In de schilderachtige stad Liepāja, Letland, staat de majestueuze Liepāja Sint-Jozef Rooms-Katholieke Kathedraal, lokaal bekend als Liepājas Svētā Jāzepa Romas katoļu katedrāle. Deze indrukwekkende kathedraal is niet alleen een plaats van aanbidding, maar ook een baken van geschiedenis, cultuur en architectonische pracht die bezoekers van over de hele wereld aantrekt.
De oorsprong van de Liepāja Sint-Jozef Rooms-Katholieke Kathedraal gaat terug tot het begin van de 16e eeuw. In 1508 werd er aanvankelijk een bescheiden houten kerk gewijd aan Sint-Anna opgericht. Deze kerk, met zijn zwartstenen altaar en ommuurde tuin, diende de lokale katholieke gemeenschap tot de Reformatieperiode, toen het in verval raakte en rond 1560 door de lutheranen werd overgenomen.
Tijdens de Reformatie bleven de lokale katholieken zonder plaats van aanbidding en moesten ze naar Litouwen reizen voor sacramenten. Echter, de jezuïeten bezochten af en toe om missies uit te voeren en sacramenten uit te delen. Pas in 1714 begon de katholieke gemeenschap in Liepāja regelmatig pastorale zorg te ontvangen van priesters uit Kuldīga en Vecpils.
In 1747 werd een nieuwe stenen kerk gebouwd en gewijd aan Sint-Jozef. Deze bescheiden structuur diende de groeiende katholieke bevolking tot het einde van de 19e eeuw, toen het te klein werd om het toenemende aantal gelovigen te huisvesten. Onder leiding van de toenmalige pastoor en latere aartsbisschop van Mogilev, Eduard von der Ropp, begon in 1893 de bouw van een nieuwe, grotere kerk. Ontworpen door architect Louis Melville, werd de nieuwe kerk gebouwd in de neoromaanse stijl met gele Danziger bakstenen en voltooid in 1896. De oude kerk werd niet gesloopt, maar geïntegreerd in de nieuwe structuur.
De kerk werd in 1911 ingewijd door bisschop Karol Cirtovt van het bisdom Samogitia en gewijd aan Sint-Jozef. In 1938, met de oprichting van het bisdom Liepāja, werd de kerk verheven tot de status van kathedraal. De eerste bisschop van dit nieuwe bisdom was bisschop Antonijs Urbšs, die diende tot 1944.
De Liepāja Sint-Jozef Rooms-Katholieke Kathedraal is een architectonisch juweel, gekenmerkt door zijn neoromaanse stijl. Het exterieur van de kathedraal is opgebouwd uit opvallende gele Danziger bakstenen, wat het een unieke en indrukwekkende uitstraling geeft. De structuur heeft een grote centrale toren en drie kleinere torens, allemaal bekroond met tinnen daken. De centrale toren herbergt de klokken van de kathedraal, die door de hele stad te horen zijn.
De kathedraal bestaat eigenlijk uit twee verbonden gebouwen: de oorspronkelijke eenbeukige kapel en de latere driebeukige toevoeging. De kapel en het nieuwere gedeelte zijn verbonden door een gang, waardoor een naadloze combinatie van oud en nieuw ontstaat. Het hoofdschip van het nieuwere gedeelte is hoger dan de zijbeuken, waardoor grote ramen het interieur met natuurlijk licht overspoelen. Het priesterkoor is een drie verdiepingen tellende structuur met ramen op elke verdieping, wat bijdraagt aan de grandeur van de kathedraal. Rondom de kathedraal ligt een prachtig onderhouden tuin, omgeven door een smeedijzeren hek tussen gele bakstenen pilaren.
Het interieur van de Liepāja Sint-Jozef Rooms-Katholieke Kathedraal is net zo indrukwekkend als het exterieur. Bij binnenkomst worden bezoekers begroet door het zicht op het koor, dat een magnifiek orgel herbergt, gebouwd in 1904 door de gerenommeerde orgelbouwer Emil Martin. Dit orgel, met zijn 28 registers en twee manualen, is een van de mooiste voorbeelden van Martins werk in Letland en wordt nu beschermd als een nationaal erfgoedinstrument.
De drie beuken van de kathedraal worden gescheiden door rijen kolommen, en de muren en houten plafonds zijn versierd met 19e-eeuwse bijbelse schilderijen. Aan de linkerkant van het hoofdschip bevindt zich het altaar van de Maagd Maria en een doorgang naar de 18e-eeuwse kapel, die de oorspronkelijke kerk was. Aan het uiteinde van het schip bevindt zich het ruime priesterkoor, geflankeerd door sacristieën met balkons erboven. Het centrale altaar, gelegen aan het einde van het priesterkoor, heeft een prachtige schildering van de Heilige Familie, omringd door muzikale engelen in de koepel erboven.
De glas-in-loodramen van de kathedraal tonen scènes van de Heilige Drie-eenheid, profeten en evangelisten, wat een levendige kleurentint aan de heilige ruimte toevoegt. Aan de linkerkant van het priesterkoor staat de houten troon van de bisschop met een baldakijn, terwijl aan de rechterkant de preekstoel staat. De zijbeuken bevatten houten zijaltaren, waaronder het rijkelijk gesneden altaar van Sint-Jozef aan de linkerkant en het altaar van Sint-Antonius aan de rechterkant. Een 18e-eeuwse preekstoel, versierd met figuren van de vier evangelisten, bevindt zich aan de rechterkant van het centrale schip. Langs de muren van de zijbeuken staan intricately gesneden houten biechtstoelen.
Een uniek kenmerk van de kathedraal is het Jezus Hart altaar, gelegen aan de rechterkant van de hoofdingang. Dit altaar werd gecreëerd in de ingang van de 18e-eeuwse kerk en ingewijd op 1 januari 2009. Vanuit dit gebied kunnen bezoekers ook de hoofdtoren en de klokken bereiken.
De Liepāja Sint-Jozef Rooms-Katholieke Kathedraal dient als de residentie en zetel van de bisschop van het bisdom Liepāja. De troon van de bisschop, ook bekend als de cathedra, is een symbool van zijn gezag en bevindt zich aan de linkerkant van het priesterkoor. De kathedraal werd de zetel van de bisschop in 1937 toen paus Pius XI het bisdom Liepāja oprichtte. De eerste bisschop, Antonijs Urbšs, diende tot 1944, en het bisdom is sindsdien geleid door verschillende bisschoppen, waaronder de huidige bisschop, Edvards Pavlovskis.
De parochiegemeenschap van de Liepāja Sint-Jozef Rooms-Katholieke Kathedraal is een actieve en levendige gemeenschap. De parochie, die deel uitmaakt van het rooms-katholieke aartsbisdom Riga, wordt bediend door priester Edijs Silevičs en bisschop Viktors Stulpins. De parochie houdt dagelijks missen, met drie diensten op zondagen, en bedient een gemeenschap van ongeveer 6.000 tot 8.000 leden. De parochie beheert ook een katholieke basisschool en een theehuis genaamd Pie Labā Gana, dat dient als ontmoetingsplaats voor parochianen.
De Liepāja Sint-Jozef Rooms-Katholieke Kathedraal is niet alleen een plaats van aanbidding, maar ook een getuigenis van het blijvende geloof en de rijke geschiedenis van de katholieke gemeenschap in Liepāja. De prachtige architectuur, rijke geschiedenis en levendige parochiegemeenschap maken het een must-see bestemming voor iedereen die deze mooie stad bezoekt.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
