbeeld van de architectonische en historische erfenis van Lanciano, Italië. Gelegen in de oude wijk Civitanova, is deze kerk niet alleen een spirituele plek maar ook een symbool van artistieke en culturele betekenis. In 1902 werd Santa Maria Maggiore uitgeroepen tot nationaal monument en is een onmisbare bestemming voor iedereen die de regio Abruzzo verkent.
Het meest opvallende kenmerk van Santa Maria Maggiore is de adembenemende gotische gevel, meesterlijk vervaardigd door Francesco Petrini in de 14e eeuw. De gevel, voltooid in 1317, toont een prachtig portaal versierd met gedetailleerd houtsnijwerk. Boven het portaal bevindt zich een lunet met een afbeelding van de Kruisiging, terwijl de omliggende bogen en sculpturale elementen de verfijning van de Abruzzese ambacht uit de jaren 1300 benadrukken.
Naast het portaal zijn er twee prachtig gestroomlijnde biforen, met bogen versierd met delicate plantaardige motieven. Het roosvenster van de gevel, een meesterwerk van concentrische cirkels en florale bas-reliëfs, draagt bij aan de grandeur van de kerk. Deze gevel vertegenwoordigt niet alleen een architectonisch hoogtepunt, maar dient ook als toegangspoort tot de rijke geschiedenis die binnen de muren ligt.
De geschiedenis van Santa Maria Maggiore is net zo gelaagd als de architectuur. Volgens de legende werd de kerk gebouwd bovenop een heidense tempel gewijd aan Apollo, waar ooit markten en beurzen plaatsvonden. Archeologische vondsten uit 1968 onthullen echter sporen van een Romaanse kerk uit de late 12e eeuw, wat wijst op een rijke geschiedenis van transformaties.
De kerk onderging aanzienlijke veranderingen in 1227 onder de Swabische heerschappij, met Cisterciënzer-Bourgondische ambachtslieden van de Santa Maria Arabona Abdij die de renovaties leidden. In deze periode werden een priesterkoor toegevoegd en de vloer van de kerk verlaagd, samen met de bouw van gewelven boven de schepen. De gotische gevel van Petrini werd later toegevoegd in 1317, wat een nieuw tijdperk van architectonische evolutie markeerde.
Binnenin is Santa Maria Maggiore een symfonie van gotische elegantie. De kerk is verdeeld in drie schepen door kruisvormige pilaren, versierd met pilasters en kolommen die spitsbogen ondersteunen. Naarmate je dichter bij het altaar komt, veranderen de traveeën in vierkante vormen, leidend naar het achthoekige priesterkoor. Het ribgewelf dat het priesterkoor bedekt is een lust voor het oog, met zijn antropomorfe en fytomorfe versieringen die een vleugje mystiek toevoegen.
Het interieur onderging in de loop der eeuwen verschillende transformaties, waaronder een Renaissance-make-over in de 16e eeuw, die decoratief stucwerk en elementen uit die tijd toevoegde. Ondanks deze veranderingen behoudt de kerk haar middeleeuwse charme, waardoor bezoekers een glimp krijgen van haar rijke verleden.
De campanile van Santa Maria Maggiore is een opvallend kenmerk, dat majestueus oprijst aan de westkant van de kerk. De basis is gebouwd van steen en baksteen, terwijl de bovenste delen volledig uit baksteen bestaan, wat een opvallend contrast creëert. Verdeeld in drie niveaus door stenen kroonlijsten en decoratieve bogen, is de campanile een bewijs van de architectonische vindingrijkheid van zijn tijd.
De triforen van de toren, met hun stenen kolommen en monolithische bogen, dragen bij aan de aantrekkingskracht, terwijl het gebrek aan decoratie op de aangrenzende 16e-eeuwse uitbreiding de historische betekenis van de campanile benadrukt.
Santa Maria Maggiore is het onderwerp geweest van uitgebreide restauratie-inspanningen, vooral in de 20e en 21e eeuw. De gotische elementen van de kerk werden in de jaren zestig zorgvuldig blootgelegd, waarbij moderne toevoegingen die de middeleeuwse schoonheid verhulden, werden verwijderd. Meer recentelijk, restauratiewerkzaamheden van 2019 tot 2024, gefinancierd door MiBACT, hebben ervoor gezorgd dat dit architectonische juweel in volle glorie blijft schitteren.
Bezoekers kunnen vandaag de gerestaureerde pracht van de kerk waarderen, van de torenhoge campanile tot de gedetailleerde gevels, die elk een verhaal vertellen van veerkracht en artistieke uitmuntendheid.
Gelegen aan de Corso Garibaldi, is Santa Maria Maggiore gemakkelijk bereikbaar, of je nu te voet of met de auto verkent. Een korte wandeling vanaf Piazza Plebiscito, de kerk is een centraal punt in de middeleeuwse wijk Civitanova. Als je nadert, biedt de klim via de historische salita dei gradoni een passende inleiding tot de grandeur die je te wachten staat.
Samenvattend is Santa Maria Maggiore meer dan alleen een kerk; het is een reis door de tijd, een viering van gotische kunst en een hoeksteen van het culturele erfgoed van Lanciano. Of je nu een geschiedenisfanaat bent of een bewonderaar van architectonische schoonheid, dit opmerkelijke monument belooft een onvergetelijke ervaring.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
