In het hart van het charmante stadje Martina Franca in de regio Puglia in Italië staat de prachtige Basiliek van Sint-Maarten, lokaal bekend als de Basilica di San Martino. Dit architectonische juweel, een schitterend voorbeeld van de Rococo-stijl, is niet alleen een plaats van aanbidding, maar ook een getuigenis van de rijke geschiedenis en culturele erfgoed van de stad.
De oorsprong van de Basiliek van Sint-Maarten gaat terug tot een bescheiden kapel gewijd aan Sint-Maarten van Tours, waarvan wordt aangenomen dat deze al in de 10e eeuw werd opgericht door vluchtelingen die ontsnapten aan Saraceense invallen. De oorspronkelijke kerk, een Romaanse structuur gebouwd in het begin van de 14e eeuw, werd gekenmerkt door zijn driebeukige basiliekplan, verdeeld door twee rijen kolommen.
Door de eeuwen heen onderging de kerk verschillende aanpassingen en uitbreidingen om te voldoen aan de veranderende behoeften van haar congregatie. Echter, de verwoestende aardbeving van 20 februari 1743 veroorzaakte aanzienlijke schade, wat leidde tot de beslissing om een nieuwe kerk te bouwen. De herbouw begon in 1747 onder leiding van architect Giovanni Mariani, die een grootse Rococo-stijl structuur voor ogen had.
Het ambitieuze project om de kerk te herbouwen werd gedreven door de lokale geestelijkheid, het kapittel en de universiteit, met aanzienlijke steun van de gemeenschap. De eerste steen werd gelegd op 5 mei 1747 door Francesco II Caracciolo, hertog van Martina, en de nieuwe kerk begon vorm te krijgen. De gevel, versierd met ingewikkelde sculpturen en decoraties, was een van de eerste elementen die werden voltooid, wat het vakmanschap van Giuseppe Morgese en zijn zonen liet zien.
Ondanks het overlijden van Mariani en Giuseppe Morgese tijdens de bouw, ging het project verder onder de bekwame handen van lokale ambachtslieden. Tegen 1752 waren de essentiële structuren van de eerste helft van de kerk voltooid en begon de tweede fase van de bouw, waaronder de toevoeging van twee grote kapellen in het transept. De kerk werd uiteindelijk ingewijd op 10 november 1763 en gewijd aan Sint-Maarten van Tours.
Speurtochten in Martina Franca
Ontdek Martina Franca met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Martina Franca op een spannende en interactieve manier!
De buitenkant van de Basiliek van Sint-Maarten is een lust voor het oog, met zijn grootse gevel die ongeveer 37 meter hoog is en 24 meter breed. De onderste orde van de gevel heeft zes pilasters bekroond met Ionische kapitelen en vier marmeren beelden die Sint-Jan de Doper, Sint-Petrus, Sint-Paulus en Sint-Jozef voorstellen. De bovenste orde is versierd met een centrale nis met een beeld van Sint-Maarten, geflankeerd door twee kleinere nissen met beelden van engelen.
Wanneer je binnenstapt, ontvouwt zich het Latijnse kruisplan van de basiliek, met een binnenruimte van 47,30 bij 33,20 meter. De kerk wordt verlicht door een reeks van 25 ramen, waaronder rechthoekige, ovale en glas-in-loodramen, wat een serene en etherische sfeer creëert. De basiliek heeft twaalf altaren, elk rijkelijk versierd en gewijd aan verschillende heiligen en religieuze thema's.
Een van de meest opvallende kenmerken van de Basiliek van Sint-Maarten is de Kapel van het Heilig Sacrament, gebouwd tussen 1776 en 1785. Deze kapel, met zijn monumentale ingang vanuit het priesterkoor, is een meesterwerk van Rococo-ontwerp, met weelderige decoraties en een serene sfeer voor gebed en bezinning.
De basiliek herbergt ook een opmerkelijk orgel, geïnstalleerd in 1764, en een indrukwekkende collectie van heilige kunst en relikwieën. Het hoofdaltaar, in de apsis, is een centraal punt van de kerk, versierd met ingewikkelde houtsnijwerken en omringd door prachtige fresco's die scènes uit het leven van Sint-Maarten uitbeelden.
In erkenning van zijn historische en culturele betekenis werd de Basiliek van Sint-Maarten op 22 april 1998 door paus Johannes Paulus II verheven tot de status van een kleine pauselijke basiliek. Bovendien werd de basiliek op 27 september 2002 door UNESCO uitgeroepen tot een Boodschapper Monument van een Cultuur van Vrede, waarmee haar rol in het bevorderen van vrede en cultureel begrip werd benadrukt.
Een bezoek aan de Basiliek van Sint-Maarten is niet alleen een verkenning van architectonische schoonheid, maar ook een reis door de rijke geschiedenis en het geloof dat Martina Franca definieert. Of je nu een geschiedenisfanaat, een kunstliefhebber of een spirituele zoeker bent, de basiliek biedt een boeiende ervaring die een blijvende indruk achterlaat.
Dus, terwijl je door de schilderachtige straten van Martina Franca wandelt, neem dan even de tijd om de Basiliek van Sint-Maarten binnen te stappen. Laat de grootsheid van de architectuur, de sereniteit van het interieur en de verhalen uit het verleden je omhullen in een tijdloze omhelzing, en bied een glimp van de ziel van dit betoverende stadje.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.