Het stadhuis van Naas, gelegen aan Main Street North in Naas, County Kildare, Ierland, is een opvallend voorbeeld van historische architectuur die door de eeuwen heen is geëvolueerd. Dit iconische gebouw, dat ooit als gevangenis diende, is omgevormd tot een levendige openbare bibliotheek en cultureel centrum, waardoor het een must-see is voor zowel geschiedenisliefhebbers als cultuurliefhebbers.
Het verhaal van het stadhuis van Naas begint aan het einde van de 18e eeuw, toen de Naas Corporation de bouw van een gevangenis op een terrein dat eerder werd bezet door een 14e-eeuws versterkt huis, bekend als White's Castle, opdroeg. Dit kasteel werd rond 1786 afgebroken om plaats te maken voor de nieuwe structuur. Voltooid in 1796, werd de gevangenis ontworpen in een eenvoudige en sobere stijl, met een symmetrische voorgevel van vijf traveeën die uitkijkt op Main Street North. Het centrale gedeelte had een deur met boogstenen en een sluitsteen, terwijl de uiteinden werden versierd met grote bogen op de tweede verdieping.
De gevangenis speelde een cruciale rol tijdens de Slag bij Naas in de Ierse Opstand van 1798, waar de stad werd verdedigd tegen rebellen onder leiding van Michael Reynolds. Echter, de functie als gevangenis was van korte duur. Na de afschaffing van de Naas Corporation onder de Municipal Corporations (Ireland) Act 1840, stond het gebouw leeg totdat het in 1854 werd overgenomen door de nieuw gevormde stadscommissarissen. In 1861 werd het omgebouwd tot stadhuis en kantoren voor de commissarissen.
Een van de meest kenmerkende kenmerken van het stadhuis van Naas is de driehoekige uitsteekklok met twee wijzerplaten, ontworpen en vervaardigd door John Chancellor uit Dublin. Deze klok, geïnstalleerd in 1866, werd gefinancierd door publieke bijdragen en blijft een opvallend kenmerk van de gevel van het gebouw.
In het begin van de 20e eeuw onderging het gebouw aanzienlijke veranderingen onder leiding van John Joseph Inglis uit Dublin. De centrale travee werd naar voren gekanteld en kreeg een portiek met een segmentboogdeur. De eerste verdieping had een rondboogvenster en de tweede verdieping had een paar kleine rondboogvensters, allemaal bekroond door een segmentgevel. De traveeën aan weerszijden van de centrale travee hadden vergelijkbare vensters en waren voorzien van kantelen. De uiteindelijke traveeën waren versierd met segmentboogvensters op de begane grond, rondboogvensters op de eerste verdieping en Venetiaanse vensters op de tweede verdieping, allemaal bekroond door open frontons.
In 1905 werd een Carnegie-bibliotheek gevestigd op de begane grond rechts van de deur, wat de rol van het gebouw als gemeenschapscentrum verder versterkte. Een opmerkelijke gebeurtenis in de geschiedenis van het gebouw was een concert gegeven door de Ierse songwriter Percy French op 18 mei 1915. Bovendien werd op 15 april 1918 een demonstratie gehouden buiten het stadhuis als onderdeel van de Ierse anti-dienstplichtbeweging, met de lokale parlementslid John O'Connor onder de aanwezigen.
Speurtochten in Naas
Ontdek Naas met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Naas op een spannende en interactieve manier!
Het stadhuis van Naas bleef de kantoren van de stedelijke districtsraad huisvesten tot 2002 en vervolgens als de kantoren van de opvolgende stadsraad. Echter, de rol als lokale zetel van de regering eindigde in 2014 toen de raad werd ontbonden en het bestuur van de stad werd samengevoegd met de Kildare County Council in overeenstemming met de Local Government Reform Act 2014.
In november 2020 begon een uitgebreid renovatieproject om het gebouw om te vormen tot een nieuw cultureel centrum en bibliotheek. De werkzaamheden, uitgevoerd door Duggan Lynch tegen een kostprijs van €5,9 miljoen en ontworpen door Deaton Lysaght Architects, werden eind 2023 grotendeels voltooid. Deze modernisering heeft nieuw leven geblazen in het historische gebouw, waardoor het een centraal punt is geworden voor gemeenschapsactiviteiten en culturele evenementen.
Vandaag de dag staat het stadhuis van Naas als een bewijs van de rijke geschiedenis van de stad en haar toewijding aan het behouden en hergebruiken van historische structuren. Bezoekers kunnen de bibliotheek verkennen, die een schat aan bronnen en een rustige omgeving biedt om te lezen en te studeren. Het cultureel centrum organiseert een verscheidenheid aan evenementen, van kunsttentoonstellingen tot gemeenschapsbijeenkomsten, en biedt een dynamische ruimte voor zowel de lokale bevolking als toeristen om zich bezig te houden met kunst en cultuur.
Als je door de stad Naas wandelt, zullen de opvallende klok en elegante gevel van het stadhuis zeker je aandacht trekken. Neem een moment om de architectonische details te waarderen die zorgvuldig zijn behouden en gerestaureerd door de jaren heen. Of je nu een geschiedenisfanaat bent, een cultuurliefhebber, of gewoon op zoek bent naar een rustige plek om een boek te lezen, het stadhuis van Naas biedt voor ieder wat wils.
Samenvattend is het stadhuis van Naas meer dan slechts een gebouw; het is een symbool van de veerkracht en aanpassingsvermogen van de stad. De muren hebben getuige geweest van belangrijke historische gebeurtenissen, en de hallen zijn gevuld met de stemmen van generaties. Vandaag de dag blijft het de gemeenschap dienen, en slaat het een brug tussen verleden en heden in een harmonieuze mix van geschiedenis en moderniteit. Een bezoek aan het stadhuis van Naas is niet alleen een reis door de tijd, maar ook een kans om verbinding te maken met het hart en de ziel van Naas.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.