Gelegen aan de schilderachtige kust van Marsala, is de Chiesa di San Giovanni Battista een verborgen juweeltje dat verhalen fluistert over zijn rijke verleden. Ook bekend als de Kerk van San Giovanni al Boeo, biedt deze charmante en historisch rijke plek een rustige ontsnapping naar een wereld waar legendes en spiritualiteit samenkomen.
Gebouwd in 1555 door de Jezuïeten, staat de Chiesa di San Giovanni Battista trots op Capo Boeo, een locatie die al eeuwenlang een baken is voor reizigers en pelgrims. Maar de geschiedenis gaat nog verder terug. De kerk was niet de eerste die op deze heilige grond stond; ze maakte deel uit van de oude abdij van de Basiliaanse vaders, samen met de Kerk van Santa Maria della Grotta. De architectonische eenvoud verhult de diepgaande historische betekenis, als herinnering aan de religieuze passie die ooit deze regio doordrong.
Tegenwoordig maakt de kerk deel uit van het bisdom Mazara del Vallo en valt onder de parochie van San Tommaso di Canterbury, de moederkerk van Marsala. Hoewel ze het grootste deel van het jaar gesloten blijft, opent ze haar deuren op 24 juni voor het feest van Sint-Jan de Doper, waarbij bezoekers worden uitgenodigd om deel te nemen aan de heilige vieringen.
Onder de kerk bevindt zich een van de meest intrigerende kenmerken: de Grotta della Sibilla. Deze mystieke grot wordt al lang geassocieerd met de legendarische Sibillen, met name de Cumaeense, Siciliaanse en Lilybetaanse Sibillen. Door de eeuwen heen is de grot een integraal onderdeel geworden van het spirituele landschap van de kerk.
Op een diepte van 4,8 meter bestaat de grot uit een centrale cirkelvormige kamer die is verbonden met twee andere ruimtes, één naar het noorden en de andere naar het westen. De centrale kamer, uitgehouwen in de rots, wordt bekroond door een lage metselwerkkoepel met een dakraam dat verbinding maakt met de kerkvloer erboven. In het midden bevindt zich een vierkante bak, ooit gebruikt voor vroege christelijke doopdiensten, gevoed door een natuurlijke bron, wat bijdraagt aan de mysterieuze aantrekkingskracht van de grot.
De noordelijke kamer, volledig uit de rots gehouwen, heeft een halfronde, apsis-achtige vormgeving, met een bron die de centrale bak voedt. Voor deze heilige ruimte staat een groot stenen altaar versierd met een hoogreliëf marmeren afbeelding van Sint-Jan de Doper, daterend uit de 15e eeuw.
Er doen vele legendes de ronde over de grot. Sommigen zeggen dat Odysseus zelf aangetrokken werd tot het water, op zoek naar verfrissing tijdens zijn epische reizen. Anderen spreken van een Sibille die hier haar thuis vond, rustend op een met de hand in de rots gehouwen stenen bed.
Speurtochten in Marsala
Ontdek Marsala met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Marsala op een spannende en interactieve manier!
Elk jaar op 24 juni komt de Chiesa di San Giovanni Battista tot leven met de festiviteiten van de geboorte van Sint-Jan de Doper. Op deze dag opent de kerk haar deuren voor het publiek, met een reeks missen die worden gevierd door de aartspriester van de stad en andere parochiepriesters. De laatste mis, een grootse viering, eindigt in een processie door de straten, gevolgd door een schitterend vuurwerk.
Het evenement is meer dan alleen een religieuze viering; het is een samenkomst van de gemeenschap met muzikale optredens, filmvertoningen en levendige straatmarkten. Elk jaar omarmt het festival een thema, waarbij actuele kwesties worden behandeld via boeiende conferenties en discussies.
Hoewel de kerk het hele jaar door gesloten blijft, is het altijd mogelijk om bezoeken te regelen voor bruiloften en doopplechtigheden. De kerk en de Grotta della Sibilla maken deel uit van het archeologische gebied van Capo Boeo, waardoor bezoekers de kans krijgen om deze fascinerende locatie gratis te verkennen.
De Chiesa di San Giovanni Battista is niet alleen een plek van aanbidding; het is een getuigenis van de blijvende erfenis van geloof en legendes op het eiland Sicilië. Of je nu wordt aangetrokken door de historische betekenis, de architectonische charme of de aantrekkingskracht van de oude grot, een bezoek aan deze kerk belooft een reis door de tijd en een blik in het spirituele hart van Marsala.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.