Mariakerk

St. Maria, lokaal bekend als Stadtpfarrkirche St. Maria, is een majestueuze verschijning in het hart van Landau in der Pfalz, een charmant stadje in Rheinland-Pfalz, Duitsland. Deze neoromaanse kathedraal wordt vaak liefkozend de Kathedraal van Landau genoemd en wordt beschouwd als de meest imposante kerk in de hele Zuid-Palts. Door zijn indrukwekkende aanwezigheid en architectonische pracht is het een must-see voor iedereen die deze schilderachtige regio verkent.

Het Ontstaan van een Monument

Het verhaal van St. Maria begint in 1907 toen de rooms-katholieke kerkenraad van Landau besloot een nieuwe, grotere en modernere kerk te bouwen om de groeiende gemeente van de nieuw ontwikkelde wijk Landau-Süd te huisvesten. De Augustinerkirche aan de Königsstraße was te klein geworden, wat de behoefte aan dit grootse project aanwakkerde. De eerste steen werd gelegd in 1908, gebaseerd op de ontwerpen van Joseph Cades uit Stuttgart. Tegen 1910 was de kerk bijna klaar, met uitzondering van de twee torens. In 1911 werd de kerk plechtig ingewijd door de toenmalige bisschop van Speyer, Michael von Faulhaber, die later aartsbisschop van München en Freising zou worden.

Een Architectonisch Wonder

St. Maria is een bewijs van architectonische vindingrijkheid en historische eerbied. Met een indrukwekkende lengte van 73 meter en een breedte van 40 meter, en de twee westelijke torens die tot 60 meter reiken, is het de derde grootste kerk in de Palts, na de Dom van Speyer en de Abdijkerk van Otterberg. Het interieur van de kerk is een harmonieuze mix van laatromaanse en vroeggotische stijlen, gekenmerkt door rondboogvensters en steunberen geïnspireerd door de iconische Kathedraal van Chartres.

De Tand des Tijds Doorstaan

Zoals veel historische gebouwen heeft St. Maria zijn deel van tegenslagen gekend. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd de sacristie van de kerk vernietigd door bombardementen. Later werd deze herbouwd in een moderne stijl die naadloos aansluit bij de historische architectuur. Een van de meest fascinerende kenmerken binnen de kerk is het 3,5 meter hoge houten beeld van de Maagd Maria met Kind, een meesterwerk dat de bewondering trekt van alle bezoekers. De kerk is toegankelijk via de noordelijke zij-ingang aan de Marienring, waardoor bezoekers een ruimte kunnen betreden waar geschiedenis en spiritualiteit samenkomen.

De Weergalmende Klanken van het Orgel

Het orgel van St. Maria is een ander juweel in de kroon van de kerk. Gebouwd in 1924 door de gerenommeerde orgelbouwer G. F. Steinmeyer & Co. uit Oettingen, had het oorspronkelijk 70 registers verdeeld over drie manualen en een pedaal, met elektropneumatische zakladen en elektrische registertractuur. In de jaren '50 onderging het instrument wijzigingen om te voldoen aan de toen heersende barokke idealen, waaronder de vervanging van het oorspronkelijke front door een vrij pijpenfront. Tussen 2010 en 2012 werd het orgel zorgvuldig gerestaureerd door Romanus Seifert & Sohn uit Kevelaer, met als doel het terug te brengen naar zijn oorspronkelijke laatromantische staat. Vandaag de dag zijn ongeveer 3.500 van de oorspronkelijke 4.500 pijpen bewaard gebleven, samen met een groot deel van de originele technische apparatuur. Het historische front werd ook gereconstrueerd, waardoor bezoekers kunnen genieten van de rijke, resonante tonen van het orgel zoals die bijna een eeuw geleden bedoeld waren.

De Klokken van St. Maria

De klokken van St. Maria zijn een bron van trots en een symbool van de blijvende erfenis van de kerk. Op 12 juni 1953 werden zes klokken gegoten door de klokkengieterij Petit & Gebr. Edelbrock uit Gescher, Westfalen, onder toezicht van meesterklokkengieter Hans Hüesker. Deze klokken werden op 4 juli 1953 plechtig ontvangen, samen met de nieuwe klokken van de collegiale kerk, tijdens een grootse viering op het stadhuisplein. De volgende dag wijdde bisschop Isidor Markus Emanuel de klokken in. Deze unieke beiaard wordt beschouwd als een van de mooiste werken van de gieterij. De grote Christus Koning-klok bevindt zich in de rechtertoren, terwijl de andere vijf klokken in de linkertoren hangen. In 2008 kregen alle klokken nieuwe klepels om hun akoestische kwaliteit te verbeteren. De Angelusklok, gestemd op C1, luidt dagelijks, terwijl de volledige beiaard wordt gereserveerd voor hoogtijdagen en speciale gelegenheden.

Samenvattend is een bezoek aan St. Maria niet alleen een reis door een magnifiek architectonisch wonder, maar ook een wandeling door de rijke geschiedenis, het geloof en de gemeenschapsgeest. Of je nu een liefhebber van architectuur bent, een geschiedenisliefhebber of een spirituele zoeker, St. Maria biedt een ervaring die de tijd overstijgt en een onuitwisbare indruk achterlaat op je hart en ziel.