In het hart van het centrum van Oklahoma City staat een baken van geschiedenis, veerkracht en geloof: de St. Joseph Old Cathedral. Dit prachtige gebouw in gotische heroplevingsstijl, met zijn indrukwekkende aanwezigheid en rijke verleden, nodigt bezoekers uit om een wereld binnen te stappen waar architectonische schoonheid en diepgaande historische betekenis samenkomen.
Het verhaal van de St. Joseph Old Cathedral begint met de aankomst van de eerwaarde Nicolas F. Scallon op 22 april 1889. Als de eerste priester die in de prille stad diende, verzamelde hij snel de katholieke kolonisten en zocht een plek om de mis te vieren. Aanvankelijk werd de mis gehouden in een tent die ook dienst deed als McGinley's General Store. Echter, de groeiende gemeenschap had al snel behoefte aan een meer permanente structuur.
In iets meer dan een maand, van 1 juli tot 4 augustus 1889, werd een bescheiden houten kerk van 24 bij 40 voet gebouwd. Deze nederige start werd gemarkeerd met de aankoop van een klok van 650 pond voor $101, en de eerste mis werd gevierd in de nieuw gebouwde St. Joseph's Church. De snelle groei van de gemeenschap overtrof al snel de kleine kerk, wat leidde tot plannen voor een groter en indrukwekkender gebouw.
De bouw van de huidige St. Joseph Old Cathedral begon op 19 oktober 1901 en werd het volgende jaar voltooid. De kathedraal werd op 18 december 1904 ingewijd door bisschop Theophile Meerschaert, gebouwd met Coffeyville baksteen en ontworpen in de gotische heroplevingsstijl. De centrale toren, bekroond met een spits, wordt geflankeerd door twee kortere gekanteelde torens, wat het gebouw een majestueuze en versterkte uitstraling geeft. De structuur meet een indrukwekkende 137 bij 64 voet, wat voldoende ruimte biedt voor de groeiende gemeenschap.
Speurtochten in Oklahoma City
Ontdek Oklahoma City met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Oklahoma City op een spannende en interactieve manier!
De betekenis van St. Joseph werd verder bevestigd toen paus Pius X op 23 augustus 1905 het bisdom Oklahoma City oprichtte. St. Joseph werd de eerste kathedraal in Oklahoma en diende als de zetel van het bisdom tot 1931. Zelfs nadat de aanduiding werd overgedragen aan de Our Lady of Perpetual Help Church, bleef St. Joseph de gemeenschap in het centrum van de stad dienen als parochiekerk, waarbij het zijn belang in het spirituele en culturele leven van Oklahoma City behield.
Een van de meest bepalende momenten in de geschiedenis van de St. Joseph Old Cathedral vond plaats op 19 april 1995. Het nabijgelegen Alfred P. Murrah Federal Building was het doelwit van een verwoestende bomaanslag, waardoor de kathedraal zwaar beschadigd raakte. De explosie verbrijzelde de meeste glas-in-loodramen aan de oostkant, beschadigde het pijporgel ernstig en tilde zelfs het dak enkele centimeters van de stalen pilaren. De symbolische pleistermedaillons werden vernietigd, en pleister viel van de muren en het plafond.
Ondanks de uitgebreide schade toonde de kathedraalgemeenschap een opmerkelijke veerkracht. St. Joseph's was bijna twee jaar gesloten voor reparaties en restauratie. Een standbeeld, uit Italiaans marmer gesneden en getiteld En Jezus Huilde, werd gemaakt ter nagedachtenis aan de slachtoffers van de bomaanslag en staat naast het Oklahoma City National Memorial. Het standbeeld werd ingewijd in mei 1997 en de kathedraal werd heringewijd op 1 december van datzelfde jaar, wat symbool stond voor hoop en vernieuwing.
De St. Joseph Old Cathedral heeft ook gediend als een plaats van eenheid en reflectie in tijden van nationale tragedie. Op 12 september 2001 werd een interreligieuze gebedsdienst gehouden in de kathedraal na de aanslagen van 11 september. Aartsbisschop Eusebius J. Beltran merkte treffend op: Dit gebouw werd herbouwd als een teken van geloof en ter nagedachtenis aan degenen die werden gedood bij de Murrah-bomaanslag. We verzamelen ons hier vandaag om het verlies van onze broeders en zusters in New York City en Washington, D.C. te rouwen.
Tegenwoordig kunnen bezoekers van de St. Joseph Old Cathedral genieten van de architectonische schoonheid en reflecteren op de rijke geschiedenis. Het gotische heroplevingsontwerp van de kathedraal, met zijn ingewikkelde metselwerk en torenhoge spitsen, biedt een glimp van de architectonische trends van het begin van de 20e eeuw. Binnen nodigt de serene sfeer uit tot stille contemplatie en gebed, terwijl de gerestaureerde glas-in-loodramen kleurrijk licht door de ruimte werpen.
De nabijheid van de kathedraal tot het Oklahoma City National Memorial voegt een extra laag van betekenis toe. Bezoekers kunnen een moment nemen om het standbeeld En Jezus Huilde te bekijken en te reflecteren op de veerkracht van de gemeenschap in het gezicht van tragedie. Het gedenkteken en de kathedraal samen creëren een krachtig verhaal van verlies, herinnering en hoop.
Tot slot is de St. Joseph Old Cathedral niet alleen een plaats van aanbidding; het is een bewijs van de blijvende geest van Oklahoma City. De muren weerklinken met verhalen van geloof, veerkracht en eenheid, waardoor het een must-visit bestemming is voor iedereen die het hart van deze levendige stad verkent. Of je nu wordt aangetrokken door de historische betekenis, de architectonische schoonheid of het diepe gevoel van vrede dat het biedt, een bezoek aan de St. Joseph Old Cathedral zal zeker een blijvende indruk achterlaten.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.