In het hart van Mason City, Iowa, staat een indrukwekkend monument van vroeg 20e-eeuwse architectuur en broederlijke ambitie - het MBA-gebouw, ook wel bekend als het Modern Brotherhood of America Building. Dit acht verdiepingen tellende gebouw, gebouwd tussen 1916 en 1917, was niet alleen een centrum voor zakelijke en sociale activiteiten, maar ook een symbool van de rijke geschiedenis en culturele erfenis van de stad.
De Modern Brotherhood of America (MBA) werd opgericht in Tipton, Iowa, op 5 april 1897. De organisatie, die zich voornamelijk richtte op het bieden van levensverzekeringen aan haar leden, was het idee van Thomas B. Hanley, een voormalige burgemeester van Tipton en een actieve Pythiaan en Vrijmetselaar. Hanley diende de eerste 22 jaar als de Opperste President en leidde de Broederschap door haar vormende jaren. Op haar hoogtepunt had de MBA 130.000 leden, hoewel dit aantal in de jaren 1910 daalde door de invoering van actuarieel verantwoorde tarieven, de impact van de Eerste Wereldoorlog en de griepepidemie.
Ondanks deze uitdagingen hield de MBA stand, en tegen 1923 had het 48.610 leden met voordelen in elke staat behalve die in het diepe zuiden en Canada. De organisatie, hoewel niet geheimzinnig, voerde in december 1901 een ritueel in, en haar functionarissen omvatten een Opperste President, Opperste Vice-President, Opperste Penningmeester, Opperste Arts, Opperste Kapelaan, Opperste Conducteur, Opperste Wachter, Opperste Schildwacht, Algemeen Advocaat en een Raad van Bestuur. Het hoofdkantoor, bekend als het Opperste Kantoor, publiceerde ook een krant genaamd Modern Brotherhood.
Het MBA-gebouw werd gebouwd op de locatie van een voormalige Elks-lodge in het centrum van Mason City. Ontworpen door het in Minneapolis gevestigde architectenbureau Bell & Bentley, begon de bouw op 18 mei 1916 en werd het gebouw met veel fanfare ingewijd op 6 en 7 juni 1917. De inwijdingsceremonie werd opgeluisterd door een toespraak van de voormalige Amerikaanse president William Howard Taft, wat een nationaal tintje aan het evenement gaf.
In de loop der jaren heeft het MBA-gebouw verschillende eigenaren en namen gehad. In 1948 fuseerde de Modern Brotherhood of America met de Independent Order of Foresters, die het gebouw vervolgens verkochten aan de Mason City Brick and Tile Company. Het gebouw werd toen hernoemd naar het bedrijf. In 1973 werd het verkocht aan State Street Investment, die een renovatieproject uitvoerde, en het veranderde opnieuw van eigenaar in 2000.
Het MBA-gebouw is een stalen constructie ontworpen in de stijl van de Klassieke Revival, gekenmerkt door zijn basis, schacht en kapiteel. De twee belangrijkste straatgevels zijn verdeeld in vijf traveeën elk, met de begane grond die de basis vormt, bekleed met graniet en voorzien van brede glazen etalages. De tweede verdieping, bekleed met terra cotta, sluit de basis af met een kroonlijst, terwijl de derde tot en met de zevende verdieping versierd zijn met lichter gekleurde terra cotta en pilasters in de centrale traveeën, die de cannelures van een kolomschacht nabootsen. Sash-ramen vullen de ruimtes tussen de pilasters, en een reeks van zestien elektrische lichtarmaturen markeert de uiteinden van de traveeën. De achtste verdieping is gescheiden door een terra cotta kroonlijst, met gebogen toppen naar de centrale traveeën, en het gebouw wordt bekroond met een diepe terra cotta kroonlijst, die het kapiteel voltooit.
De niet-straatgevels zijn van eenvoudig baksteen, en metalen brandtrappen zijn toegevoegd voor extra vluchtwegen. Boven de tweede verdieping is het gebouw U-vormig, waardoor licht en lucht het centrum kunnen bereiken. Binnen bevinden zich twee liften met ramen in hun schachten aan het einde van de inkeping, geflankeerd door een open trap. Circulatie op de bovenverdiepingen volgt een dubbel beladen gang in de vorm van de U, terwijl de tweede verdieping, rechthoekig van plan, interne circulatie en glazen etalages heeft die geschikt zijn voor winkels.
De eerste verdieping van het MBA-gebouw heeft een lobby gericht op de trappen en lift, met marmeren muren en Ionische pilasters. Het gepleisterde plafond van de lobby is voorzien van balken en details, en de originele houten en glazen vestibule-omheiningen zijn bewaard gebleven. De bovenverdiepingen weerspiegelen de materialen van de lobby, met marmeren bases en eiken lambrisering. De bovenste verdieping, ooit het hoofdkantoor van de Modern Brotherhood of America, behoudt sporen van Klassieke Revival-details, wat bijdraagt aan de historische charme van het gebouw.
Het MBA-gebouw beschikt ook over twee kelders, waarbij de bovenste kelder verhuurbare ruimte biedt en de onderste kelder gewijd is aan nutsvoorzieningen. Erkennend zijn historische en architectonische betekenis, werd het MBA-gebouw op 12 september 2002 opgenomen in het National Register of Historic Places. Het werd ook opgenomen als een bijdragend eigendom in het Mason City Downtown Historic District in 2005.
Vandaag de dag staat het MBA-gebouw als een trots monument voor de rijke geschiedenis en architectonische erfenis van Mason City. Zijn muren weerklinken de verhalen van het verleden, van de ambities van de Modern Brotherhood of America tot de drukke activiteiten van de Mason City Brick and Tile Company. Een bezoek aan dit historische gebouw biedt een blik in het begin van de 20e eeuw, een tijd van grote ambities en architectonische elegantie in het hart van Iowa.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
