De London Eye, die majestueus aan de zuidoever van de Theems staat, is een iconisch symbool van het moderne Londen en een onmisbare bezienswaardigheid voor elke reiziger. Dit gigantische reuzenrad, ook wel bekend als het Millennium Wheel, biedt een uniek uitzicht over de stad, met adembenemende panoramische vergezichten die kilometers ver reiken.
Het idee voor de London Eye kwam van het echtpaar David Marks en Julia Barfield van Marks Barfield Architects. Hun visie was om een structuur te creëren die het nieuwe millennium zou vieren, een visie die werkelijkheid werd dankzij de samenwerking van experts uit verschillende vakgebieden. De bouw was een technisch hoogstandje, met onderdelen uit zes verschillende landen, en het werd officieel geopend voor het publiek in maart 2000.
Interessant genoeg was de London Eye niet het eerste gigantische rad dat de skyline van Londen sierde. Zijn voorganger, het Great Wheel, werd gebouwd voor de Empire of India Exhibition in 1895. Met een hoogte van 94 meter was het geïnspireerd op het originele reuzenrad in Chicago en het bleef in gebruik tot 1906. Het Great Wheel vervoerde meer dan 2,5 miljoen passagiers voordat het werd afgebroken.
De London Eye is 135 meter hoog en heeft een diameter van 120 meter, waarmee het het hoogste reuzenrad van Europa is. In tegenstelling tot traditionele reuzenraden wordt de London Eye ondersteund door een A-frame aan één kant, wat het een onderscheidend en opvallend uiterlijk geeft. Het rad zelf wordt bijeengehouden door gespannen stalen kabels, die doen denken aan de spaken van een fietswiel.
Het bouwproces was op zichzelf al een wonder. Het rad werd horizontaal geassembleerd aan de oevers van de Theems voordat het langzaam in verticale positie werd gebracht met een geavanceerd systeem van hydraulische krikken. Deze nauwgezette en innovatieve aanpak zorgde ervoor dat de structuur zowel veilig als stabiel was, en zette een nieuwe standaard voor grootschalige technische projecten.
Speurtochten in Londen
Ontdek Londen met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Londen op een spannende en interactieve manier!
De London Eye heeft 32 afgesloten en luchtgeconditioneerde capsules, elk representatief voor een van de Londense wijken. Deze capsules zijn ontworpen om individueel te draaien, aangedreven door elektromotoren, zodat passagiers altijd een stabiel en vlak uitzicht hebben. Elke capsule kan tot 28 mensen bevatten, zodat ze rond kunnen lopen en kunnen genieten van het 360-graden uitzicht over de stad.
De rit rond het rad duurt ongeveer 30 minuten, met een rustige snelheid van 26 centimeter per seconde. Deze trage rotatie betekent dat het rad niet hoeft te stoppen voor passagiers om in- en uit te stappen, wat een naadloze stroom van bezoekers mogelijk maakt. Het kan echter worden gepauzeerd voor degenen die meer tijd nodig hebben, zoals ouderen of gehandicapte passagiers.
Wanneer je een van de capsules instapt en je omhoog begint te bewegen, ontvouwt de stad Londen zich onder je. Vanaf de top kun je veel van de beroemdste bezienswaardigheden van Londen zien, waaronder de Houses of Parliament, Big Ben, St. Paul’s Cathedral en zelfs Windsor Castle op een heldere dag. Het uitzicht is vooral spectaculair bij zonsondergang, wanneer de stad baadt in een warm, gouden licht.
Voor degenen die hun ervaring nog specialer willen maken, biedt de London Eye verschillende arrangementen. Je kunt genieten van een glas champagne terwijl je van het uitzicht geniet, of zelfs een privé-capsule boeken voor een romantische gelegenheid of een speciale viering. Er zijn ook interactieve gidsen in elke capsule die informatie geven over de bezienswaardigheden die je kunt zien.
De London Eye is niet alleen een attractie overdag. Het hele jaar door worden er speciale evenementen en lichtshows gehouden. Tijdens de feestdagen is het vaak verlicht met kerstlampjes, en op oudejaarsavond is het het middelpunt van het spectaculaire vuurwerk van Londen. Het rad is ook in verschillende kleuren verlicht om belangrijke gebeurtenissen en vieringen te markeren, wat een extra laag van opwinding toevoegt aan de skyline van Londen.
Oorspronkelijk was de London Eye een joint venture tussen Marks Barfield Architects, The Tussauds Group en British Airways. In de loop der jaren is het eigendom veranderd, met Merlin Entertainments als de belangrijkste eigenaar. De attractie heeft ook verschillende sponsors gehad, waaronder EDF Energy en Coca-Cola, die elk hun eigen unieke touch aan de branding en presentatie van het rad hebben toegevoegd.
Gelegen tussen Westminster Bridge en Hungerford Bridge is de London Eye gemakkelijk bereikbaar met het openbaar vervoer. De dichtstbijzijnde metrostations zijn Waterloo en Westminster, en er zijn ook tal van busroutes die in de buurt stoppen. De attractie is dagelijks geopend, met verlengde openingstijden tijdens piektoeristenseizoenen.
Of je nu voor het eerst Londen bezoekt of een ervaren reiziger bent, de London Eye biedt een onvergetelijke ervaring. Het is een kans om de stad vanuit een nieuw perspectief te zien, om te bewonderen hoe dit moderne wonder tot leven is gebracht door technische vaardigheden, en om blijvende herinneringen te creëren tegen de achtergrond van een van 's werelds grootste steden.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.