Sint Nicolaaskathedraal

Newcastle Cathedral, ook wel bekend als de Kathedrale Kerk van St. Nicholas, staat als een schitterend baken van geschiedenis en spiritualiteit in het hart van Newcastle upon Tyne. Dit prachtige voorbeeld van middeleeuwse architectuur is al eeuwenlang een centraal figuur in het stadsbeeld en biedt een inkijkje in de rijke en gevarieerde geschiedenis van de regio.

De Geschiedenis van Newcastle Cathedral

De oorsprong van Newcastle Cathedral gaat terug tot 1091, toen het aanvankelijk werd gebouwd als een parochiekerk. Genoemd naar St. Nicholas, de patroonheilige van zeelieden en schepen, werd de kerk strategisch geplaatst op de noordelijke hoogten boven de rivier de Tyne, een passend eerbetoon aan zijn naamgever. De oorspronkelijke Normandische structuur werd echter verwoest door een brand in 1216, wat leidde tot de bouw van het huidige gebouw, dat in 1350 werd voltooid.

De transformatie van de kerk tot kathedraal vond plaats in 1882, toen het bisdom Newcastle werd opgericht om de groeiende bevolking van de stad te huisvesten. Deze verheffing viel samen met Newcastle's eigen opkomst tot stadsstatus, wat een belangrijke mijlpaal markeerde in de rijke geschiedenis van de kathedraal.

Een van de meest opvallende kenmerken van Newcastle Cathedral is de unieke lantaarnspits, voltooid in 1448. Dit architectonische wonder, bijna 60 meter hoog, heeft eeuwenlang dienst gedaan als navigatiepunt voor schepen op de rivier de Tyne. De spits is versierd met gouden beelden op elke hoek, die Adam, Eva, Aaron en David uitbeelden, wat bijdraagt aan het kenmerkende silhouet van de kathedraal tegen de skyline van Newcastle.

Newcastle Cathedral Verkennen

Een bezoek aan Newcastle Cathedral is een reis door de tijd, met een schat aan historische en architectonische schatten om te ontdekken. Zodra je door de oude deuren stapt, word je onmiddellijk getransporteerd naar een wereld waar geschiedenis en spiritualiteit samenkomen.

Een van de meest opmerkelijke kenmerken van de kathedraal is de collectie klokken. De toren herbergt een volledige set van twaalf klokken, waaronder de tenor klok, die bijna twee ton weegt. Onder deze klokken bevindt zich de St. Nicholas klok, een relikwie uit de 15e eeuw die nog steeds dagelijks luidt voor diensten. De toevoeging van een tweede terts klok in 1999 heeft de melodieuze klanken van de kathedraal verder verrijkt.

Interieur Wonderen

Het interieur van Newcastle Cathedral is een bewijs van het vakmanschap en de kunstzinnigheid van vervlogen tijden. Het meubilair van het schip, ontworpen door de lokale kunstenaar Ralph Hedley in het begin van de 20e eeuw, is een hoogtepunt en toont het ingewikkelde houtsnijwerk dat het esthetische karakter van de kathedraal kenmerkt. Het hoofdaltaar, dat Christus in Majesteit afbeeldt, wordt geflankeerd door de vier evangelisten, elk met hun unieke symbolen, wat een centraal punt van eerbied en schoonheid creëert.

Onder de vele monumenten in de kathedraal valt het marmeren gedenkteken voor Admiraal Lord Collingwood op. Collingwood, die het bevel overnam bij de Slag bij Trafalgar na de dood van Admiraal Lord Nelson, werd gedoopt en getrouwd in St. Nicholas. Elk jaar op 21 oktober wordt er een krans gelegd bij zijn monument ter nagedachtenis aan zijn bijdragen aan de maritieme geschiedenis.

De glas-in-loodramen van de kathedraal zijn een ander opmerkelijk kenmerk. Hoewel veel van de oorspronkelijke ramen werden vernietigd tijdens de burgeroorlog, blijven de overgebleven en nieuwere toevoegingen vanaf de 18e eeuw bezoekers boeien. De Kapel van St. Margaret herbergt het enige bekende fragment van middeleeuws glas-in-lood in de kathedraal, een prachtige afbeelding van de Madonna die het Christus Kind voedt. Modernere ramen, zoals die in de Kapel van St. George, eren de industriële pioniers van Tyneside en weerspiegelen het rijke industriële erfgoed van de regio.

Gedenktekens en Monumenten

Newcastle Cathedral herbergt talrijke gedenktekens, elk met een uniek verhaal uit het verleden van de stad. Het oudste is een 13e-eeuwse beeltenis van een onbekende ridder, waarvan wordt aangenomen dat hij lid was van het huishouden van Edward I. Een ander belangrijk monument is de Thornton Brass, een monumentale koperen plaat gewijd aan Roger Thornton, een welvarende koopman en weldoener van de kathedraal. Deze Vlaamse koperen plaat, een van de grootste in het Verenigd Koninkrijk, dateert uit ten minste 1441 en is een prachtig voorbeeld van middeleeuws vakmanschap.

Buiten de kathedraal herdenkt een bronzen standbeeld van koningin Victoria het 500-jarig jubileum van de Shrievalty van Newcastle. Het beeldhouwwerk, gemaakt door Alfred Gilbert en onthuld in 1903, is een geschenk van WH Stephenson, een prominente zakenman en politicus die zeven keer burgemeester van Newcastle is geweest.

Het Muzikale Erfgoed

Muziek is altijd een integraal onderdeel geweest van de identiteit van Newcastle Cathedral. Het koor van de kathedraal, met een rijke traditie die teruggaat tot de 16e eeuw, blijft het publiek betoveren met zijn optredens. Het koor is te horen geweest op BBC Radio 3's "Choral Evensong" en heeft opgetreden met de Northern Sinfonia in The Sage Gateshead. Het orgel van de kathedraal, een vierklaviers meesterwerk van Lewis & Co, is meerdere keren herbouwd, meest recent door Nicholson & Co in 1981, waardoor het een centrale plaats inneemt in het muzikale leven van de kathedraal.

Samenvattend is Newcastle Cathedral niet alleen een plaats van aanbidding; het is een levend monument voor de geschiedenis en het erfgoed van de stad. De torenhoge spits, historische klokken en prachtige interieur maken het een must-see bestemming voor iedereen die Newcastle upon Tyne verkent. Of je nu wordt aangetrokken door de architectonische schoonheid, de historische betekenis of de spirituele sfeer, Newcastle Cathedral biedt een rijke en lonende ervaring die een blijvende indruk zal achterlaten.