De kerk van St. Anthony, lokaal bekend als 聖安多尼教堂, is een bewijs van Macau's rijke culturele en religieuze erfgoed. Gelegen in het bruisende hart van de stad, is deze historische kerk een fascinerende mix van geschiedenis, architectuur en traditie, waardoor het een onmisbare stop is voor elke reiziger die Macau verkent.
De kerk van St. Anthony dateert uit 1565 en is een van de oudste kerken in Macau. Oorspronkelijk gebouwd van bamboe en hout, markeerde het de eerste jezuïetennederzetting in de stad. In 1638 werd de kerk herbouwd met steen, wat resulteerde in de stevige structuur die bezoekers vandaag de dag zien. Dit jaar is ook gegraveerd op een stenen kruis dat voor de kerk staat, wat de historische betekenis ervan symboliseert.
Door de eeuwen heen heeft de kerk vele uitdagingen doorstaan, waaronder een verwoestende brand in 1809 en een tyfoon in 1874. Elke keer werd het liefdevol gerestaureerd door de lokale gemeenschap en de katholieke kerk. De meest recente grote restauratiewerkzaamheden vonden plaats in de jaren 1930 en 1950, na een andere brand in 1930, wat leidde tot de renovatie van de gevel en de klokkentoren.
De architectuur van de kerk is een opvallend voorbeeld van neoklassiek design. De grijze gevel is versierd met groene ramen en een klassiek fronton, wat zorgt voor een harmonieuze kleurencombinatie die zowel elegant als uitnodigend is. De klokkentoren, hoewel bescheiden in hoogte vergeleken met de hoofdstructuur, voegt een charmant element toe aan het silhouet van de kerk.
Binnen kunnen bezoekers beelden vinden van St. Anthony die het Christuskind vasthoudt, wat het beeld echoot dat de buitenkant van de kerk siert. De kerk herbergt ook een standbeeld van St. Andrew Kim Taegon, de eerste Koreaanse katholieke priester, die de kerk tijdens zijn leven bezocht.
De kerk van St. Anthony is diep geworteld in de culturele tradities van Macau. Sinds 1783 wordt St. Anthony van Padua geëerd als een militaire heilige en kapitein in het Portugese leger. Tot 1999 vond er elk jaar op 13 juni een unieke ceremonie plaats, waarbij de president van de Leal Senado een symbolisch salaris aan de heilige overhandigde. Hoewel deze traditie is gestopt, gaat de jaarlijkse St. Anthony processie nog steeds door, met een levendige vertoning van bloemen en feestelijke kleding.
De kerk biedt ook een liefdadigheidsdienst genaamd Pão dos Pobres, of 'Brood van de Armen', die voedsel uitdeelt aan de behoeftigen in Macau. Dit initiatief, ooit gefinancierd door het symbolische salaris van de heilige, vertrouwt nu op donaties om zijn missie te ondersteunen.
Vandaag de dag dient de kerk van St. Anthony als een actieve parochie binnen het bisdom van Macau. Er worden missen gevierd in meerdere talen, waaronder Portugees, Kantonees en Koreaans, wat de diverse bevolking van de stad weerspiegelt. Elke zaterdagavond wordt er een Koreaanse mis gehouden, gevolgd door diensten in het Kantonees en Portugees op zondagochtend.
De kerk is ook een populaire trouwlocatie onder de overwegend katholieke Portugese en Macanese gemeenschappen van Macau. De frequente decoraties en bloemstukken hebben het de liefkozende bijnaam Fa Vong Tong, of 'Kerk van de Bloemen' opgeleverd.
Als onderdeel van het Historisch Centrum van Macau is de kerk van St. Anthony erkend als een UNESCO-werelderfgoedlocatie. Deze aanduiding benadrukt de culturele en historische betekenis ervan, en trekt bezoekers van over de hele wereld die komen om de schoonheid ervan te bewonderen en meer te leren over zijn rijke verleden.
Tot slot is de kerk van St. Anthony meer dan alleen een plaats van aanbidding; het is een symbool van veerkracht en gemeenschapsgeest. De muren hebben eeuwen van verandering meegemaakt, maar het blijft een standvastig baken van geloof en traditie in het hart van Macau. Of je nu een geschiedenisenthousiasteling bent of een nieuwsgierige reiziger, een bezoek aan de kerk van St. Anthony belooft een rijke en lonende ervaring.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.