St. James Episcopal Church in New London, Connecticut, is een baken van geschiedenis, geloof en architectonische pracht, gelegen aan 76 Federal Street. Deze historische kerk, een getuigenis van het rijke erfgoed van het Episcopal Diocese of Connecticut, dient haar gemeente sinds 1725. Het huidige gebouw, het derde voor deze veerkrachtige gemeente, werd tussen 1847 en 1850 gebouwd onder het meesterlijke ontwerp van Richard Upjohn in de neogotische stijl.
Het verhaal van St. James begon op 6 juni 1725, toen het werd opgericht als een gemeente. Het eerste kerkgebouw, een bescheiden houten structuur, opende zijn deuren in 1732 aan de Parade van New London. Deze vroege kerk was getuige van vele belangrijke gebeurtenissen, waaronder een uniek incident waarbij een Indiaanse hoofdman een pijl schoot in de vergulde houten bal bovenop de toren, een symbool dat bleef bestaan tot de kerk in 1781 in vlammen opging tijdens de Slag om Groton Heights. Deze vernietiging was onderdeel van een groter conflict onder leiding van brigadegeneraal Benedict Arnold, een inwoner van het nabijgelegen Norwich.
Een van de meest opvallende figuren in de geschiedenis van St. James is bisschop Samuel Seabury, de eerste bisschop van de Episcopal Church in de Verenigde Staten. Geconsacreerd in Aberdeen, Schotland, in 1784, keerde Seabury in 1785 terug naar New London om als rector van St. James te dienen. Zijn nalatenschap blijft voortleven, met zijn laatste rustplaats in Hallam Chapel binnen de kerk. Een cenotaaf, ontworpen door Richard Upjohn, staat aan de noordkant van het heiligdom en markeert zijn belangrijke bijdragen.
Het tweede kerkgebouw werd ingewijd op 20 september 1787, nabij de huidige locatie van het Salvation Army gebouw in New London. Deze structuur diende de groeiende parochie tot het midden van de 19e eeuw, toen duidelijk werd dat een grotere ruimte nodig was om de groeiende gemeente te huisvesten.
Speurtochten in New London
Ontdek New London met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken New London op een spannende en interactieve manier!
De huidige St. James Episcopal Church, een prachtig voorbeeld van neogotische architectuur, werd ontworpen door Richard Upjohn, een in Engeland geboren architect die bekend staat om zijn kerkelijke ontwerpen. De eerste steen werd gelegd op 3 november 1847 en de kerk werd ingewijd op 11 juni 1850. Gebouwd in een kruisvormige stijl met prominente noord- en zuidtransepten, is de klokkentoren op de noordwestelijke hoek een opvallend kenmerk dat de aandacht trekt.
Upjohn's ontwerp voor St. James, hoewel bekritiseerd door de New York Ecclesiological Society vanwege de Moorse dakconstructie, werd lokaal goed ontvangen en blijft een geliefd architectonisch juweel in New London. De ingewikkelde details en robuuste structuur van de kerk zijn een testament van Upjohn's visionaire werk.
St. James Episcopal Church is versierd met een reeks prachtige glas-in-loodramen, elk met een eigen verhaal. De oorspronkelijke ramen, geïnstalleerd in 1850 en vermoedelijk ontworpen door de Henry E. Sharp Studio in New York, zijn in de loop der jaren grotendeels vervangen. Echter, enkele ramen in grisaille stijl blijven behouden, waardoor een stukje van de vroege esthetiek van de kerk behouden blijft.
In 1910 begon de kerk met het installeren van gedenkramen, gemaakt door het beroemde Tiffany Studio in New York. Deze ramen, vooral de grote in de noord- en zuidtransepten, zijn prachtige voorbeelden van de kunstvorm. Het raam in het zuidtransept, dat de heiligen Sebastian, Joseph (met het kind Jezus) en Francis afbeeldt, herdenkt leden van de Lawrence-familie. Het raam in het noordtransept, dat de Heilige Familie toont, werd geschonken ter nagedachtenis aan Lyman Allyn, een weldoener wiens rijkdom voortkwam uit de walvisvaart.
Het Mansfield Memorial-raam, geïnstalleerd in 1922 door J&R Lamb Studios, eert twee vrienden die tijdens de Eerste Wereldoorlog stierven. Dit ontroerende raam toont de aartsengel Michael en twee piloten, met een citaat uit Jesaja 40:31: "Zij zullen opstijgen met vleugels als arenden."
Een ander belangrijk raam, geïnstalleerd in 1962, toont scènes uit het leven van bisschop Samuel Seabury. Dit raam bevat zegels van de Episcopal Church en het bisdom Connecticut, evenals medaillons die belangrijke momenten in het leven van Seabury illustreren.
De kerk herbergt een Ernest M. Skinner Orgel, Opus 220, gemaakt in 1913. Geschonken door filantroop en spoorwegmagnaat Commodore Morton Plant ter nagedachtenis aan zijn vrouw Nellie, heeft dit orgel 43 registers met vier divisies en pedalen, in totaal 2.680 pijpen. Het instrument onderging significante toonveranderingen in 1952 en werd in 2002 gerenoveerd. Het moderne console is mobiel, waardoor het in het midden van het koor kan worden geplaatst voor orgelconcerten. Een jaarlijks hoogtepunt bij St. James zijn de stomme filmvoorstellingen met live begeleiding op dit prachtige orgel.
St. James Episcopal Church is niet alleen een plaats van aanbidding; het is een hoeksteen van de gemeenschap van New London. De kerk biedt een scala aan diensten, waaronder een opvangcentrum voor daklozen, een gratis gemeenschapsmaaltijd in samenwerking met andere lokale kerken, en The Jumble Shoppe, die goedkope kleding en huishoudelijke artikelen aanbiedt. Muziek is een kernonderdeel van de bediening van St. James, met artiesten in residentie zoals The Anglican Singers en het Eastern Connecticut Children's Choir.
De kerk onderhoudt ook een partnerparochie relatie met St. Margaret's of Scotland in Aberdeen, wat een gevoel van wereldwijde gemeenschap en gedeeld geloof bevordert.
Samenvattend is St. James Episcopal Church in New London, Connecticut, een historisch en architectonisch juweel. Haar rijke geschiedenis, prachtige neogotische ontwerp en levendige gemeenschapsdiensten maken het een must-see voor iedereen die het gebied verkent. Of je nu wordt aangetrokken door de historische betekenis, de architectonische schoonheid of de toewijding aan gemeenschapsdienst, St. James biedt een diepgaande en verrijkende ervaring.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.