Nidum, een Romeins fort gelegen in het hart van Cwrt Herbert nabij de stad Neath in Wales, is een boeiende historische locatie die bezoekers meeneemt naar de oude dagen van Romeins Brittannië. Dit hulptroepenfort, dat oorspronkelijk rond 74 na Christus werd gebouwd, getuigt van de enorme reikwijdte en militaire macht van het Romeinse Rijk. Ondanks zijn ouderdom blijven de overblijfselen van Nidum historici, archeologen en toeristen fascineren.
Het verhaal van Nidum begint in de vroege dagen van Romeins Brittannië. Oorspronkelijk opgebouwd uit aarden wallen en houten structuren, was het fort ontworpen om ongeveer 500 hulptroepen te huisvesten. Deze soldaten waren geen Romeinse burgers, maar rekruten uit veroverde gebieden, belast met het handhaven van de orde en het beveiligen van de grenzen van het Rijk.
Kort na de bouw werd het fort verkleind, van 3,3 hectare naar 2,3 hectare. Deze aanpassing weerspiegelde waarschijnlijk strategische veranderingen als reactie op de lokale omgeving en militaire behoeften. Ondanks deze wijzigingen bleef Nidum een belangrijk steunpunt in het Romeinse netwerk van forten en wegen.
Rond 125 na Christus werd Nidum verlaten, om rond 140 na Christus opnieuw bezet en in steen herbouwd te worden. Deze periode van herbezetting was echter van korte duur, en het fort werd opnieuw verlaten tegen 170 na Christus. Na een eeuw van ongebruik zag Nidum een laatste periode van bezetting tussen 275 na Christus en 320 na Christus, wat het einde markeerde van zijn actieve rol in Romeins Brittannië.
De naam Nidum is goed gedocumenteerd sinds de 19e eeuw en verschijnt in de Antonine Itinerary, een register van forten en afstanden uit de Romeinse tijd. Dit document plaatst Nidum 14 mijl ten oosten van Leucarum (het huidige Loughor) en 27 mijl ten westen van Bomio (een onbekend fort, mogelijk Cowbridge). De duidelijke gelijkenis tussen Nidum en de Welshe naam Nedd bevestigde de locatie van het fort in de omgeving van Neath.
Hoewel er geen fysiek bewijs is van Romeinse wegen naar of van Nidum, suggereren historische gegevens en de voorspelbare patronen van Romeinse wegenbouw dat er routes waren die het fort met andere belangrijke Romeinse locaties verbonden. Deze vermoedelijke routes worden aangeduid als RR60c (naar het oosten) en RR60d (naar het westen) door de Royal Commission on the Ancient and Historical Monuments of Wales (RCAHMW).
Naar het noordoosten verbindt een andere onbekende route Nidum met de goed gedefinieerde Romeinse weg RR622, die naar Y Gaer (Brecon) loopt via het Coelbren Fort bij Banwen. Deze weg maakt deel uit van het grotere netwerk van Romeinse wegen in Wales, traditioneel bekend als de Sarn Helen.
De locatie van Nidum werd voor het eerst geïdentificeerd in 1949 tijdens bouwwerkzaamheden aan de A474 weg, waarbij de zuidwestelijke poort werd blootgelegd. Een jaar later werd ook de zuidoostelijke poort ontdekt. Latere opgravingen in 1958, 1962, 1984-85 en 2011 hebben een schat aan artefacten onthuld, waaronder dak- en vloertegels, stukken van een amfoor uit de 1e eeuw en fragmenten van keuken- en tafelgerei, daterend van de vroegste fase van het fort tot het begin van de 2e eeuw.
Onder de vondsten bevonden zich zes munten, variërend van de regeerperiode van Augustus (23 v.Chr. - 14 na Chr.) tot Trajanus (98-117 na Chr.). Deze artefacten, ooit tentoongesteld in het inmiddels gesloten Neath Museum, zijn momenteel opgeslagen. De site zelf is een Beschermd Oud Monument, beschermd vanwege zijn historische betekenis.
Een opmerkelijke ontdekking van de opgraving in 2011 waren de poorttorens van de vroegere poort, gelegen ten noordwesten van de verkleinde wallen van het fort. De aanwezigheid van paalgaten geeft aan dat deze torens uitstaken buiten de muur, een uniek kenmerk in Groot-Brittannië destijds, wat suggereert dat extreme verdedigingsmaatregelen nodig waren tegen de vijandige Silures.
Vandaag de dag kunnen bezoekers van Nidum de overblijfselen van de twee zuidelijke poorten bekijken, blootgelegd tijdens de opgravingen van 1949 en 1950. Deze stenen structuren zijn bewaard gebleven en worden nu tentoongesteld binnen kleine omheiningen omgeven door ijzeren hekken. Een van deze omheiningen bevindt zich in de berm van de A474, terwijl de andere een hoek van een woonwijk langs de moderne 'Roman Way' inneemt.
Deze restanten onthullen de bases van de twee poorttorens en de dubbele rijweg die ooit tussen hen lag. Bovendien is een deel van de gracht die de wallen omringde zichtbaar, die zou zijn overgestoken door een houten brug. Deze overblijfselen bieden een tastbare verbinding met het rijke verleden van het fort en geven een glimp van de architectonische vindingrijkheid van het Romeinse leger.
Een bezoek aan Nidum is een reis door de tijd, die een uniek venster biedt op de aanwezigheid van het Romeinse Rijk in Wales. De geschiedenis van het fort, van de oorspronkelijke bouw en latere aanpassingen tot de uiteindelijke verlatenheid en laatste herbezetting, weerspiegelt de dynamische en vaak turbulente aard van Romeins Brittannië. Hoewel een groot deel van het verhaal van Nidum begraven blijft onder het moderne landschap, blijven de zichtbare restanten en archeologische vondsten licht werpen op dit fascinerende hoofdstuk van de geschiedenis. Voor iedereen die geïnteresseerd is in de oude wereld is een bezoek aan Nidum een onvergetelijke ervaring die het verre verleden levendig maakt.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
