Neherlaboratorium

In het hart van Leidschendam-Voorburg, Nederland, staat een bewijs van de innovatie en architectonische bekwaamheid van het midden van de 20e eeuw: het Dr. Neher Laboratorium, lokaal bekend als het Neherlaboratorium. Dit iconische gebouw, vernoemd naar Dr. Lambertus Neher, de Directeur-Generaal van de PTT van 1949 tot 1954, heeft een rijke geschiedenis die verweven is met de evolutie van telecommunicatie en cryptografietechnologie in Nederland.

Het Ontstaan van het Dr. Neher Laboratorium

Het Dr. Neher Laboratorium werd opgericht in 1946, een belangrijke mijlpaal in de wederopbouw na de oorlog. De voornaamste missie was het bevorderen van productontwikkeling en het integreren van commercieel beschikbare professionele systemen in de post- en telecommunicatiesectoren, evenals de girodienst. Het laboratorium werd een baken van innovatie, vooral op het gebied van cryptografische apparatuur. Tussen 1947 en 1957, onder leiding van Professor Dr. Ir. R.M.M. Oberman, werd hier de eerste Nederlandse naoorlogse crypto-apparatuur ontwikkeld voor het beveiligen van telexberichten. Het baanbrekende systeem, bekend als Colex – een samentrekking van Code en Telex – werd ingezet in verschillende ambassades. Zijn opvolger, Ecolex, werd op grote schaal gebruikt in vele ambassades en op alle schepen van de Koninklijke Marine.

Architectonisch Wonder

Het architectonische ontwerp van het Dr. Neher Laboratorium is niets minder dan opmerkelijk. Ontworpen door S.J. van Embden, werd het gebouw voltooid in 1955 en officieel geopend op 17 mei van dat jaar door de toenmalige Minister van Verkeer en Waterstaat. De unieke W-vormige indeling van het gebouw is zowel functioneel als visueel indrukwekkend. De centrale vleugel wordt gekenmerkt door een 52 meter hoge toren, die als een centraal punt dient, terwijl de hoofdingang centraal is gelegen. De buitenste delen herbergen de laboratoriumzalen, waardoor het gebouw een perfecte mix van vorm en functie is.

Technologische Vooruitgang

Binnen de muren van het Dr. Neher Laboratorium werden enkele van de vroegste computers van Nederland ontwikkeld. In het Wiskundig Laboratorium werden de ARCO (1950) en later de PTERA (1953) gecreëerd, beide ontworpen door Professor W. van der Poel. Deze baanbrekende machines legden de basis voor toekomstige ontwikkelingen in de computer- en digitale technologie in Nederland.

Van Laboratorium tot Monument

In de loop der jaren werd de rol van het Dr. Neher Laboratorium in de operaties van KPN (voorheen PTT) overbodig. In september 2001 vroeg KPN Vastgoed een sloopvergunning aan, wat het einde van een tijdperk betekende. Het lot had echter andere plannen. In 2007 werd het gebouw opgenomen in de Top 100 Nederlandse monumentenlijst voor de periode 1940-1958 en werd het vervolgens erkend als een rijksmonument. Deze erkenning stopte de sloopplannen en behield de historische betekenis van het gebouw.

Een Nieuw Leven

Met zijn status als rijksmonument vond het Dr. Neher Laboratorium een nieuwe bestemming. KPN besloot het gebouw niet te herontwikkelen en verkocht het aan projectontwikkelaar Sequoia. Het gebouw onderging uitgebreide renovaties en werd omgevormd tot het Neherpark appartementencomplex. Tegenwoordig herbergt het 87 appartementen, voornamelijk voor senioren, en beschikt het over moderne voorzieningen zoals een zwembad en een fitnesscentrum.

Culinaire Verwennerij

In 2010 opende het NeherLab zijn deuren voor een nieuwe vorm van innovatie – culinaire uitmuntendheid. Een restaurant genaamd Brasserie NL werd binnen het complex gevestigd, dat een heerlijke eetervaring bood. In juni 2018 onderging het restaurant een transformatie en werd het omgedoopt tot Proeflokaal Bregje, waarmee de traditie van het serveren van heerlijke maaltijden in een historische setting werd voortgezet.

Een Erfgoed Behouden

Vandaag de dag staat het Dr. Neher Laboratorium symbool voor innovatie, veerkracht en transformatie. Zijn reis van een geavanceerde onderzoeksfaciliteit naar een rijksmonument en wooncomplex is een bewijs van de blijvende erfenis van Nederlandse vindingrijkheid. Bezoekers van Leidschendam-Voorburg kunnen zich vergapen aan de architectonische schoonheid, zich verdiepen in de rijke geschiedenis en genieten van de moderne voorzieningen die het nu biedt. Het Dr. Neher Laboratorium is niet zomaar een gebouw; het is een levend monument voor de geest van vooruitgang en de kracht van behoud.

Dus, of je nu een geschiedenisliefhebber bent, een architectuurliefhebber, of gewoon op zoek bent naar een unieke plek om te bezoeken, het Dr. Neher Laboratorium belooft een ervaring die het verleden en het heden op de meest fascinerende manier overbrugt.