Het Hertogelijk Paleis van Modena, plaatselijk bekend als het Palazzo Ducale di Modena, is een prachtig voorbeeld van de pracht en praal van de Italiaanse architectuur uit de 17e eeuw. Gelegen in het hart van Modena, in de regio Emilia-Romagna, diende dit barokke meesterwerk ooit als residentie van de hertogen van Modena uit het Huis van Este en later het Huis van Habsburg-Este, van 1452 tot 1859. Tegenwoordig herbergt het paleis de Militaire Academie van Modena, een militair museum en een bibliotheek, waarmee het zijn erfenis als een plaats van leren en geschiedenis voortzet.
Het verhaal van het Hertogelijk Paleis begint met hertog Francesco I, die in 1629 de troon van Modena besteeg. Vastbesloten om het prestige van het Huis van Este te verhogen, stelde hij zich een groot nieuw paleis voor ter vervanging van het oude middeleeuwse kasteel aan de rand van de stad. Het ambitieuze project wordt over het algemeen toegeschreven aan de Romeinse architect Bartolomeo Avanzini, hoewel wordt aangenomen dat andere beroemde architecten zoals Pietro da Cortona, Francesco Borromini en zelfs Gian Lorenzo Bernini mogelijk een rol hebben gespeeld in het ontwerp.
De bouw van het paleis begon in 1634, maar de voortgang was traag vanwege economische moeilijkheden en aanpassingen aan de oorspronkelijke plannen. Het project besloeg meerdere decennia, met belangrijke bijdragen van hertogen Renaud III, Francesco III en Hercule III. Tegen het einde van de 18e eeuw waren de hoofdgevel, het centrale paviljoen, de oostelijke toren, de westelijke vleugel tot aan de tweede verdieping, de grote trap en de loggia's aan de west- en zuidkant van de binnenplaats gedeeltelijk voltooid.
In juni 1805 maakten Napoleon en keizerin Josephine een triomfantelijke intocht in Modena en verbleven in het paleis, dat tijdelijk werd omgedoopt tot het Nationaal Paleis. Hoewel hun bezoek kort was, markeerde het een belangrijk moment in de geschiedenis van het paleis. De bovenste verdiepingen werden uiteindelijk voltooid in 1941, maar raakten beschadigd tijdens bombardementen in 1944 en werden na de Tweede Wereldoorlog herbouwd.
De gevel van het Hertogelijk Paleis is een wonder van barokke architectuur, gekenmerkt door zijn evenwichtige compositie en ingewikkelde decoraties. Het centrale paviljoen, met zijn elegante balkon en ondersteunende zuilengalerij, domineert de hoofdingang, geflankeerd door standbeelden van Hercules en Cerberus en de consul Lepidus, de legendarische stichter van Modena. Deze standbeelden werden tussen 1565 en 1568 vervaardigd door de beeldhouwer Prospero Sogari en werden in 1724 aan hertog Renaud III geschonken.
De ingang van het paleis leidt naar de grote binnenplaats door een grote boog, versierd met decoratieve elementen en een rooster ontworpen door professor Arthur Meadows in het begin van de 20e eeuw. De namen van voormalige studenten die in de strijd zijn gevallen of tijdens de dienst zijn overleden, zijn op de muren gegraveerd, een aangrijpende herinnering aan de huidige rol van het paleis als militaire academie. Het koninklijke motto van de Infanterie- en Cavalerieacademie, Ik bereid nieuwe helden voor op de glorie van Italië, wordt trots boven de boog weergegeven.
Speurtochten in Modena
Ontdek Modena met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Modena op een spannende en interactieve manier!
Bij binnenkomst in het paleis worden bezoekers begroet door een verbluffende reeks schilderijen, waaronder portretten van vooraanstaande figuren uit het Huis van Este. De Grote Trap, of Scala Regia, is een hoogtepunt met zijn luchtige en lichte ontwerp, met uitzicht op de binnenplaats. De trap is versierd met standbeelden van Voorzichtigheid en Overvloed door Andrea Baratta, gemaakt tussen 1687 en 1690, samen met zes standbeelden uit de Romeinse tijd uit de Villa d'Este in Tivoli. Het meest prestigieuze beeldhouwwerk is Minerva, dat tijdens de Franse bezetting in 1796 werd beschadigd.
De bovenste verdiepingen herbergen de staatsappartementen, het commando kantoor en de officiersclub, terwijl de noordelijke uitbreidingen dienen als de hertogelijke appartementen. De uitgebreide kunstcollecties van het paleis, waaronder schilderijen, manuscripten, wapens en andere schatten, hebben internationale erkenning gekregen. De Este muntcollectie, bestaande uit ongeveer 36.000 stukken, de Doges' Wapenkamer met meer dan 3.000 voorwerpen en de Este Bibliotheek met meer dan 100.000 volumes, zijn slechts enkele voorbeelden van de rijke erfenis van het paleis.
Ondanks financiële moeilijkheden die hertog Francesco III dwongen om in 1746 100 van de meest waardevolle schilderijen te verkopen aan koning Augustus III van Polen, blijft de kunstcollectie van het paleis indrukwekkend. Veel van de kunstwerken worden nu tentoongesteld in de Este Galerie en Museum in Dresden, Duitsland. De succesvolle campagnes van Napoleon in 1796 leidden tot het verwijderen, stelen of veilen van veel meubels en collecties, hoewel sommige tijdens de Restauratie werden teruggevonden.
Na het definitieve vertrek van hertog Francesco V in 1859 bleven de muntcollectie, de kunstgalerij en de bijna complete bibliotheek in het paleis. Deze collecties werden later geschonken aan de stad Modena in 1868 en zijn sinds 1880 openbaar tentoongesteld in het Museum Paleis. Hoewel veel van het 19e-eeuwse meubilair is opgeslagen vanwege ruimtegebrek, zijn de privé-appartementen bewaard gebleven voor gebruik door de koninklijke familie en de prinsen van Savoye.
Tegenwoordig staat het Hertogelijk Paleis van Modena als een symbool van de rijke geschiedenis en culturele erfgoed van de stad. Bezoekers kunnen de grote zalen van het paleis verkennen, de prachtige architectuur bewonderen en meer te weten komen over het illustere Huis van Este. De Militaire Academie, die het paleis bezet, biedt rondleidingen aan die inzicht geven in de vroegere en huidige rol van het gebouw. Of je nu een geschiedenisliefhebber bent of gewoon wilt genieten van de pracht van barokke architectuur, het Hertogelijk Paleis van Modena is een bestemming die je niet mag missen.
Concluderend, het Hertogelijk Paleis van Modena is niet alleen een architectonisch wonder; het is een levend testament van het rijke verleden van de stad. De muren weerklinken met verhalen van hertogelijke pracht, militaire macht en culturele prestaties, waardoor het een onmisbare attractie is voor iedereen die Modena bezoekt.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.