Het Palacio de San Esteban, gelegen in het hart van Murcia, Spanje, is een fascinerende mix van historische diepgang en architectonische elegantie. Dit indrukwekkende gebouw, dat dienstdoet als zetel van het voorzitterschap van de regio Murcia, maakt deel uit van het grotere San Esteban-complex, een voormalig jezuïetencollege en klooster. Zijn rijke verleden en opvallende ontwerp maken het een essentiële bestemming voor iedereen die de culturele rijkdom van Murcia wil ontdekken.
Het verhaal van Palacio de San Esteban begint in 1555, toen de jezuïeten een van hun eerste colleges in Spanje oprichtten, dankzij de financiële steun en visie van Esteban de Almeyda, de bisschop van het bisdom Cartagena. Ter ere van hem vernoemd, werd het College van San Esteban snel een hoeksteen van onderwijs en religieus leven in Murcia.
De bouw van het hoofdgedeelte van het kloostercomplex werd voltooid in 1557, met de bijbehorende kerk voltooid in 1569. Door de eeuwen heen evolueerde het complex en herbergde het het Colegio de Nuestra Señora de la Anunciata, een prestigieuze onderwijsinstelling die koninklijke status bereikte onder Ferdinand VI.
De uitzetting van de jezuïeten in 1767 markeerde een nieuw hoofdstuk voor het complex. Het werd een kazerne voor de Draken van de Koningin en later, in 1777, huisvestte het de Casa de Misericordia. Het aangrenzende Colegio de la Anunciata werd omgevormd tot de Koninklijke Zijdefabriek, waarvan de overblijfselen nog steeds zichtbaar zijn.
In 1931 werd het voormalige college uitgeroepen tot nationaal historisch monument en huisvestte het kort een nu niet meer bestaand museum van volkskostuums. In 1984 werd besloten het gebouw te restaureren als zetel van de regionale overheid, wat leidde tot zijn huidige aanduiding als het Palacio de San Esteban.
Het architectonische ontwerp van het Palacio de San Esteban werd toevertrouwd aan Jerónimo Quijano en Juan Inglés, die ook betrokken waren bij de bouw van de toren van de kathedraal van Murcia. Het complex beschikt over twee kloosters, waarvan de eerste een renaissancemeesterwerk is met elegante Toscaanse marmeren zuilen, voltooid in 1557. Het tweede klooster, met zijn barokke versieringen, werd later voltooid, wat bijdraagt aan de stilistische diversiteit van het gebouw.
De gevel van de kerk, een triomfboogontwerp van onbekende auteur, is versierd met beelden van St. Ignatius en St. Franciscus Xaverius, toegevoegd aan het einde van de 17e eeuw. Binnenin heeft de kerk gotische gewelven en herbergde ooit het renaissancistische graf van bisschop Esteban de Almeyda, vervaardigd door de Italiaanse beeldhouwer Bartolomé de Lugano. Hoewel het graf is verwijderd, dient de kerk nu als locatie voor tijdelijke tentoonstellingen.
Speurtochten in Murcia
Ontdek Murcia met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Murcia op een spannende en interactieve manier!
Naast het Palacio ligt een archeologische schat: de overblijfselen van een Arabische wijk uit de 12e en 13e eeuw, ontdekt tijdens een opgraving voor een parkeerplaats. Bekend als de Arrixaca-wijk, bieden deze ruïnes een zeldzaam inzicht in de stedelijke indeling van islamitisch Murcia. Publieke verontwaardiging en juridische interventie stopten de bouwplannen, wat leidde tot de aanwijzing van de site als Cultureel Erfgoed in 2010. Er worden inspanningen geleverd om dit onschatbare stuk geschiedenis te behouden en tentoon te stellen.
Vandaag de dag kunnen bezoekers van het Palacio de San Esteban zijn architectonische pracht verkennen en zich verdiepen in zijn rijke geschiedenis. De transformatie van het gebouw van een jezuïetencollege tot de zetel van de regionale overheid is een bewijs van zijn blijvende betekenis in het culturele landschap van Murcia.
De omliggende San Esteban-tuinen, ooit de kloostertuinen van de jezuïeten, bieden nu een rustige openbare ruimte voor ontspanning en reflectie. De tuinen vormen een serene achtergrond voor het bruisende stadsleven van Murcia en nodigen bezoekers uit om even stil te staan en de harmonieuze mix van geschiedenis en moderniteit te waarderen.
Of je nu een geschiedenisliefhebber bent, een architectuurliefhebber of gewoon een nieuwsgierige reiziger, het Palacio de San Esteban belooft een reis door de tijd en een dieper begrip van het levendige erfgoed van Murcia. Zijn muren vertellen verhalen van religieuze toewijding, educatieve excellentie en culturele evolutie, waardoor het een onmisbare stop is tijdens elke rondleiding door deze betoverende Spaanse stad.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.