Denver and Rio Grande Western 223, liefkozend bekend als D&RGW 223, is een smalspoor stoomlocomotief met een verhaal dat net zo rijk en kronkelig is als de sporen die hij ooit bereed. Deze locomotief, gebouwd in 1881 door Grant Locomotive Works in Paterson, New Jersey, is een glanzend overblijfsel van het gouden tijdperk van de stoomtreinen in het Amerikaanse Westen. Tegenwoordig staat hij als een getuigenis van de pioniersgeest van de Denver en Rio Grande Railroad en nodigt hij bezoekers in Ogden, Utah, uit om terug in de tijd te stappen en een stukje levende geschiedenis te verkennen.
De D&RGW 223 maakte deel uit van een vloot van 2-8-0 Consolidation type locomotieven, ontworpen om het ruige terrein en de steile hellingen van de Rocky Mountains aan te kunnen. Afgeleverd aan de Denver & Rio Grande Railroad in december 1881, werd hij aanvankelijk toegewezen aan het drukke knooppunt Salida, Colorado. Hier trok hij zowel passagiers- als goederentreinen, waarmee hij zijn veelzijdigheid en kracht toonde. In tegenstelling tot zijn Baldwin-gebouwde tegenhangers, had de Grant-gebouwde 223 unieke designelementen, waaronder een kortere rookkamer en onderscheidende gietstukken, die hem apart zetten van andere locomotieven uit zijn tijd.
Het leven van D&RGW 223 was niet zonder uitdagingen. In december 1892 beschadigde een brand in de werkplaatsen van Salida de locomotief ernstig. Opmerkelijk genoeg werd hij herbouwd en weer in dienst genomen, om vervolgens in 1905 opnieuw een verwoestende brand in Gunnison te doorstaan. Wederom werd de veerkrachtige 223 hersteld, met een nieuwe tender en onverminderde geest. Gedurende zijn operationele leven onderging de 223 ook botsingen en andere ongelukken, maar hij bleef de spoorweg trouw dienen, een bewijs van de duurzaamheid en vakmanschap van zijn constructie.
Speurtochten in Ogden
Ontdek Ogden met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Ogden op een spannende en interactieve manier!
In 1941 werd de D&RGW 223 geleased aan Salt Lake City voor de Pioneer Day vieringen. Later werd hij in 1952 aan de stad geschonken, waar hij een cosmetische transformatie onderging om zijn uiterlijk uit de jaren 1880 te weerspiegelen. Jarenlang werd de locomotief tentoongesteld in Liberty Park, blootgesteld aan de elementen en de tand des tijds. In 1979, in erkenning van de historische betekenis van de 223, werd hij overgedragen aan de Utah State Historical Society en verhuisde hij naar het Rio Grande Depot in Salt Lake City voor behoud.
In 1992 vond de D&RGW 223 een nieuw thuis in het Utah State Railroad Museum in Ogden. Hier werd hij opgeslagen achter de Shupe-Williams Candy Factory, wachtend op zijn beurt voor restauratie. Helaas vernietigde een brand in 2006 drie smalspoor goederentreinen die naast de 223 waren opgeslagen, maar de locomotief zelf bleef gespaard. Hij werd vervolgens verplaatst naar het noordelijke deel van het museumcomplex, waar de restauratiewerkzaamheden serieus begonnen.
De restauratie van D&RGW 223 is een liefdeswerk geweest voor de Golden Spike Chapter van de Railway & Locomotive Historical Society. Sinds 1992 werken vrijwilligers onvermoeibaar om de locomotief in zijn oude glorie te herstellen. De restauratie is een zorgvuldig proces geweest, waarbij de tender en cabine veel aandacht hebben gekregen. De voortgang is traag maar gestaag geweest, gedreven door een pay-as-you-go filosofie die ervoor zorgt dat elke stap met zorg en precisie wordt voltooid.
In 2019 kregen de restauratie-inspanningen een tegenslag toen de stad Ogden de restauratieploeg de toegang tot de werkplaats ontzegde. De geest van behoud bleef echter sterk. In 2020 werd het project officieel stopgezet, maar de hoop op toekomstige restauratie bleef levend. De staat Utah toonde interesse om de locomotief naar een statische tentoonstelling in Salt Lake City te verplaatsen, waardoor de 223 door toekomstige generaties gewaardeerd zou blijven.
In april 2023 werd een eigendomskwestie tussen Salt Lake City en de staat Utah opgelost, waardoor de locomotief officieel eigendom werd van de Utah State Historical Society. Tegen oktober 2023 werd het eigendom overgedragen aan de stad Ogden, waardoor de hoop op de hervatting van het restauratieproject opnieuw werd aangewakkerd. De stadsambtenaren spraken hun toewijding uit om de 223 te herstellen, een belofte die de veerkracht en vastberadenheid weerspiegelt die de reis van de locomotief heeft gekenmerkt.
Vandaag de dag kunnen bezoekers van het Utah State Railroad Museum in Ogden het voortgaande verhaal van D&RGW 223 aanschouwen. Deze locomotief is meer dan alleen een stuk machine; het is een symbool van de pioniersgeest die het Amerikaanse Westen heeft opgebouwd. Als je voor de 223 staat, kun je bijna het fluitsignaal horen en de wielen zien draaien, terwijl hij passagiers en vracht door de ruige landschappen van Colorado en Utah vervoert. Het is een herinnering aan een vervlogen tijdperk, bewaard voor toekomstige generaties om te bewonderen en van te leren. Neem dus een moment om dit opmerkelijke stuk geschiedenis te verkennen en laat je verbeelding terugreizen naar de dagen dat stoom de rails regeerde.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.