First Presbyterian Church of Marion, gelegen in het hart van Marion, Iowa, is een opmerkelijk voorbeeld van geschiedenis, architectuur en gemeenschapsgeest. Met zijn rijke verleden en opvallende Gotische Revival ontwerp, is deze kerk een baken van geloof en erfgoed, dat bezoekers van dichtbij en veraf aantrekt om zijn schoonheid te bewonderen en te leren over zijn rijke nalatenschap.
De oorsprong van de First Presbyterian Church gaat terug tot 5 februari 1842, toen het werd opgericht met slechts negen leden. Deze oprichters, van wie velen hun lidmaatschap overnamen van de Linn Grove Presbyterian Church nabij Springville, Iowa, waren pioniers op hun eigen manier. Oorspronkelijk bekend als de Old School Presbyterian Church, was het niet alleen een conservatieve gemeente, maar stond het ook stevig tegen slavernij in de jaren voorafgaand aan de Burgeroorlog.
In de vroege jaren had de gemeente geen eigen gebouw. Diensten werden gehouden in openbare gebouwen, waaronder het gerechtsgebouw van Linn County, dat toen in Marion was gevestigd. Zonder een vaste predikant was de kerk afhankelijk van de bezoeken van dominee Salmon Cowles, een Presbyteriaanse missionaris uit Keokuk, die ongeveer vier keer per jaar de reis maakte. Pas in 1849 begon de kerk een predikant, dominee J.S. Fullerton, te delen met de kerken van Marion en Linn Groves.
In 1851 kocht de gemeente een stuk grond aan Market Street (nu Tenth Street) voor slechts $60. De bouw van hun eerste kerkgebouw was een arbeid van liefde, die vijf jaar duurde met de hulp van vrijwilligers. Tegen 1852 was een Zondagschool georganiseerd, en dominee Alexander S. Marshall begon zijn bijna 40-jarige predikantschap, waarbij hij de voltooiing van het kerkgebouw verzekerde.
Met de groei van de gemeente groeide ook de behoefte aan een groter, permanent gebouw. In juli 1884 begon de bouw van het huidige Gotische Revival gebouw, ontworpen door architect Frank M. Ellis uit Marshalltown, Iowa. De stenen voor het gebouw werden gehaald uit Stone City, Iowa, en de kerk werd ingewijd op 27 september 1885. Een van de unieke architectonische kenmerken van deze kerk is de achthoekige vorm, een zeldzaamheid in Iowa.
Speurtochten in Marion
Ontdek Marion met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Marion op een spannende en interactieve manier!
De First Presbyterian Church is een meesterwerk van symmetrie en Gotische Revival architectuur. Het heeft een steil hellend schilddak, een vierkante hoektoren met een spits en vier grote uitstekende gevels. Grote glas-in-loodramen sieren drie van deze gevels, terwijl de vierde gevel de pijporgel aan de binnenkant huisvest. De kapel is een open ruimte zonder kolommen of scheidingswanden, wat een gevoel van ruimtelijkheid en eenheid creëert. Het belangrijkste decoratieve element is het gotische houtwerk dat de grote ramen en het plafond omlijst. De banken zijn schuin geplaatst om de achthoekige ruimte te vullen, wat de unieke indeling van de kerk versterkt.
De kerk bleef zich door de jaren heen ontwikkelen. Van 1954 tot 1956 werd het Westminster House gebouwd als de eerste grote uitbreiding sinds de oorspronkelijke bouw van de kerk. Deze uitbreiding omvatte een keuken en een nieuw Moller orgel. In 1967 introduceerde een grote renovatie een nieuw plafond en nieuwe banken, waardoor de schoonheid en functionaliteit van de kapel verder werden verbeterd. In 1988 zorgde een andere uitbreiding voor een lounge, een koorkamer en een kantoor voor de predikant, en in 1989 werd het perceel ten noordwesten van de kerk aangekocht en omgevormd tot een parkeerplaats.
In 1997 onderging de kapel een renovatie die nieuw tapijt en bankkussens omvatte. Het volgende jaar richtte de kerk klokkenspellenkoren op, wat een nieuwe dimensie aan hun muzikale aanbod toevoegde. De restauratie van de prachtige glas-in-loodramen van de kerk begon in 1999, met de voltooiing van de eerste fase dat jaar, gevolgd door de tweede fase in 2001. De kapel van het Westminster House werd ook in 2001 gerenoveerd om te dienen als een multifunctionele ruimte en kapel.
First Presbyterian Church of Marion is altijd diep toegewijd geweest aan het dienen van de gemeenschap. In 1985 bouwde de kerk het Mission House net ten noorden van het hoofdgebouw. Het Mission House herbergt de Churches of Marion Pantry, die in 1982 werd opgericht en wordt beheerd door negen lokale kerken. Deze pantry biedt voedsel aan degenen die het nodig hebben, zodat niemand in de gemeenschap honger lijdt. Daarnaast biedt het Helping Hands Storeroom, dat wordt beheerd door vrijwilligers van First Presbyterian, gedoneerde kleding, beddengoed, huishoudelijke artikelen en speelgoed aan degenen die hulp nodig hebben.
First Presbyterian Church of Marion is meer dan alleen een gebouw; het is een levend erfgoed van geloof, gemeenschap en dienstbaarheid. De rijke geschiedenis, architectonische schoonheid en toewijding aan het helpen van anderen maken het een must-see bestemming voor iedereen die Marion, Iowa verkent. Of je nu een geschiedenisfanaat bent, een architectuurliefhebber of gewoon op zoek bent naar een plek van rust en bezinning, deze kerk verwelkomt je met open armen.
Tot slot staat de First Presbyterian Church of Marion als een testament voor de blijvende geest van haar gemeente en de gemeenschap die zij dient. Het is een plaats waar geschiedenis en geloof samenkomen, en een toevluchtsoord van schoonheid, vrede en inspiratie creëren voor iedereen die haar deuren binnengaat. Een bezoek aan deze historische kerk is niet alleen een reis door de tijd, maar een viering van de blijvende kracht van geloof en gemeenschap.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.