Het John Hunt Morgan Memorial in Lexington, Kentucky, is een opvallend eerbetoon aan een Zuidelijke generaal wiens nalatenschap net zo complex is als de geschiedenis van de Amerikaanse Burgeroorlog zelf. Dit ruiterstandbeeld, dat oorspronkelijk op het grasveld van de rechtbank stond op de drukke kruising van North Upper en East Main Street, bevindt zich nu in de rustige Lexington Cemetery, waar Morgan begraven ligt. Het monument staat symbool voor de tijd waarin het werd opgericht en de turbulente periode die het vertegenwoordigt.
Het John Hunt Morgan Memorial werd onthuld op 18 oktober 1911 en was een project onder leiding van de United Daughters of the Confederacy. Met financiële steun van de staat Kentucky werd dit bronzen standbeeld vervaardigd in Brooklyn, New York, voor een bedrag van $15.000. De staat droeg de helft van dit bedrag bij, toen de fondsenwerving tekort schoot. De inwijdingsceremonie was een groots evenement, met een parade van 400 veteranen, en werd geleid door Morgans zwager, Basil W. Duke.
De ceremonie was niet alleen een eerbetoon aan Morgan, maar ook een weerspiegeling van de gevoelens van die tijd. Dr. Guy Carleton Lee, een derde neef van Robert E. Lee, hield de hoofdrede en de gebedsinzegening werd verzorgd door dominee Edward O. Guerrant, die samen met Morgan had gediend. Het gebed erkende de complexiteit van het verleden en sprak hoop uit voor een verenigde toekomst, een sentiment dat vandaag de dag nog steeds relevant is in de voortdurende discussies over historische herinnering en verzoening.
Het standbeeld zelf is een kunstwerk van beeldhouwer Pompeo Coppini, die Morgan op zijn paard in een dynamische houding vastlegde. Interessant genoeg was Morgans paard een merrie genaamd Black Bess, maar Coppini koos ervoor om een hengst af te beelden, omdat hij dat passender vond voor een held. Deze artistieke keuze voegt een intrigerende laag toe aan het verhaal van het monument en benadrukt hoe historische verhalen kunnen worden gevormd door de perspectieven van degenen die ze vertellen.
Oorspronkelijk was het standbeeld een prominente verschijning in het centrum van Lexington en maakte het meer dan een eeuw deel uit van het stadsbeeld. Het was een van de weinige burgeroorlogsmonumenten in Kentucky met een soldaat te paard, waardoor het een onderscheidend herkenningspunt was. Echter, de locatie en symboliek ervan werden punten van discussie, wat bredere maatschappelijke debatten weerspiegelde over de plaats van Zuidelijke monumenten in openbare ruimtes.
Speurtochten in Lexington
Ontdek Lexington met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Lexington op een spannende en interactieve manier!
In de afgelopen jaren werd de aanwezigheid van het monument in het stadscentrum steeds controversiëler. In 2015 adviseerde de Urban County Arts Review Board om het te verwijderen, en na veel openbaar debat en grassrootsactivisme werd het standbeeld in 2018 verplaatst. Het staat nu in de Lexington Cemetery, een stap bedoeld om een meer gepaste context te bieden voor reflectie op de historische betekenis ervan.
De verplaatsing maakte deel uit van een bredere beweging om te heroverwegen hoe geschiedenis wordt herdacht in openbare ruimtes. Door het monument in een begraafplaats te plaatsen, waar zowel Morgan als de Zuidelijke figuur John C. Breckinridge begraven liggen, streefde de stad Lexington naar een balans tussen het behoud van geschiedenis en de behoefte aan een inclusiever openbaar verhaal.
Vandaag de dag kunnen bezoekers van de Lexington Cemetery het John Hunt Morgan Memorial bekijken in een rustige omgeving die uitnodigt tot bezinning. Omgeven door de vredige schoonheid van het kerkhof, biedt het standbeeld een moment om na te denken over de complexiteit van de geschiedenis en de voortdurende reis naar begrip en verzoening.
De begraafplaats zelf is een historische locatie, met andere opmerkelijke gedenktekens en monumenten die het verhaal van Lexington en haar mensen vertellen. Terwijl je door de paden dwaalt, kun je de rijke geschiedenis van het verleden verkennen, waarbij elk monument een glimp biedt van de levens en gebeurtenissen die de regio hebben gevormd.
Het John Hunt Morgan Memorial staat niet alleen als eerbetoon aan een Zuidelijke generaal, maar ook als symbool van de zich ontwikkelende dialoog over geschiedenis en herinnering. Het daagt ons uit om na te denken over hoe we het verleden herinneren en hoe die herinneringen het heden en de toekomst beïnvloeden. Door ons met deze vragen bezig te houden, kunnen we een dieper begrip van onze gedeelde geschiedenis bevorderen en werken aan een meer inclusieve en geïnformeerde samenleving.
Als je dit monument bezoekt, neem dan een moment om na te denken over het verhaal en de bredere verhalen die het vertegenwoordigt. Of je nu een geschiedenisenthousiasteling bent of een toevallige bezoeker, het John Hunt Morgan Memorial biedt een unieke gelegenheid om in contact te komen met het verleden en na te denken over de implicaties ervan voor de toekomst.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.