Marquette Harbor Light, een symbool van geschiedenis en maritiem erfgoed, staat trots bij de ingang van de haven van Marquette, Michigan, aan de schilderachtige oevers van Lake Superior. Deze iconische vuurtoren van rode baksteen, met zijn kenmerkende witte lantaarn, heeft sinds het midden van de 19e eeuw zeelieden veilig de weg gewezen. De levendige kleur en strategische ligging maken het een opvallend herkenningspunt, dat bezoekers van dichtbij en ver weg aantrekt om zijn rijke verleden en schilderachtige omgeving te verkennen.
Het verhaal van Marquette Harbor Light begint in 1852 toen het Congres financiering goedkeurde voor de bouw van een vuurtoren om de navigatie naar de ertssteigers van de drukke haven van Marquette te ondersteunen. De oorspronkelijke structuur werd voltooid in juni 1853, maar werd al snel aangetast door de barre weersomstandigheden van Lake Superior. Als reactie hierop werden in 1865 middelen toegewezen voor een duurzamer vervanging.
In 1875 had het United States Army Corps of Engineers een 610 meter lange golfbreker gebouwd om de haven te beschermen tegen de onophoudelijke wind en golven. Echter, een hevige storm in 1889 verwoestte het oorspronkelijke licht, waardoor de bouw van een nieuwe vuurtoren op een betonnen fundament aan het zuidelijke uiteinde van de golfbreker noodzakelijk was.
De eerste vuurtoren had zeven Lewis-lampen en een kleine aangebouwde woning, gebouwd van materialen die vergelijkbaar waren met die van de toren zelf. In 1856 verbeterde de United States Lighthouse Board, opgericht drie jaar eerder, de vuurtoren met een zesde-orde Franse Fresnel-lens, waardoor de zichtbaarheid werd vergroot tot 10 zeemijl. De moeilijke weersomstandigheden vereisten ook de installatie en het onderhoud van een misthoorn, een integraal onderdeel van het station.
De huidige Marquette Harbor Light, gebouwd in 1865, is een anderhalverhoog gebouw dat lijkt op de vuurtorens van Granite Island en Huron Islands. Het beschikt over een gietijzeren wenteltrap die van de eerste verdieping naar de lantaarnkamer leidt, die gecentreerd is op een vierkante galerij bovenop de toren. Een tienhoekige gietijzeren lantaarn herbergt een vierde-orde vaste Fresnel-lens, gemonteerd op een gietijzeren voetstuk. De toren is naadloos verbonden met de woning van de vuurtorenwachter, waardoor een samenhangende en functionele structuur ontstaat. De vuurtoren werd in juli 1899 geëlektrificeerd, waardoor de operaties werden gemoderniseerd.
Het terrein omvatte ook drie misthoorns, elk met een onderscheidende toon, zodat zeelieden veilig door de verraderlijke wateren konden navigeren. Ondanks de uitdagende omstandigheden hield het vuurtorenpersoneel vol, hoewel de moeilijke omgeving leidde tot frequente wisselingen onder de beheerders. Tegen 1882 waren tien beheerders ontslagen of hadden ontslag genomen na 29 jaar dienst.
Speurtochten in Marquette
Ontdek Marquette met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Marquette op een spannende en interactieve manier!
In 1891 richtte de United States Life-Saving Service een station op het terrein van de vuurtoren op, ten westen van het hoofdgebouw. Dit station werd in 1915 onderdeel van de United States Coast Guard. In 1939 fuseerde ook de United States Lighthouse Service onder de controle van de Coast Guard, waardoor alle operaties op de locatie werden geconsolideerd. Tijdens de Tweede Wereldoorlog diende de vuurtoren als trainingsstation, waar tot 300 rekruten in verschillende gebouwen op het terrein werden ondergebracht. Het aangrenzende Coast Guard-station is vandaag de dag nog steeds actief.
De oorspronkelijke vierde-orde Fresnel-lens, overgebracht naar de Marquette Breakwater Outer Light in 1908, is nu te zien in het Marquette Maritime Museum. De huidige lens is een luchtbaken DCB-36.
In april 1983 sloopte de Coast Guard het misthoorngebouw, waarbij alleen de fundering overbleef. Een jaar later werd de Marquette Harbor Light opgenomen in het National Register of Historic Places, waarmee de historische en architectonische betekenis werd erkend. De vuurtoren stond al sinds 1969 op de staatsinventaris.
In 2002 tekende het Marquette Maritime Museum een 30-jarige huurovereenkomst, waarbij het de verantwoordelijkheid voor het onderhoud en de controle van de vuurtoren op zich nam. Als onderdeel van hun inspanningen hebben ze de vuurtoren toegankelijk gemaakt voor het publiek via geplande rondleidingen. In juli 2016, tijdens de viering van het 150-jarig bestaan van de vuurtoren, droeg de Coast Guard de eigendomstitel over aan de stad Marquette. De vuurtoren is nu dagelijks geopend voor rondleidingen, behalve op maandagen, met rondleidingen om 11:30 uur, 13:00 uur en 14:30 uur van half mei tot half oktober.
De Marquette Harbor Light is een 12 meter hoge vierkante bakstenen toren met een galerij en lantaarn, verbonden met het bakstenen huis van de vuurtorenwachter. De hele structuur is rood geverfd, behalve de witte lantaarn met een rood dak. Het licht geeft om de 10 seconden een witte flits af vanaf een brandpunthoogte van 24 meter, met een bereik van 10 zeemijl (ongeveer 19 kilometer).
Bezoekers van Marquette Harbor Light kunnen zich onderdompelen in de geschiedenis en schoonheid van dit maritieme juweel. Het Marquette Maritime Museum biedt begeleide rondleidingen die inzicht geven in het rijke verleden van de vuurtoren, de architecturale kenmerken en de rol in het maritieme erfgoed van de regio. De rondleidingen bieden ook adembenemende uitzichten op Lake Superior en het omliggende landschap, waardoor het een gedenkwaardige ervaring is voor zowel geschiedenisliefhebbers als toeristen.
Samengevat staat Marquette Harbor Light als een getuigenis van de veerkracht en toewijding van degenen die het door de jaren heen hebben onderhouden. De levendige rode gevel en schilderachtige locatie blijven bezoekers boeien, en bieden een kijkje in de rijke maritieme geschiedenis van Marquette en de Grote Meren-regio. Een bezoek aan deze historische vuurtoren is een reis door de tijd, waarbij de blijvende erfenis van maritieme navigatie en de geest van ontdekking wordt gevierd.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.