In het pittoreske dorpje Aldeneik, Maaseik, in de provincie Limburg, België, staat de Sint-Harlindis en Relindiskapel als een getuigenis van de rijke religieuze en culturele geschiedenis van de regio. Deze rooms-katholieke kapel, gewijd aan de heilige zusters Harlindis en Relindis, evenals aan Sint-Antonius van Padua, biedt bezoekers een serene en reflectieve ervaring te midden van zijn historische en architectonische charme.
De oorsprong van de Sint-Harlindis en Relindiskapel gaat terug tot ongeveer 1680 toen deze werd gebouwd naast een bron, waarvan men geloofde dat deze als doopvont werd gebruikt door Sint-Willibrord tijdens de kerstening van het gebied. Deze bron, mogelijk geworteld in heidense tradities, werd later in de 19e eeuw afgedekt met een open bronhuis. Een inscriptie herinnerde ooit aan deze plaats en vermeldde de transformatie van een Wodanbron naar een christelijk doopvont in de 7e eeuw.
De kapel werd ingewijd op 11 juni 1681 door Johannes Antonius Blavier, de hulpbisschop van Luik. Door de eeuwen heen heeft de kapel verschillende restauraties ondergaan, met belangrijke onderhoudswerkzaamheden, waaronder een dakrenovatie, in 2017. Het interieur en exterieur werden in de daaropvolgende jaren zorgvuldig gerestaureerd, waarbij de historische essentie werd behouden en de structurele integriteit werd gewaarborgd.
Het ontwerp van de kapel is zowel eenvoudig als elegant. Het heeft een rechthoekige indeling met drie traveeën en een driezijdig koor. De buitenmuren, gebouwd van baksteen, zijn bedekt met een witte kleilaag, wat de structuur een ongerept en tijdloos uiterlijk geeft. De westgevel is bijzonder opvallend, met zijn tweedelige toegangsdeur geflankeerd door kleine ramen die ooit de Kruisiging van Christus en de Madonna met Kind uitbeeldden. Boven de ingang toont een klein raam Sint-Pieter met zijn sleutels en kruis, en Sint-Paulus met zijn zwaard.
Zes grotere ramen sieren de kapel, twee aan elke kant en twee in het koor, elk met verhalen over belangrijke gebeurtenissen of legendes uit het leven van Harlindis en Relindis. Het dak wordt bekroond met een kleine klokkentoren, wat een charmante uitstraling aan de kapel geeft. Binnen leidt een houten trap naar een kleine galerij die zich over de breedte van de kapel uitstrekt en een uniek uitzicht op het interieur biedt.
Speurtochten in Maaseik
Ontdek Maaseik met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Maaseik op een spannende en interactieve manier!
Het interieur van de kapel is een harmonieuze mix van eenvoud en artistieke details. De muren zijn witgekalkt, wat een heldere en luchtige sfeer creëert. Het tongewelf is versierd met stucwerk uit de 18e eeuw dat de Onbevlekte Maagd Maria uitbeeldt, staande op een halve maan. Het plafond van het koor toont afbeeldingen van Harlindis en Relindis, elk met een kromstaf, wat hun religieuze toewijding en leiderschap symboliseert.
Het middelpunt van het koor is een 18e-eeuws altaar van gemarmerd hout, met een schilderij van Golgotha met de gekruisigde Jezus, geflankeerd door zijn moeder Maria en de apostel Johannes. Aan weerszijden van het altaar staan witte terracotta beelden van Harlindis en Relindis, waarbij het beeld van Harlindis de handtekening draagt van B. Schillemans uit Antwerpen, gedateerd 1851.
Een van de meest fascinerende kenmerken van de kapel is het raam dat het Rozenwonder uitbeeldt. Deze legende is verweven met de geschiedenis van de Abdij van Aldeneik, gesticht rond 730 door de zusters Harlindis en Relindis, dochters van de Frankische edelman Adalardus en zijn vrouw Grinara. Volgens het verhaal, terwijl ze kiezels verzamelden uit de Maas om mozaïeken te maken voor de kerkvloer, werden de zusters door hun vader ondervraagd over hun zware taak. Ze antwoordden dat ze rozen droegen, en wonderbaarlijk veranderden de kiezels in hun schorten in rozen.
Het raam toont verschillende scènes uit het leven van de zusters, waaronder de dood van Sint-Harlindis, het Rozenwonder, de verering van de heilige maagden, het Kaarsenwonder, de liefdadigheidswerken van Harlindis en Relindis, en hun wijding. Deze levendige afbeeldingen versterken niet alleen de esthetische aantrekkingskracht van de kapel, maar dienen ook als een visueel verhaal van het vrome leven van de zusters en hun bijdragen aan het christelijk geloof.
De kapel wordt omgeven door oude lindebomen, wat bijdraagt aan de serene en contemplatieve sfeer. Deze bomen, die als stille getuigen van de tijd fungeren, creëren een vredige omgeving voor bezoekers die op zoek zijn naar rust en bezinning.
Tot slot is de Sint-Harlindis en Relindiskapel niet alleen een religieus monument, maar ook een baken van historisch en cultureel erfgoed. De muren weerklinken verhalen van geloof, toewijding en wonderen, waardoor het een must-see bestemming is voor degenen die de rijke geschiedenis van het religieuze erfgoed van België willen verkennen. Of je nu een geschiedenisfanaat, een architectuurliefhebber of een pelgrim bent, de kapel belooft een verrijkende en gedenkwaardige ervaring.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.