Bovenop de schilderachtige Cointe-heuvel in Luik, België, staat het Memorial Interallié de Cointe als een plechtige en majestueuze eerbetoon aan de helden van de Eerste Wereldoorlog. Dit indrukwekkende complex, dat zowel religieuze als seculiere elementen combineert, herinnert op ontroerende wijze aan de offers die zijn gebracht tijdens een van de meest verwoestende conflicten in de geschiedenis. Wanneer je dit imposante monument nadert, word je meteen getroffen door de grootsheid en het diepe gevoel van geschiedenis dat het uitstraalt.
De oorsprong van het Memorial Interallié de Cointe gaat terug tot het begin van de 20e eeuw. Na de verschrikkingen van de Eerste Wereldoorlog wilde de Inter-Allied Federation of Ex-Combatants (FIDAC) de herinnering eren aan degenen die waren omgekomen terwijl ze aan de zijde van de geallieerden vochten. Aanvankelijk waren er plannen om het monument in Sarajevo te bouwen, de plek waar de moord op Aartshertog Franz Ferdinand plaatsvond, wat de oorlog had ontketend. Vanwege politieke conflicten werd echter besloten om Luik te kiezen als locatie voor dit belangrijke monument, omdat het de eerste stad was die dapper weerstand bood tegen de Duitse invasie in augustus 1914.
Het Belgische comité, voorgezeten door Prinses Jeanne de Merode, speelde een cruciale rol bij het realiseren van dit project. Het comité besloot het monument te integreren met een kerk die gewijd zou zijn aan de slachtoffers van de oorlog. De opdracht voor het ontwerp werd gegeven aan de Antwerpse architect Joseph Smolderen, en de bouw begon in september 1928. De Sacré-Cœur kerk, het religieuze onderdeel van het complex, werd voltooid in 1936, terwijl het seculiere monument in 1937 werd ingehuldigd in aanwezigheid van Koning Leopold III.
Wanneer je het Memorial Interallié de Cointe verkent, word je ondergedompeld in een rijke geschiedenis en architectonische pracht. Het complex bestaat uit twee hoofdonderdelen: de Sacré-Cœur kerk en het cenotaaf met zijn imposante votief toren. De kerk, gewijd aan het Allerheiligste Hart van Jezus, is een prachtig voorbeeld van religieuze architectuur. De koepel, gemaakt van 13 ton koper uit Katanga, glanst in het zonlicht en getuigt van het vakmanschap van zijn makers.
De votief toren, een Art Deco meesterwerk van 75 meter hoog, is het middelpunt van het seculiere monument. Zijn cilindrische overkapping en opeenvolgende uitsparingen creëren een opvallend silhouet tegen de lucht. Binnenin de toren vind je een mausoleum en verschillende monumenten die door de geallieerde naties zijn geschonken, elk ter ere van de soldaten die dapper vochten tijdens de oorlog. Het interieur van de toren is een schatkamer van historische artefacten en gedenktekens, die een blik bieden op het verleden en de gedeelde offers van naties.
Speurtochten in Luik
Ontdek Luik met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Luik op een spannende en interactieve manier!
Het Memorial Interallié de Cointe is versierd met talrijke monumenten en gedenktekens, elk met een eigen uniek verhaal. Op de esplanade buiten de toren vind je verschillende eerbetonen van verschillende geallieerde naties. Een van deze is het standbeeld van de Italiaanse fantassin, gewijd aan de moedige Italiaanse infanteristen. Het Verenigd Koninkrijk wordt vertegenwoordigd door The Wall, een aangrijpend eerbetoon aan de Britse strijdkrachten.
De bijdrage van Polen, The Washed Stones, eert de Poolse soldaten die voor vrijheid vochten. Rusland's tragische compositie brengt hulde aan de Russische en Sovjetsoldaten die tijdens beide wereldoorlogen zijn gevallen. Het monument van Griekenland, geïnspireerd door Spartaanse soldaten, bevatte oorspronkelijk een piramide gemaakt van 114 helmen, hoewel veel van deze in de loop der jaren zijn gestolen. Een metalen paneel staat nu in hun plaats, met daarop de helmen afgebeeld als een symbolisch gebaar van herinnering.
Binnenin de toren vind je nog meer fascinerende gedenktekens. De allegorie van Frankrijk, À la Belgique, la France reconnaissante, bevat een hartelijke boodschap van de Franse president Raymond Poincaré en Koning Albert I van België. Het sarcofaag van Roemenië, uit wit Transsylvanisch marmer gehouwen, is een opvallend voorbeeld van de Romano-Byzantijnse stijl en weegt een indrukwekkende 6 ton. Spanje, hoewel neutraal tijdens de oorlog, wordt herinnerd met een plaquette die de humanitaire hulp van het Spaanse volk erkent.
In de afgelopen jaren is het Memorial Interallié de Cointe blijven evolueren als een plaats van herinnering en reflectie. In 2014 werd een zoeklicht geïnstalleerd bovenop de toren, echoënd aan het iconische licht van de Eiffeltoren. Dit zoeklicht, ingehuldigd op de 100ste verjaardag van het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog, dient als een baken van hoop en een herinnering aan de offers die tijdens de oorlog zijn gebracht. Het zoeklicht is operationeel in weekenden, op feestdagen en tijdens herdenkingsbijeenkomsten, en werpt zijn licht over de stad Luik.
Het Memorial Interallié de Cointe is niet alleen een historisch monument; het is een levend testament van de veerkracht en eenheid van naties in tijden van tegenspoed. De muren en zalen weerklinken met de verhalen van degenen die vochten en vielen, en de torenhoge aanwezigheid dient als een constante herinnering aan de prijs van vrede. Of je nu een geschiedenisliefhebber bent of een toevallige bezoeker, een bezoek aan deze opmerkelijke plek is een reis door de tijd, die een diepgaande en ontroerende ervaring biedt die je nog lang bij zal blijven.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.