In het charmante stadje Memmingen, gelegen in de schilderachtige regio Beieren, Duitsland, staat een opmerkelijk voorbeeld van moderne kerkelijke architectuur – de Mariä Himmelfahrt Kerk. Deze katholieke parochiekerk, gelegen aan de Augsburger Straße, is niet alleen een plaats van aanbidding, maar ook een baken van naoorlogse architectonische innovatie en gemeenschapsgeest.
De geschiedenis van Mariä Himmelfahrt begint in de nasleep van de Tweede Wereldoorlog. Memmingen, net als veel andere steden in Europa, zag een toestroom van vluchtelingen en ontheemden. Meer dan 7.000 oorlogsvluchtelingen en 1.000 Baltische immigranten vonden onderdak in het oostelijke deel van de stad. Deze plotselinge bevolkingsgroei maakte de bouw van een nieuwe katholieke kerk noodzakelijk om te voorzien in de spirituele behoeften van de groeiende gemeenschap. De eerste steenlegging vond plaats op 11 oktober 1954 en de hoeksteen werd gelegd op 30 april 1955 door bisschop Josef Freundorfer van Augsburg, die de kerk ook wijdde bij de voltooiing op 18 november 1956.
Het architectonische genie achter Mariä Himmelfahrt was Thomas Wechs, geboren in Bad Oberdorf in de Allgäu. Wechs stond bekend om zijn innovatieve benadering van het integreren van verschillende kunstvormen in zijn architectonische ontwerpen. Voor Mariä Himmelfahrt ontwierp hij een unieke sector kerk, die opvalt door zijn modernistische esthetiek en functioneel ontwerp.
Wanneer bezoekers de kerk naderen vanaf de Augsburger Straße, worden ze onmiddellijk getroffen door de imposante toren, die tot een hoogte van 48,50 meter reikt, en met de toevoeging van het torenkruis tot 58,50 meter. Dit kruis, een opvallend omgekeerd Latijns kruis bekend als het Petruskruis, symboliseert de nederigheid van Sint-Petrus, die volgens de traditie ondersteboven werd gekruisigd. De begane grond van de toren herbergt een aangrijpend oorlogsmonument in de vorm van een Pietà door de in München gevestigde kunstenaar Andreas Bindl, met de Latijnse inscriptie Quo vadis? prominent weergegeven.
Speurtochten in Memmingen
Ontdek Memmingen met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Memmingen op een spannende en interactieve manier!
Het interieur van Mariä Himmelfahrt is een harmonieuze mix van modernistisch ontwerp en spirituele symboliek. Het vierkante schip wordt gedomineerd door twee massieve gewapend betonnen bogen, die een spanwijdte van 42,50 meter hebben met een piekhoogte van 18 meter. Deze bogen creëren een gevoel van openheid en grandeur, die de blik naar de hemel trekt. In 1974 onderging de kerk renovaties om te voldoen aan liturgische hervormingen, waaronder de toevoeging van een ambo aan de zijkant van het altaar.
Het altaar zelf is een ingetogen maar krachtig middelpunt, geflankeerd door een verguld koperen tabernakel ontworpen door Therese Hössle-Seidel, die het Laatste Avondmaal uitbeeldt. Boven het altaar hangt een kroonluchter met twaalf kaarsen, die de heilige stad Jeruzalem symboliseert, met zijn twaalf poorten. Ten zuiden van het koor ligt de sacristie, terwijl het noorden een serene Mariakapel herbergt.
Muziek speelt een vitale rol in het leven van Mariä Himmelfahrt. Het oorspronkelijke orgel van de kerk, gebouwd door Zeilhuber uit Altstädten, had 37 registers. In 2004 werd het vervangen door een schitterend nieuw orgel van Rieger uit Vorarlberg, met 45 registers verdeeld over drie manualen en een pedaal. De mechanische actie en elektrische stopactie van dit instrument maken een breed scala aan muzikale expressie mogelijk, wat het een genot maakt voor zowel organisten als parochianen.
De toren van Mariä Himmelfahrt herbergt een bescheiden maar melodieus stel bronzen klokken, gestemd op het Salve Regina-motief met de tonen cis1 - f1 - as1 - b1. Ondanks zijn imposante verschijning is het klokkenspel relatief ingetogen, wat een zachte, resonante stem toevoegt aan het dagelijks leven van de kerk.
De zijaltaren van Mariä Himmelfahrt zijn meesterwerken op zich, vervaardigd door de Augsburger kunstenaar Georg Bernhard. Elk altaar heeft mozaïeken van vier heiligen, afgebeeld met kenmerkende kleding, attributen en gezichtsuitdrukkingen. Het noordelijke altaar eert de heiligen Jozef, Anna, Judas Taddeüs en Nicolaas, terwijl het zuidelijke altaar hulde brengt aan paus Pius X, Niklaus von Flüe, Johannes Nepomuk en Sint-Hedwig.
Onder het orgelbalkon vinden bezoekers een replica van een laatgotisch beeld van de Verlosser door Ivo Strigel, die de verrezen Christus in gouden gewaden afbeeldt, met een kenmerkende opening in het kledingstuk die de wond in zijn zijde onthult. Aan de overkant staat een 16e-eeuwse Schutzmantelmadonna uit Oostenrijk, die de Maagd Maria afbeeldt als beschermer van degenen die onder haar mantel toevlucht zoeken. Daarnaast siert een beeld van Sint-Antonius van Padua de trap die naar het koor en het orgel leidt.
De Mariakapel, gelegen aan de noordkant van de kerk, biedt een rustige ruimte voor gebed en bezinning. De glas-in-loodramen beelden zes scènes uit het leven van de Maagd Maria uit, die een serene lichtval in de kamer werpen. De kapel heeft ook een doopvont versierd met een zwevende duif, die de Heilige Geest symboliseert. De inscriptie op het deksel van het doopvont luidt: "U bent geroepen om de machtige daden te verkondigen van Hem die u uit de duisternis heeft geroepen in zijn wonderbaarlijk licht." (1 Petrus 2:9). Deze heilige ruimte is ontworpen door de Münchense kunstenaar Josef Henselmann.
Samenvattend is Mariä Himmelfahrt in Memmingen meer dan alleen een kerk; het is een symbool van veerkracht, innovatie en gemeenschap. De modernistische architectuur, artistieke schatten en spirituele sfeer maken het een must-see bestemming voor iedereen die het rijke culturele erfgoed van Beieren verkent. Of je nu wordt aangetrokken door de geschiedenis, de kunst of de serene atmosfeer, Mariä Himmelfahrt belooft een gedenkwaardige en verrijkende ervaring.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.