De Alexanderkathedraal, lokaal bekend als de Narva Aleksandri Suurkirik, is een prachtig en historisch belangrijk monument in de stad Narva, Estland. Dit indrukwekkende bouwwerk, met zijn imposante verschijning en gedetailleerde architectuur, getuigt van de rijke culturele en religieuze erfenis van de regio. Of je nu een geschiedenisfan, een architectuurliefhebber of gewoon een nieuwsgierige reiziger bent, de Alexanderkathedraal biedt een fascinerend kijkje in het verleden en heden van Estland.
De oorsprong van de Alexanderkathedraal gaat terug tot de late 19e eeuw. Het idee om een nieuwe kerk te bouwen voor de Estse gemeenschap in Narva werd in november 1879 geïnitieerd door Friedrich Gottlieb Tannenberg, de predikant van de Narva Jaani gemeente. Het land voor de kerk werd genereus geschonken door Georg von Kramer, de eigenaar van het Joala landgoed. In tegenstelling tot de stad Narva, die destijds deel uitmaakte van het gouvernement Sint-Petersburg, bevond Joala zich binnen het Estse gouvernement, wat het een toegankelijkere locatie maakte voor de lokale Estse bevolking.
Het architectonische ontwerp van de kathedraal werd toevertrouwd aan Otto Pius Hippius, een beroemde academicus en professor uit Sint-Petersburg, die ook de bekende St. Charles's Kerk in Tallinn ontwierp. De eerste steen van de kerk werd gelegd op 21 juni 1881, en de bouw werd gefinancierd door Ludwig Knoop, de eigenaar van de Kreenholm Manufacturing Company. Aangezien de Kreenholm fabriek destijds ongeveer 5.000 Lutherse arbeiders in dienst had, werd de kerk ontworpen om een grote gemeente te huisvesten, met zitplaatsen voor ongeveer 2.500 mensen.
De bouw van de Alexanderkathedraal was een monumentale taak. Het metselwerk werd uitgevoerd door meesterbouwer Luka Tuzov uit Kronstadt, terwijl het interieurwerk werd overseen door meesterambachtsman Jemeljan Volkov. De kerk werd genoemd ter ere van Alexander II, de keizer van Rusland, die op 1 maart 1881 werd vermoord. De officiële naamgevingsceremonie vond plaats op 20 oktober 1883, en de kerk werd ingewijd op 9 juni 1884.
Speurtochten in Narva
Ontdek Narva met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Narva op een spannende en interactieve manier!
De Alexanderkathedraal is een prachtig voorbeeld van historistische architectuur, met elementen van neoromaanse en neoklassieke stijlen. De hoofdhal van de kerk heeft een achthoekige vorm, met een hoogte van 25,5 meter en een koepeldiameter van 20,3 meter. De klokkentoren, die een indrukwekkende hoogte van 60,75 meter bereikt, is een opvallend kenmerk van de kathedraal. De kerkklok, gegoten in Gatchina in 1900, draagt nog steeds het wapen van het Estse gouvernement.
Het interieur van de Alexanderkathedraal was versierd met talrijke kunstzinnige schatten. Het originele orgel, gebouwd door de Walker fabriek in Duitsland, werd geïnstalleerd in 1886 en had 30 registers. Helaas werd het orgel tijdens de Tweede Wereldoorlog vernietigd. De kerk had ook vier grote en zeven kleinere kroonluchters vervaardigd door K. Winkler, evenals drie altaarstukken, waarvan het centrale de Kruisiging uitbeeldde, geschilderd door Eduard von Gebhardt en geschonken door J. Prowe, de directeur van de Kreenholm fabrieken. Bovendien huisvestte de kathedraal twee gipsafgietsels van sculpturen van Bertel Thorvaldsen, die Sint-Pieter en Sint-Paulus voorstelden.
Gedurende zijn geschiedenis heeft de Alexanderkathedraal vele uitdagingen doorstaan. Tijdens de Estse Onafhankelijkheidsoorlog en de daaropvolgende Sovjetbezetting bleef de kerk grotendeels intact ondanks de omliggende verwoesting. Echter, tijdens het Sovjetbombardement op Narva op 6 maart 1944 liep de kerk aanzienlijke schade op, waarbij een granaat de torenspits vernietigde. De toren werd verder vernield tijdens de Sovjetherovering van Narva op 24 juli 1944.
Na de oorlog begon de Narva Aleksandri gemeente met inspanningen om de kerk te herstellen. Ondanks deze inspanningen werd de kerk in 1962 in beslag genomen en herbestemd als magazijn. Pas op 21 december 1990 werd de kerk teruggegeven aan de gemeente, en de eerste dienst in de gerestaureerde kerk werd gehouden op 8 juli 1994. In september 2000 wees president Lennart Meri de kerk officieel aan als een Grote Kerk (Suurkirik).
In de afgelopen jaren zijn er aanzienlijke inspanningen geleverd om de Alexanderkathedraal te herstellen en te behouden. In 2004 werd de kerkklok, die 800 kilogram weegt, gerestaureerd en opnieuw geïnstalleerd. In hetzelfde jaar werden acht glas-in-loodramen, gemaakt door Dolores Hoffmann, onthuld. Deze ramen, die figuren zoals de Maagd Maria, Johannes de Doper en de Aartsengel Michaël uitbeelden, voegen een levendige toets toe aan het interieur van de kerk.
Op 8 augustus 2007 werd een nieuwe conische spits op de klokkentoren geplaatst, en de gerestaureerde toren werd officieel geopend op 27 juni 2008. De toren herbergt nu een kerkmuseum en is uitgerust met een lift, waardoor het voor alle bezoekers toegankelijk is. De buiten- en decoratieve verlichting, geïnstalleerd door het in Sint-Petersburg gevestigde bedrijf Technosvet, werd op 20 augustus 2008 ingewijd, wat een prachtig nachtelijk uitzicht op de kathedraal biedt.
Ondanks financiële moeilijkheden en de dreiging van faillissement in 2015, heeft de Alexanderkathedraal standgehouden. In juni 2016 besloot de Estse regering, in samenwerking met de Estse Evangelisch-Lutherse Kerk, de kerk te kopen om de instandhouding ervan te waarborgen.
Vandaag de dag staat de Alexanderkathedraal symbool voor veerkracht en geloof, en weerspiegelt het de blijvende geest van de Narva-gemeenschap. De rijke geschiedenis, architectonische schoonheid en culturele betekenis maken het een must-see bestemming voor iedereen die de charmante stad Narva verkent.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.