Downing Park, gelegen in het hart van Newburgh, New York, is een rustige oase en het grootste openbare park van de stad. Dit 35 hectare grote groene gebied, ontworpen door de beroemde landschapsarchitecten Frederick Law Olmsted en Calvert Vaux, biedt een vredige ontsnapping te midden van de drukke stedelijke omgeving. Het park is vernoemd naar hun mentor, Andrew Jackson Downing, een inwoner van Newburgh en pionier in de Amerikaanse landschapsarchitectuur, en belichaamt een erfenis van natuurlijke schoonheid en openbaar welzijn.
De oorsprong van Downing Park gaat terug tot het einde van de 19e eeuw, toen burgemeester Benjamin B. Odell een openbaar park voor ogen had dat als toevluchtsoord zou dienen voor de inwoners van Newburgh. Het land van het park was oorspronkelijk een boerderij van de familie Smith, waarvan de boerderij uit de jaren 1750 ooit stond waar nu de pergola staat. In de late jaren 1880 verwierf de stad het 25 hectare grote landgoed van de familie Smith en breidde het later uit met nog eens tien hectare.
Olmsted en Vaux, beroemd om hun werk aan Central Park in New York City, kregen de opdracht om het park te ontwerpen en presenteerden hun plannen in 1889. Dit project markeerde de laatste samenwerking tussen de twee landschapsarchitecten. Hun ontwerp legde de nadruk op natuurlijke, rustieke landschappen met kronkelende paden en contemplatieve ruimtes. De bouw begon in 1894 en het park werd officieel geopend voor het publiek in 1897.
Door de jaren heen heeft Downing Park verschillende transformaties ondergaan. De oorspronkelijke boerderij werd tijdens de griepepidemie van 1908 omgebouwd tot een sanatorium voor pokkenpatiënten voordat het werd veroordeeld en afgebrand. Architect Frank Estabrook ontwierp in 1908 een pergola op dezelfde plek. Het park had ook een observatorium, ontworpen door Calvert's zoon Downing Vaux, dat een prachtig uitzicht op de Hudson River bood, maar in 1961 werd gesloopt als onderdeel van een stadsvernieuwingsproject.
Downing Park ligt centraal en wordt begrensd door Robinson Avenue (US 9W-NY 32) in het westen, South Street in het noorden, Dubois Street in het oosten en Third Street in het zuiden. Carpenter Avenue loopt door het park en verdeelt het in een oostelijk en westelijk deel.
Een van de meest opvallende kenmerken van het park is de vijver en fontein, liefdevol bekend als de Polly. In het begin van de 20e eeuw was de Polly een populaire schaatsbestemming tijdens de wintermaanden. Hoewel schaatsen niet langer is toegestaan vanwege vervuiling, blijft de vijver een pittoresk middelpunt. Het natuurstenen Shelter House, ontworpen door de lokale architect Gordon Marvel in 1934, diende ooit als verwarmingshut voor schaatsers en herbergt nu het Downing Park Planning Committee.
Ten oosten van de Polly stijgt het land naar een kleine heuvel, bekend als de Terrace, die een panoramisch uitzicht op de Hudson River biedt. Het park omvat ook een amfitheater ten noorden van de Polly, dat in de zomer lokale concerten en festivals organiseert en zo een levendig cultureel centrum voor de gemeenschap vormt.
Downing Park herbergt een diverse verzameling flora en fauna, waardoor het een toevluchtsoord is voor natuurliefhebbers. Het park beschikt over de enige toegewijde sierdaglelietuin in New York, onderhouden door de Iris and Daylily Society. Bezoekers kunnen gedurende het groeiseizoen genieten van de levendige bloesems en zorgvuldig onderhouden tuinen.
De Polly is een hotspot voor wilde dieren en trekt regelmatig een blauwe reiger aan en af en toe een grote witte reiger. Vogelliefhebbers kunnen ook bruine wilde eenden, houtduiven, slechtvalken en bezoekende Canadese ganzen spotten. Het ecosysteem van de vijver ondersteunt bijtschildpadden en ander waterleven, wat bijdraagt aan de natuurlijke charme van het park.
Downing Park is niet alleen een plek van natuurlijke schoonheid, maar ook een levendige locatie voor gemeenschapsevenementen. Van juli tot oktober organiseert het park de Newburgh Farmers' Market, waar bezoekers verse producten, ambachtelijke goederen en lokale handwerken kunnen kopen. De jaarlijkse Tuskegee Airmen's Family Day en Paaseierenjacht zijn ook populaire evenementen die gezinnen en geschiedenisliefhebbers aantrekken.
Muziekliefhebbers zullen genieten van de gratis Summer Pops Concerts uitgevoerd door het Greater Newburgh Symphony Orchestra. Deze concerten, gehouden in het amfitheater van het park, bieden een heerlijke mix van klassieke en hedendaagse muziek tegen de achtergrond van het schilderachtige landschap van Downing Park.
Samenvattend is Downing Park een gekoesterde parel in Newburgh, die een mix van historische betekenis, natuurlijke schoonheid en levendig gemeenschapsleven biedt. Of je nu op zoek bent naar een rustige ontsnapping, een plek om buitenactiviteiten te genieten, of een locatie voor culturele evenementen, Downing Park biedt een gastvrije en verrijkende ervaring voor iedereen die het bezoekt. De erfenis, geworteld in de visie van Olmsted en Vaux, blijft voortleven, waardoor het een must-see bestemming is in de Hudson Valley.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
