Lincoln Castle, een indrukwekkend Normandisch fort gelegen in het hart van Lincoln, Engeland, getuigt van de pracht en strategische waarde van middeleeuwse architectuur. Gebouwd door Willem de Veroveraar in de 11e eeuw, verving deze imposante structuur een eerder Romeins fort en heeft sindsdien een cruciale rol gespeeld in de Engelse geschiedenis. Met zijn dubbele motte-ontwerp, uniek onder Engelse kastelen, biedt Lincoln Castle bezoekers een boeiende blik in het verleden en de mogelijkheid om de goed bewaarde muren, torens en kerkers te verkennen.
De geschiedenis van Lincoln Castle is nauw verweven met de Normandische verovering van Engeland. Na zijn overwinning bij de Slag bij Hastings in 1066, wilde Willem de Veroveraar zijn macht over het hele land consolideren. Hij zag het strategische belang van Lincoln in, en gaf opdracht tot de bouw van een kasteel op de plek van een bestaand Romeins fort. De ligging van het kasteel, 60 meter boven de stad, maakte het mogelijk om belangrijke routes zoals Ermine Street en de Fosse Way, evenals de rivier de Witham en de Trent Valley, te beheersen.
De bouw van het kasteel bracht aanzienlijke verstoring van de bestaande nederzetting met zich mee, waarbij 166 huizen werden gesloopt om plaats te maken voor het nieuwe fort. Het oorspronkelijke bouwwerk, voltooid in 1068, had waarschijnlijk een houten donjon, die later werd vervangen door steen. Het unieke ontwerp van het kasteel, met twee mottes (opgeworpen aarden heuvels), onderscheidde het van andere Normandische kastelen. Alleen Lewes Castle in Sussex deelt deze bijzondere eigenschap.
Lincoln Castle stond centraal in verschillende belangrijke gebeurtenissen tijdens de middeleeuwen. Een van de meest opmerkelijke was de Eerste Slag bij Lincoln in 1141, onderdeel van de burgeroorlog tussen koning Stefanus en keizerin Mathilde om de Engelse troon. Het kasteel, gehouden door de troepen van Mathilde, doorstond een belegering maar bleef uiteindelijk intact. Na de slag werd de Lucy Tower gebouwd, vernoemd naar Lucy van Bolingbroke, gravin van Chester.
Het kasteel werd opnieuw belegerd in 1217 tijdens de Eerste Baronnenoorlog. Dit conflict, dat leidde tot het bezegelen van de Magna Carta in 1215, zag het kasteel belegerd door troepen loyaal aan prins Lodewijk van Frankrijk. De belegering werd opgeheven na de Slag bij Lincoln Fair, en de verdedigingswerken van het kasteel werden vervolgens versterkt met nieuwe barbacanes bij de oost- en westpoorten.
Speurtochten in Lincoln
Ontdek Lincoln met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Lincoln op een spannende en interactieve manier!
In de eeuwen die volgden, veranderde de rol van Lincoln Castle. Tegen de 18e eeuw was het een veilige locatie geworden voor een gevangenis. De gevangenis, opgericht in 1787 en uitgebreid in 1847, huisvestte zowel schuldenaars als criminelen. Laatstgenoemden werden onderworpen aan eenzame opsluiting, waarbij zelfs de kapel was ontworpen om gevangenen van elkaar te isoleren. Het gevangenissysteem werd in 1878 verlaten, en de cellen werden later herbestemd om de Lincolnshire Archieven te huisvesten.
Een van de beruchtste aspecten van de gevangenisgeschiedenis van het kasteel is de associatie met William Marwood, een 19e-eeuwse beul die de lange valmethode van ophanging introduceerde. Zijn eerste executie, uitgevoerd in Lincoln Castle in 1872, was die van Fred Horry, die vervolgens werd begraven binnen de kasteelmuren.
Tegenwoordig is Lincoln Castle eigendom van de Lincolnshire County Council en is het een beschermd monument. Het onderging aanzienlijke renovaties tussen 2012 en 2015, met als hoogtepunt de 800e verjaardag van de Magna Carta. Het kasteel beschikt nu over een ultramodern tentoonstellingscentrum gewijd aan dit historische document, een van de vier overgebleven originele exemplaren. De tentoonstelling verkent de oorsprong van de Magna Carta en haar blijvende impact op de Engelse wet en bestuur.
Bezoekers van Lincoln Castle kunnen verschillende delen van de oude gevangenis verkennen, inclusief de unieke kapel met zijn individuele hokjes. De vrouwenafdeling, geopend voor het publiek in 2005, biedt verdere inzichten in het leven van de voormalige gevangenen van het kasteel. De kasteeltuin organiseert ook concerten en openbare evenementen, waardoor het een levendig cultureel centrum is.
De indeling en architectuur van het kasteel zijn een wonder om te aanschouwen. Omsloten door een ringmuur gebouwd voor 1115, heeft de zuidkant van het kasteel twee mottes. De Observatory Tower, een vierkante toren op de zuidoostelijke motte, biedt een indrukwekkend uitzicht over Lincoln. De Lucy Tower, bovenop de zuidwestelijke motte, herinnert aan het turbulente verleden van de locatie, met graven van geëxecuteerde criminelen gemarkeerd door eenvoudige grafstenen.
Andere opmerkelijke kenmerken zijn de overblijfselen van Lincoln's Eleanor Cross, een erker van Sutton Hall, en een buste van koning George III. Het met klimop begroeide Assize Courts-gebouw, gebouwd in 1826, functioneert nog steeds als de Crown Court van Lincoln.
Samenvattend is Lincoln Castle niet slechts een relikwie uit het verleden; het is een levend monument dat bezoekers blijft fascineren en onderwijzen. De muren weerklinken met verhalen van verovering, conflict en rechtvaardigheid, waardoor het een onmisbare bestemming is voor iedereen die geïnteresseerd is in de rijke geschiedenis van Engeland.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.