De Pont Vell, lokaal bekend als de Puente Viejo, is een historische brug die de rivier Segre in Lleida, Spanje, overspant. Deze iconische structuur maakt al eeuwenlang deel uit van het stadsbeeld en de geschiedenis van Lleida en getuigt van de veerkracht en aanpassingsvermogen van de inwoners. Wanneer je over de brug loopt, wandel je door lagen van geschiedenis, waarbij elke boog en pijler verhalen uit het verleden fluistert.
De oorsprong van de Pont Vell is gehuld in legenden, met de eerste vermelding in 47 v.Chr. Het was Julius Caesar die de brug in de geschiedenisboeken bracht. Door de eeuwen heen is de Pont Vell in verschillende klassieke teksten genoemd, waaronder een verslag van de Romeinse dichter Lucanus in 62 na Christus. Oorspronkelijk volledig uit steen opgetrokken, had de brug zes bogen en zeven pijlers, wat het een robuuste en belangrijke oversteekplaats over de rivier Segre maakte.
Met een rijweg van zeven meter breed, geflankeerd door stenen balustrades van een meter hoog, was de Pont Vell een technisch hoogstandje voor zijn tijd. Het ontwerp met dubbele helling, met de piek bij de derde pijler, zorgde voor efficiënte afwatering en stabiliteit. Ondanks talrijke aanpassingen en reconstructies bleef de essentie van de oorspronkelijke brug behouden tot het midden van de 19e eeuw.
In oktober 1866 werd een groot deel van de Pont Vell weggespoeld door een verwoestende overstroming, wat leidde tot een belangrijke reconstructie. Ingenieur Juli de Saracíbar kreeg de taak en stelde twee ontwerpen voor: een met stenen bogen en een andere met metalen delen. De laatste werd gekozen vanwege de snellere uitvoering, en in 1875 werd een nieuwe brug met twee metalen vakwerkoverspanningen ingehuldigd. Dit ontwerp was echter van korte duur, want een andere overstroming in 1907 vernietigde de metalen structuur.
Het begin van de 20e eeuw bracht verdere veranderingen. In 1911 was een nieuwe brug, ontworpen door ingenieur Josep Bores i Romero, voltooid. Deze elegante structuur had twee met cement beklede pijlers en drie metalen bogen, elk met een overspanning van 44 meter. Het was een lust voor het oog, die functionaliteit met esthetische gratie combineerde. Ondanks zijn schoonheid was de brug niet blijvend, want hij werd vernietigd tijdens de Spaanse Burgeroorlog in 1938.
Speurtochten in Lleida
Ontdek Lleida met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Lleida op een spannende en interactieve manier!
Na de oorlog werd in 1939 een tijdelijke houten brug gebouwd om de essentiële verbindingen over de Segre te herstellen. Deze houten structuur, gebouwd in slechts 19 dagen, diende de stad tot 1944, toen de huidige Pont Vell werd voltooid. Ontworpen door ingenieurs Amalio Hidalgo Fernández, Jacinto Julio González en de lokale Lleida-ingenieur Victorià Muñoz Homs, had de nieuwe brug een revolutionair cantileverontwerp met drie pijlers en vier bogen.
Deze moderne versie van de Pont Vell heeft de tand des tijds doorstaan en overleefde grote overstromingen in 1966 en 1982. In 2007 werden verdere verbeteringen aangebracht aan de voetpaden, die werden verbreed en voorzien van ijzeren barrières voor veiligheid.
Naast zijn historische en architectonische betekenis is de Pont Vell doordrenkt met lokale legendes. Een van deze verhalen gaat over een belastinginner, bekend als de burot, en de slimme vrouw van een boer. Volgens het verhaal probeerde de burot een belasting te heffen op de eieren die ze bij zich had. In een slimme wending consumeerde ze de eieren ter plekke en verklaarde dat ze inderdaad de brug zouden oversteken zonder tol te betalen. Deze kleurrijke legende voegt een laag culturele rijkdom toe aan het rijke verleden van de brug.
Vandaag de dag staat de Pont Vell symbool voor de blijvende geest van Lleida, die de bruisende stad verbindt met de rustige landschappen daarbuiten. Een wandeling over de brug biedt een uniek perspectief op Lleida, met uitzicht op de skyline van de stad en de serene stroom van de rivier Segre beneden. Het is een plek waar geschiedenis en moderniteit samenkomen, en bezoekers worden uitgenodigd om te verkennen en te reflecteren.
Of je nu een geschiedenisfanaat bent, een architectuurliefhebber, of gewoon een reiziger die zich wil onderdompelen in de lokale cultuur, de Pont Vell is een bezienswaardigheid die je niet mag missen. De bogen, zowel oud als modern, vertellen het verhaal van een stad die de stormen van de tijd met gratie en veerkracht heeft doorstaan. Wanneer je de Pont Vell oversteekt, doorkruis je niet alleen een rivier; je reist door het hart van Lleida's levendige geschiedenis.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.